調査によると、多くの子どもたち、とりわけ世界で最も貧しい国々の子どもたちは、学校でごくわずかしか学べていません。
豊かな国では、初等教育修了時に文章を読んで理解できない子どもは約9%ですが、貧しい国ではこの割合が90%に上ります。
子どもたちに十分な読み書き能力を身につけさせられないことは、その後の人生に波及し、将来の世代が未来の問題にどう取り組めるかにも影響します。
学習水準を高める方法としては、子どもの習熟度に合った指導、教師への体系的な授業計画の提供、より良い教育がもたらす高いリターンについて人々に知らせることなどが挙げられます。
はじめに：何が問題なのでしょうか？
多くの子どもにとって、学校は期待に応えていません。多くの学校で、子どもたちはほとんど学べていないのです。
これは豊かな国でも問題です。初等教育を終えるまでに、高所得国の子どもの約9%は文章を読んで理解できません。
しかし、貧しい国では問題がはるかに深刻になる傾向があります。下のグラフが示すとおりです。教育研究者のJoāo Pedro Azevedo氏と同僚は、世界で最も貧しい国々では、初等教育修了時に文章を読んで理解できない子どもが90%に上ると推計しています。
こうした子どもの多くはやがて最終的には読み方を学びますが、学習不足の問題は続きます。子どもたちは初等教育の終わりにはすでに遅れをとっており、その問題は年を追うごとに積み重なり、多くの子どもが十分な教育を受けられないまま学校を離れます。
同じデータは、こうした状況が避けられないわけではないことも示しています。最も豊かな国々では、その年齢までに文章を読んで理解できるようにならない子どもの割合は2%未満です。
子どもたちは、学ぶために読めるようになる必要があります。次の世代にこの力を身につけさせられなければ、良い教育がもたらす豊かで興味深い人生を送る機会が少なくなります。さらに、明日の問題を解決するうえでも不利な立場に置かれることになります。
この大きな問題の原因は何でしょうか。また、どうすれば改善できるでしょうか？
就学していても学べるとは限らない：前進するには、その違いを把握できるデータが必要です
多くの子どもが学べない明白な理由の一つは、学校に通っていない、または途中で退学していることです。世界の子どもの8%がこれに当たり、この問題については以前こちらで取り上げました。
しかし、問題はそれだけではありません。学べていない多くの子どもは学校に通っています。
調査が示すのは、子どもたちを教室に通わせることは、課題の半分にすぎないということです。多くの教育制度では、毎朝学校に来る子どもたちが実際に学べるようにすることができていません。
この実態を把握するにはデータが必要です。しかし、教育に関する国際統計はまだ現実に追いついていません。依然として、学校への出席を重視しています。最も広く知られる開発指標である国連の人間開発指数でさえ、捉えているのは出席状況だけです。子どもが学んでいるかどうかは把握していません。
もちろん、学校へのアクセスも引き続き追跡すべきです。学校は学習のためだけにあるのではありません。子どもたちが交流する場であり、安全や食事を提供することも多く、親が働くことを可能にします。
教育統計では、二つの側面を捉える必要があります。教育の量、つまり子どもが何年間学校に通うかだけでなく、教育の質も把握する必要があります。
学校が期待に応えているかを評価する一つの方法は、テストの得点を調べることです。学校教育でテストを過度に重視するのは適切でないと私は考えています。しかし、こうしたデータが明らかにする非常に大きな得点差も、世界について重要なことを教えてくれると考えます。学校がうまく機能していない理由や、改善の方法を理解する機会となります。
学習の不平等は経済格差をおおむね反映しています——しかし、変えることはできます
近年、複数の研究チームが、テスト結果を集めて学習成果に関する世界的なデータを作成するという大変な作業に取り組んできました。
私が参照しているのは、研究者のDev Patel氏とJustin Sandefur氏が作成したデータです。
冒頭の棒グラフは、豊かな国と貧しい国の学習成果に大きな差があることを示していました。Patel氏とSandefur氏のデータは、国の内部の差も明らかにしています。また、このデータは、上記の読み書き能力の得点に、もう一つの基礎的な教育技能である計算能力を加えています。
下の大きな図では、数学のテスト得点に関するデータをすべて示します。このデータが何を物語るのかを明確にするため、まず一つの国、次に複数の国を順に見て、最後に世界全体の姿を捉えましょう。
下の小さなグラフの右上がりの線は、ブラジルのテスト得点の分布を示しています。縦軸に生徒の数学の得点、横軸にその家族の所得をとっています。
このグラフは、ブラジル国内の所得格差の大きさを示し、ブラジルの子どもたちの学習成果がこの経済格差に対応していることも示しています。裕福な世帯の生徒の平均得点は、貧しい生徒の平均よりもはるかに高くなっています。
