世界の教育は、教えることから学ぶことへと重点が大きく移行しつつある。その多くは、大規模公開オンライン講座（MOOC）の台頭と関連しており、デジタル技術の役割をめぐって期待と懸念の両方を生んでいる。数年間の試行錯誤を経て、MIT、ハーバード、スタンフォードといった大学は、より広範な成功の仕組みを構成する初期の要素を解明した。Coursera、EdX、Udacityといった企業は、これらの大学や他の多くの大学と提携し、世界中の教員と学生をつなぐ講座を開設している。
成功事例は刺激的だ。昨年は15万人以上が、MITの初のMOOC「circuits and electronics」に登録し、モンゴル出身の10代の少年が満点を取得した。Courseraには現在、7言語で400の講座を受講する約500万人の学生がいる。一方、マイケル・サンデルのハーバード大学のオンライン倫理学講義は非常に人気が高く、マサチューセッツ州の講義室から数千マイル離れた中国や韓国などの国々で、彼は有名人の地位を得ている。
背景にあるのは、数世紀にわたってほとんど変わらなかった大学の授業形式である。私はこれを「One to N」体験と呼んでいる。つまり、ある部屋で1人の教師が、N人の学生の前に立つ形式だ。歴史的には、小規模なNの方が、学生と教師の相互作用が豊かだと想定されて好まれてきたが、これは関連する教授の質という運に左右される。今日では、この形式は逆転している。MOOCの取り組みは、Nを増やすことと、運の役割を減らすことの両方に焦点を当てている。その中核にある考えは、どれだけの人数であっても、一度に数百万人であっても、世界最高の教授陣の講座を受講できるべきだというものだ。
懸念されるのは、大規模Nの講座が過度に機械化し、量のために質を犠牲にしてしまうことである。世界最高水準の講義は、当初は学生の助けになるかもしれないが、もし100万人が同じ講座を受講すれば、教授と直接やり取りできるのはごく一部にすぎない。世界中に散らばる同数のビデオ画面を介して、100万人の学生が「学校に通う」ように共に学ぶ場合、社会的な学習にはどのような広範な影響が生じるのか。そして、スーパースターの教授がいない機関はどのように生き残れるのか。
これらは正当な懸念だが、問題と機会の両方を誤って捉えている。私はコロンビア大学のSchool of International and Public Affairsの教員であった際、低コストのオンライン技術を活用して、アジア、アフリカ、ヨーロッパ、南北アメリカにまたがる12の大学の教員と学生を一つの講座でつなぐ、実験的な「グローバル教室」を調整した。その経験から、私は自身の「One to N」の前提を見直し、捨てるようになった。また、現代の大学の学習システムが提供する必要がある、少なくとも5つの異なる学習要素を見極め、切り分けるようにもなった。各要素には、提供者と参加者の独自の形式がある。
要素1は「動機づけ」である。これは、スーパースター教授が勝者総取りとなる領域であり、「One to Large-N」型の体験に適している。学生は、特定分野の世界的リーダーによるライブ講義を受けられることで、大きな刺激を受ける。例えば、グローバル化と不平等を学んでいる人は、アマルティア・センやジョセフ・スティグリッツのようなノーベル経済学者が何を語るのかを聞きたいと思うだろう。遺伝学の講座では、ヒトゲノム計画の立役者である伝説的なMIT教授エリック・ランダーの話を聞きたいと学生は思うだろう。大規模Nの聴衆のうち、ライブで質問できるのはごく一部だけであっても、世界的リーダーとのインタラクティブな教室の一員であることは、利用しやすさと、さらなる学習への意欲を生み出し得る。それは、前の世代が夢見ることしかできなかったものである。
要素2は「説明」である。最も著名な研究者や教授が、必ずしも最も優れた説明者であるとは限らない。カーン・アカデミーのサルマン・カーンやGapminderのハンス・ロスリングのような人々は、オンライン動画で話題を説明する革新的な方法を開拓し、世界中に大きなファンを獲得してきた。同様に重要なのは、学生の学習スタイルが非常に多様であるため、あらゆるトピックに唯一の最良の説明方法は存在しないことである。したがって、これもまた One to Large-N の要素であるが、「One」は科目ごと、学生ごとに異なり得る。オンライン解説のグローバルなライブラリが拡大するにつれ、学生は自分にとって最適な「One」を見つける機会がさらに増えるだろう。
要素3は「個別指導」である。ここでは再びNが小さくなる。世界で最も示唆に富み、明快な講師陣にアクセスできたとしても、学生は依然として質問し、直接関与していると感じ、教材を習得した教授と共に特定のトピックをより詳しく探究する機会を必要とする。MOOCは地域の教室を消滅させるわけではなく、その役割を焦点化するだけである。地域の講師による講義内容の提供の独占は終わったが、学習を高める役割はより的を絞ったものとなり、さらに強化される余地がある。
要素4は「相互作用」である。学生は互いに概念を議論する機会を必要としている。これは、学生が成熟し、権威ある人物に対する自律性や懐疑心を強めるにつれ、また職業経験を通じて、重要性を増すように思われる。デジタル端末で世界の情報を手にして育った若者にとっては、関連する世代交代も進行しつつあるかもしれない。この学習は学生同士による「N to N」である。グループの規模は相互作用の手段に依存する。対面のグループは地域の教室規模に合わせられる。オンラインでの相互作用は、どのプラットフォームが許容するかによって、いくらでも大規模になり得る。
要素5は「フィードバック」である。ほとんどの人は、適切なトーンで伝えられた客観的なコメントをありがたく思う。また、学習成果は評価される必要があり、学生が自身の進捗状況と改善方法を理解できるようにしなければならない。従来、これは採点に帰着しており、そこではNは個々の講師の利用可能な時間によって制約されていた。この分野では技術が急速に進歩しており、新しい機械読解技術は論文の採点さえ行うようになっている。自動採点がどこまで進むかは不明だが、多くの人が現在想像している以上に、より多くのNを、より高い質で、まもなくカバーするようになる可能性が高い。ひとつの潜在的な含意は、地域の教授が時間配分を事後評価から事前コーチングへとシフトさせることである。「昨日はどうだった？」ではなく、「明日はどうすればより良くできるか？」が問いとなる。
これら5つの要素は、おそらく普遍的なものであろう。とはいえ、これほど大きな革新にさらされている分野においては、傾向を予測する際には慎重でなければならない。こうした変化は、多くの大学の中核的なビジネスモデルを作り直す可能性がある。しかし重要な点は、これが大学や教室の消滅を意味するものではないということだ。むしろ、それは的を絞った刷新の源として捉えるべきである。古来の包括的な One to N モデルが分解されるにつれ、教授や機関は、自らの相対的な提供内容が最も優れた分野で競争できるよう、提供内容を磨き上げることができる。変化への対応に追いつくのに苦労する学校もあるかもしれない。しかし最終的に物事がうまく運べば、その結果は、最も重要な人々、すなわち次世代以降の学生たちにとって、機会が劇的に改善されることになるはずである。
さらに多くのブログを 教育分野で読む。
執筆者：ジョン・マッカーサーは、ブルッキングス研究所の客員フェローであり、国連財団のシニアフェローである。同氏は Global Agenda Council on Poverty and Sustainable Development の議長を務め、 Young Global Leaderでもある。ツイッターで同氏をフォローしてください： @mcarthur。
画像：ノートパソコンで作業する学生たち。REUTERS/Adam Hunger。
