対照的な二つの世界的課題、すなわち発展途上国の栄養不良と先進国の肥満を、同時に解決することは可能でしょうか。
Table for Twoは、まさにその実現に取り組んでいます。先進国の人々に健康的な食事を促すことで、日本を拠点とする非営利団体は、エチオピア、ケニア、ルワンダ、タンザニア、ミャンマー、フィリピンの学齢期の子どもたちに2,800万食を提供してきました。このプロジェクトは今も拡大を続けています。現在、650を超える資金提供パートナーを擁し、アジア、北米、欧州の12カ国に広がっています。
参加レストランや職場の食堂でTFTの健康的な食事を購入するたびに、代金の一部が学校給食プログラム（SMP）に寄付されます。その狙いは、先進国と発展途上国の間にあるカロリー摂取の不均衡を是正することです。
TFTの登場はまさに絶好のタイミングでした。先進国は10年にわたり、肥満や生活習慣に関連する健康問題に直面していました。そして2007年、日本では健康的な食事への関心が高まっていました。これは主に、全国的な健康診断と「メタボ法」と呼ばれる介入プログラムによるものでした。同プログラムは、日本国民の高血圧、コレステロール値の上昇、過剰な体脂肪を対象としていました。TFTの構想は、より健康的な食事への新たな需要に明確に応えるものでした。
サハラ以南のアフリカと東南アジアにおける学校給食プログラムは、子どもの飢えを和らげるうえで大きな効果を上げていますが、その役割はそれだけではありません。追跡調査では、子どもたちは満腹だと授業により集中し、学習効果も高まることが分かっています。また、補助金付きの給食は、親が子どもを学校に通わせる動機となり、その結果、出席率が上がり、全体的な中退率が下がります。こうして子どもたちの教育水準が向上し、より高収入の仕事に就き、最終的にはより充実した人生を送ることにつながります。これは、貧困の連鎖を断ち切り、長期的に福祉を向上させうる文化的な変化です。
しかし、プログラムが着実に成果を上げている一方で、地域社会の参加がなければ継続できません。食材の大半は地元で調達され、運営や監督において親や教師が欠かせない役割を担っています。
TFTは世界経済フォーラムのヤング・グローバル・リーダーズ・コミュニティによって立ち上げられ、その成功の多くは、同コミュニティから継続的な支援を受けていることによるものです。たとえばBjarte Reveは、ノルウェーのアーケシュフース大学病院の食堂でプログラムを立ち上げるために多大な努力をしました。また、フォーラムのイベントは定期的に、私たちの活動に世界の注目を集めています。今年初め、フォーラムの東アジア会合で、私たちの新たな カロリー・オフセット・イニシアチブ が発表されました。
民間、公的機関、開発分野などさまざまなセクターと連携し、TFTは、できるだけ多くの人々が幸福なバランスを実現できるまで、飢餓と健康的な食生活という対照的な世界的課題への取り組みを続けたいと考えています。
著者：Masa KogureはTable for Two Internationalの創設者兼会長であり、フォーラムの ヤング・グローバル・リーダーズ同窓会コミュニティのメンバーです。
画像：2011年9月7日、カナダ・アルバータ州バルカン近郊の大草原で、収穫を待つ小麦の茎にトンボが止まる。夕暮れ時。REUTERS/Todd Korol
これは、世界経済フォーラムの ヤング・グローバル・リーダーズ・コミュニティの10周年を記念する連載記事の一つです。