教育成果と世帯所得に相関があるからといって、所得だけが重要な要因だという意味ではありません。所得自体が、たとえば親の教育歴など、重要な他の要素と相関しているためです。
また、貧しい家庭の子どもが非常に良い教育を受けることは決してできない、という意味でもありません。データは、所得分布に沿った平均値を示し、貧しい子どもたちがはるかに厳しい条件に直面していることを明らかにしています。
グラフに他の国も加えてみましょう。
次の図の中央には、再びブラジルのデータがあり、今度はほかの6か国の結果と比べられます。
このデータは、国と国の間の差が、国内の差よりはるかに大きいことが多いと示しています。
モロッコの生徒の大半は、ブラジルで最も貧しい生徒よりも成績が低くなっています。ブラジルで最も裕福な生徒でさえ、オランダ、フィンランド、韓国の最も貧しい生徒より、はるかに成績が低くなっています。
このグラフからは、フィンランドを含む一部の特に成果の高い国では、所得分布に沿った教育格差がほぼ完全に抑えられていることもわかります。線の傾きは、ある国の学習成果の不平等の度合いを示します。傾きが急であれば、学習成果における最も貧しい子どもと最も裕福な子どもの格差が大きく、フィンランドのように傾きが緩やかであれば、あらゆる家庭環境の子どもが同程度の成果を上げていることを示します。
最後に、データが得られる残りの58か国のデータも加えましょう。
ほとんどの国では線が右上がりで、裕福な家庭の生徒ほど数学の成績が良くなっています。Patel氏とSandefur氏は、国内の学習成果の差は経済格差が最も大きい国々で特に大きいと記しています。ブラジルもその一つです。
テスト得点は抽象的な指標であるため、国と国の格差がどれほど大きいかを把握するのは困難です。コートジボワールで最も裕福な子どもの得点である380点や、英国で最も貧しい子どもの得点である545点を、実感をもって理解するのは難しいでしょう。
この165点の差を理解する一つの方法は、国内の格差と比べることです。米国で最も裕福な生徒と最も貧しい生徒のテスト得点の差は53点です。このことから、米国のように格差の大きな国でさえ、国と国の差は国内の差の数倍に及ぶとわかります。
このデータから得られる主な知見の一つは、国と国の差が非常に大きいということです。
世帯所得が同じでも、より豊かな国に住む生徒ほど、教育成果が高くなる傾向があります
この研究から得られる、注目すべき二つ目の重要な知見があります。それは、国の平均所得水準が、その国の特定の家族の所得よりも、生徒の学習に大きく影響するということです。
この顕著な結果は、韓国やフィンランドで最も貧しい生徒のテスト結果を見るとわかります。韓国やフィンランドの最も貧しい生徒は、ブラジルの裕福な生徒より貧しいにもかかわらず、数学の得点ははるかに高いのです。
また、家族の年間所得が5,000ドルの生徒の得点を比べてみましょう。貧しい国では350点にとどまる一方、600点に達する国もあります。
このことが何を意味するか考えてみましょう。
フィンランドのような世界有数の豊かな国では、教育制度が格差を縮める大きな力となっています。家庭環境にかかわらず、すべての子どもに機会を与えるのです。
しかし、多くの地域では、そして世界全体で見るとさらに、こうした教育格差が実際に高水準の不平等を固定化しています。裕福な家庭の子どもはより多くを学ぶ傾向があり、成長してより高い技能と生産性を身につけ、自分自身と自国をさらに豊かにしていきます。
教育を通じて不平等が再生産されるのを止めるには、何億人もの子どもたちの教育の質を高めなければなりません。最も成果を上げている国々は、それが可能だと示しています。
前進し、教育を大きく改善できるでしょうか？
問題の概要がわかったところで、世界の子どもたちにより良い教育を提供するために何ができるか見ていきましょう。
毎朝、何百万人もの子どもたちが、ほとんど学べない学校に通っているという事実は、非常に大きな課題です。この状況をどう乗り越えられるか考えて、気落ちしても無理はありません。
しかし、前進することは十分可能だと私は考えています。その理由を説明します。
いつものようにこの 「世界最大の問題を簡潔に考える」 シリーズでは、問題を解決するための正確な計画を示せるかのように装うつもりはありません。特に教育については、地域の状況に大きく左右されます。しかし、変化は可能だと私が楽観している理由は説明したいと思います。
変化が可能だとわかっています。すでに実現してきたからです
今日、世界の子どもの多くは十分な教育を受けられていません。しかし、つい最近まで、ほぼすべての子どもがひどい教育しか受けられませんでした。
変化が可能だとわかっています。すでに実現しているからです。今、子どもたちが良い教育を受けている地域を見ても、つい最近まで、ほぼ誰もが読み書きのできない状態でした。
