最新の 『世界ジェンダーギャップ報告書』 ――経済参加、教育へのアクセス、政治的エンパワーメント、健康などの分野で、各国がジェンダー格差の縮小にどれほど取り組んでいるかを追跡する報告書――によると、ジェンダー平等に向けた前進が見られます。
しかし、前進のペースは依然として遅すぎます。 報告書の調査結果 によれば、職場で男女平等が実現するまで、最長で81年待たなければならない可能性があります。つまり、今日の若者たちは、仕事の世界で男女が平等に扱われる時代を目にすることなく生涯を終えるかもしれません。
では、世界の若者たちはこの問題について何と言っているのでしょうか。それを知るために、 11か国の7,000人の思春期の少女と少年に、少女たちの機会について話を聞きました。彼らの生活について尋ねました。大切にしていることについて。機会について。直面する課題について。
彼らは何を語ったのでしょうか？
少女たちを取り巻く状況は、少しずつ良くなり始めていると語りました。少女たちは今、妻や母親になることだけにとどまらない人生を思い描いています。教育や仕事、より良い未来を夢見ています。話を聞いた少女のうち41％は、自分たちの地域では少女が9年間の教育を修了できることが「常に」または「しばしば」あると答えました。エジプトのある思春期の少女は、両親について「二人とも教育を受けていないので、教育を大切にしていて、私たちに一番になり、高い教育を受けてほしいと思っています」と話しました。エジプトの別の少女も、状況が良くなっていることをこう確かめました。「親たちは、自分たちに起きたことが娘たちにも起きてほしくないのです」。
状況は改善しています。しかし、その歩みはゆっくりです。少女の3人に1人は、妊娠する時期を自分で決められないだろうと答えました。パキスタンのある思春期の少女は、「少女たちには妊娠について決定する力がありません。男性は彼女たちに、『君たちは子どもを産む機械だ』と言います」と語りました。聞き取りを受けた少女のうち、自分たちの地域で少女が結婚する時期を「常に」または「しばしば」決めていると答えたのは、わずか38％でした。
この調査の対象となった11か国では、暴力が主要な懸念事項でした。少女たちは家庭でも地域社会でも学校でも、暴力から解放されていると感じることがほとんどありません。あまりにも頻繁に、暴力を当たり前のことと受け止めています。たとえば、エクアドルのある地域の少女の80％、バングラデシュのある地域の少女の77％が、地域社会で「決して」または「ほとんど」安全を感じないと答えました。この調査に参加した西アフリカ諸国全体では、少女の30％が、通学途中に男子と同じくらい安全だと「決して」または「ほとんど」感じないと答えました。
こうした恐怖感はどこにでもあります。「学校でも恐怖を感じます。特に、少女が早く来すぎたり、遅く帰ったりするときです」と、パキスタンのある少女は話しました。ニカラグアの少女は、地域社会で暴力が当たり前になっていることについて、こう振り返りました。「家族と一緒なら安心です。ほかに私たちを気にかける人はいないからです。レイプや誘拐は、起きて当然のことです」。
少女たちは何度も、学校のトイレ設備について話しました。多くの少女が、トイレは不衛生で危険であり、犯罪が起きる場所だと感じています。少女の3分の1を超える人々が、思春期の少女は学校のトイレを「決して」または「ほとんど」安心して利用できないと答えました。
こうした状況にもかかわらず、世界中の少女たちは毎日、自分たちの生活を良くし、自分と家族のより良い未来を築くために取り組んでいます。彼女たちは変革の担い手です。その可能性を最大限に発揮できるよう、必要な環境を整えなければなりません。
世界中の少女たちは、自分たちの生活を良くするために何が必要か、そして私たち全員に何ができるかを知っています。地域社会、政府、開発機関は彼女たちの声に耳を傾ける必要があります。今こそ、彼女たちの声を聞くときです。
著者：Nigel Chapman、Plan International最高経営責任者
写真：2012年8月2日、カトマンズのパシュパティナート寺院近く、バグマティ川の岸辺で行われたジャナイ・プルニマ（聖なる糸の祭り）の期間中、父親が聖なる沐浴をするのを待ちながらほほ笑む少女。REUTERS/Navesh Chitrakar
