シカゴにある Intrinsic Schools のベルモント・キャンパスの教室は、一般的な教室とはまったく異なる。墓地のように机が列をなすことも、教師が前に立って、平均的な技能や能力を想定した一方通行の授業を50分間行うこともない。
その代わり、各教室は「ポッド」と呼ばれる。セクションごとに分かれた、綿密に設計された空間で、生徒たちは授業時間中に、指導、自主学習、グループワーク、クラスでの議論を順に行う。数学と英語の場合、授業は90分間だ。
数学と英語の授業には、通常2人から3人の教師がいる。内訳は一般教育担当の教師2人と特別支援教育担当の教師1人だ。また、すべての生徒がChromebookを1台ずつ持っている。これは、Chromeオペレーティングシステムを使ってクラウド経由で授業や宿題にアクセスする、薄型のノートパソコンだ。
Intrinsic Schoolsの主な目標の一つは、テクノロジーを、指導を個別化し差別化するためのツールとして活用し、異なるレベルの生徒たちができるだけ多く互いに関わるようにすることだと、同校の広報担当者ソロモン・リーバーマンは語った。Intrinsic Schoolsは新たなチャータースクール群で、ベルモント・キャンパスのほか、今後5〜7年で開校予定の4校を含む。
しかし、テクノロジーを使うこと自体が目的ではない、と彼は言う。「私たちは、自分たちをテクノロジー・スクールだとはまったく考えていません。明確に二つの目的で使っています。差別化された教室を実現することと、少人数グループで指導することです。テクノロジーが教育上の課題を解決せず、私たちが目指すモデルの実現を支えないのであれば、使いませんし、取り除きます」
たとえば数学では、紙の切れ端を使って問題に取り組むほうが生徒にとって容易だ。一方、精読や作文などでは、テクノロジーが効果的だと実証されている。
Intrinsic Schoolsは ThinkCERCAを利用している。生徒が論証文や説明文を調査・執筆できるよう、一連のオンライン手順を提示するツールだ。最初の手順は短い作文で、取り上げるテーマと自分との関わりについて考えるきっかけとなる。たとえば、ソーシャルメディアやモバイルテクノロジーは日常生活にどのような影響を与えるのか、といった問いだ。
その後の手順には、読解課題と小テストがあり、続いてハイライトやメモの機能を備えた画面が表示される。生徒は作文に必要な情報を選べる。これが終わると、別の画面でアウトラインの作成手順を進み、最後にワープロのような白紙の文書が表示される。生徒は先に作成した内容を切り取り、貼り付け、ドラッグして、最終稿を書くことができる。
ThinkCERCAは、レベル別の読解課題も教師と生徒に提供する。これにより、すべての生徒が同じ本質的な問いに取り組みながら、それぞれのニーズや技能レベルに合わせた教材を読むことができる。
ブライアン・ポデルの 9年生の英語の授業では、ThinkCERCAは指導と学習に欠かせない要素だ。同僚の英語教師アシュリー・ヘイウッドと共同で授業を行うポデルは、ローテーション方式を採用している。生徒たちは各授業時間の一部を、ポッド内で「海岸線」と呼ばれるエリアで自主学習に充てる。
海岸線がThinkCERCAの出番となる場所だ。Intrinsic Schoolsの9年生はそこでThinkCERCAの作文に取り組み、およそ2週間ごとに1本を書き上げる。その間、教師は離れた場所から作業を見守る。教師用ダッシュボードを使えば、生徒一人ひとりの作業を確認し、助けが必要な場合に声をかけられるとポデルは言う。「生徒の作業全体を見ることができます」
生徒たちは複数段階のプロセスを終えると、週の終わりに集まり、ソクラテス式のセミナーで学んだことを話し合う。その頃には生徒たちは十分な知識を身につけており、新たな視点を持ち寄り、互いの考えを発展させ、最後には新鮮で活気ある議論が生まれる、とポデルは語る。
ポデルによれば、ThinkCERCAの優れた点は、複数の指導方法を、簡単にアクセスできる一つの場所にまとめていることだ。多様な生徒たちに、使いやすく、協働を促し、日々の生活に関係があり、個々のニーズに応じて差別化された読解・作文ツールを提供する。
こうしたデジタルツールは、生徒たちが将来にわたって役立てられる読解力や作文力も身につけさせる。「私はいつも生徒たちにこう言います。『大学に進学すれば、複数の文章やさまざまな証拠から情報を集めて整理し、レポートを書かなければならなくなる』と。そうした構成の仕方は、もう身についています」と彼は語る。
この記事は、 ビル＆メリンダ・ゲイツ財団との協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが本記事の見解を支持することを意味しません。
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著者：ルーシー・フッドは、教育分野を専門とするフリーランスライター。ノースカロライナ州ローリーを拠点としている。
画像：スニークのスティーブ・ジョブズ・スクールで、iPadを使ってメモを取る生徒たち。ロイター／マイケル・コーレン