読み書きなどの基礎的な技能でさえ、少数のエリートしか身につけられませんでした。このグラフは、世界各地の基礎的な識字率の推計をまとめ、その変化を示しています。
世界は基礎的な技能の学習だけでなく、学習全般でも前進しています。多くの子どもがほとんど学べていない状況は、「学習危機」と呼ばれることがよくあります。しかし、私はこの呼び方は誤解を招くと思います。「危機」という言葉は、以前より悪い異常な時期にあることを示唆しますが、実際はそうではありません。過去のほうが学習状況は悪かったのです。大半の国では、数年前よりも今のほうが子どもたちは多くを学んでおり、世界は前進しています。
私たちが目にしている変化は、前に進む道があることを明確に示しています。
生活水準も重要です：教育の問題は、単に教育の質が低いというだけではありません
子どもの学習を左右するのは学校だけではありません。栄養不足、貧困、健康状態の悪さに苦しみ、学ぶことが難しい子どもも多くいます。
先に見たように、豊かな国に住む子どもや裕福な家庭の子どもが学校でより良い成果を上げているのは、より広い意味での生活条件の差による面もあります。
各国が達成した教育の進歩も、より幅広い発展によって可能になりました。上の大きなグラフでは、シンガポールが国際比較の最上位に位置しています。1世紀前、シンガポールでは子どもの3人に1人が死亡し、 一人当たりGDPはわずか3,000ドルでした。子どもの健康と成長における大幅な改善がなければ、同国はこの成果を達成できなかったでしょう。
健康状態の改善、貧困の緩和、栄養価の高い食事は、最高の教師よりも子どもの教育に大きな効果をもたらすことがあります。だからこそ、貧困、子どもの健康状態の悪さ、栄養不良への取り組みは、次世代の教育を改善するうえで重要です。世界がこうした問題の解決に向けて前進していることは、教育の未来について私が楽観している大きな理由です。
世界で最も貧しい地域でも、子どもたちは非常によく学ぶことができます。しかし、大幅な経済成長がなければ、その実現にかかる費用を負担できません。
これまでの証拠を見て、改善が可能だったことは納得できたかもしれません。しかし、今後もさらなる改善が可能なのか、疑問に思う人もいるでしょう。今日、子どもたちがほとんど学べていない地域で、良い教育を実現するには何が必要でしょうか？
この問いに答えようとする研究があります。
今日、教育水準が特に低い国の一つがギニアビサウです。この西アフリカの小国の農村部で行われた調査では、ほとんどの子どもが読み書きを学んでいないことがわかりました。親から学ぶこともできません。簡単な識字テストに合格できた母親は3%未満でした。この調査は、指導の質が低い理由として、「教師は孤立し、設備が不十分で、給与の支払いは大幅に遅れ、研修をほとんど受けていない」ことを挙げています。
Ila Fazzio氏と同僚による最近の研究は、こうした制約を取り除いた場合に何ができるかを明らかにすることを目的としていました。
研究者たちは、国内で最も困難な地域、つまり学習水準が最も低い地域に赴き、現地の人々と協力して簡素な小学校を設立しました。
研究対象の学校では、教師を研修し、台本付きの授業案を提供し、子どもと教師を定期的に見守り、村の地域社会を参加させ、運営全体を支える十分な資源を提供しました。こうした資源の整った学校が効果をもたらすかを調べるため、無作為化比較試験を実施しました。研究対象の学校に通う子どもたちの学習量を、それまでどおりの指導を続ける学校に通う対照群の子どもたちと比較したのです。
4年後、研究対象の学校で子どもたちの学習が向上したかを比較しました。
対照群の結果は非常に低調でした。4年後に読めるようになった子どもはわずか0.09%でした。一方、研究対象の学校に通った子どもたちの学習成果ははるかに良く、64%が読めるようになっていました。
下のグラフは、子どもたちの計算能力も考慮した総合テスト得点を示しています。総合得点は大幅に上昇し、59パーセントポイント増加しました。
最近の他の研究も、幼い子どもたちがそれ以外の状況では読み書きも計算もできない地域で、非常に大きな改善を実現できることを示しています。
極度の貧困、親の教育水準が非常に低い、インターネットや電気、道路がないなどインフラがほぼ整っていない、といった最も困難な環境でも、小学生に流暢に読み、基礎的な数学を十分に身につけさせることは可能です。
子どもたちが非常によく学べる学校を運営できるとしたら、何が問題なのでしょうか？
費用がかかります。こうした学校の費用は、生徒1人当たり年間425ドルです。これは約70%ギニアビサウの平均所得（1人当たりGDP）のうちの割合であり、したがって、同国が初等教育に支出できる額をはるかに超えている。
これは、国の豊かさが教育にとって非常に重要である理由の一つを示している。豊かな国が初等教育の児童1人当たりに年間支出する額は、約10倍、平均所得が低い国の額に相当する。
本研究で取り上げた学校と同程度に設備の整った学校を建設するには、各国は大幅に豊かになる必要がある。大きな変化は可能だが、それには豊かさの大幅な向上が必要だ。
貧しい国々については、どの機会が最も費用対効果に優れているかを明らかにする必要がある。
子どもたちが非常によく学んでいる地域での教育には費用がかかる。高所得国は、貧しい国々に比べ、子ども1人当たりの教育に150倍を超える額を支出している。
長期的には、各国がより良い学校を実現できるだけの成長を遂げることが期待されるが、今すぐにできることはあるだろうか。
この問いに答えるため、研究者たちは近年、最も費用対効果の高い学校改善の方法を特定するために大きな努力を重ねてきた。
前述の研究のように学校制度全体を変えようとするのではなく、この研究では、特定の地域で子どもたちの学びが乏しい原因が具体的に何なのかを突き止め、最小限の費用で最大限の効果が見込める要因を変えることを目指している。
子どもたちの成長を妨げる問題は地域によって異なるため、万能な解決策はない。ある状況で有効な方法が、別の状況でも有効とは限らない。
教育の費用対効果に関する研究によると、最も優れた介入策は極めて高い費用対効果をもたらし得る。最も費用対効果の高いプログラムは、質の高い学校教育をさらに3年間受けるのに相当する成果をもたらす。つまり、世界で最も成果を上げている教育制度に匹敵する質の学校教育を3年間受けることに相当し、子ども1人当たりわずか100ドルで実現できる。
わずかな費用で大きな成果を上げるには、どのような変化が必要なのだろうか。Noam Angrist氏らによる最近のレビューでは、特に3つの取り組みが挙げられている。
1）過度に野心的なカリキュラムを避け、「適切なレベルで教える」
いささか逆説的かもしれないが、一部の国で子どもたちの学びが乏しい理由の一つは、学校のカリキュラムが過度に野心的なことだ。生徒の学習到達度に合わせるのではなく、内容の大半が生徒の理解を超えている。
提案されている解決策は簡単だ。生徒の学習到達度に合わせて教えるのである。子どもたちにテストを受けてもらい、すでにどれだけ知識があるかに応じて、その後の指導内容を決める。
過度に野心的なカリキュラムが問題となっている地域では、この変更は極めて費用対効果が高い。追加の投入は必要なく、教え方を変えるだけだからだ。こうした「適切なレベルで教える」取り組みは、先述の質の高い学校教育をさらに3年間、わずか100ドルで実現できると確認された方法である。
2）指導法と授業計画の改善
多くの地域では、教師が自力で何とかするしかないことも問題だ。教師は孤立し、研修もほとんど受けられず、授業を行うだけでなく、毎日の授業計画も自分で作成しなければならない。
こうした状況では、教師に支援を提供し、体系的な授業計画を用意する体系的指導プログラムの導入が、非常に費用対効果の高い方法であることが示されている。
テクノロジーを活用した指導プログラムが教師の仕事を補完できることを示す、心強い研究結果もある。
3）教育によるリターンについての情報提供
3つ目の費用対効果の高い方法は、より良い教育がいかに大きなリターンをもたらすかを人々に伝えることだ。
質の高い教育を受けることが非常に大きな利益につながると知らない保護者や生徒もいる。それを知ることで、わずかな費用で教育への需要を高め、子どもたちの学びを向上させられる。
前のセクションでは、教育制度全体を充実させるには費用がかかることを見てきた。このセクションの要点は、ごくわずかな費用で多くの成果を上げる方法もあるということだ。すぐに実を結ぶ機会がいくつかある。
大きな機会
この研究から得られる最初の知見は、就学と学習は同じではないということだ。世界の学習成果に関する新たなデータは、これがいかに大きな問題であるかを明らかにしている。
2つ目の知見は、この状況を変えられるということだ。すべての子どもは学ぶことができる。
私たちには大きな機会がある。世界は、子どもたちが学校に通えるようにするうえで大きな前進を遂げてきた。子どもたちはもはや孤立しておらず、教師と関わりを持っている。同時に、研究者たちは学習成果を高める低コストの方法を特定した。これらを合わせれば、就学を学習へと結びつけることができる。
また、十分な学校教育を受けられない問題は、貧しい国々だけのものではないことも、証拠から明らかになった。前述の印象的なデータの一部は、ほとんどの国で学習成果に大きな格差があることを示していた一方、そうならずに済むことを示す国々もある。
ここで懸かっているものは大きい。人類は、世界を理解し、より良くするための考えを実行することで問題を解決する。明日の世代が今後も病気、貧困、栄養不良、環境問題に立ち向かい、進歩を続けられるかどうかは、彼らの理解にかかっている。だからこそ、教育に人生を捧げる私たちには、次の世代がこうした新たな考えを育み、充実した人生を送るための力を身につけられるようにする責任と機会がある。
