中東・北アフリカ（MENA）は所得水準が上昇している中所得地域であり、住民が質の高い公共サービスを期待するのは当然である。しかし、あまりにも頻繁に失望を味わっている。地域の学校に通う生徒は21世紀の経済に十分備えられておらず、医療を必要とする人々が公立診療所を訪れても、医師や薬がないことが少なくない。
こうした不備について、権限ある立場にいる人々が責任を問われることはほとんどない。この状況は、改善の可能性を損なうと同時に、サービス提供制度に対する人々の不満を高めている。
MENA地域では教育・保健サービスへの不満が広く見られるものの、地域の成功例もあり、希望を与えている。たとえば、ヨルダン川西岸地区の農村部にあるクフール・クード女子中等学校では、校長のアブラ・ハバイエブ氏が教員を日々励まし、支援している。また、学校改善に関する意思決定に、地域住民、保護者、教員を参加させている。
教員、生徒、地域社会もその取り組みに応えている。その結果、周囲に貧困と不安定さが広がる中でも、クフール・クードの女子生徒は全国テストで優れた成績を収めている。同様に、ヨルダンやモロッコの貧しい村の一部では、学校や診療所の指導者が地域社会に働きかけ、透明で包摂的な意思決定と優れたサービスの提供を通じて、住民の信頼と参加を促している。
こうした地域の成功例から学ぶことは不可欠である。サービスの質の問題を解決するための青写真は存在しないからだ。世界各国が教育と医療の改善に取り組んでいるが、学校や病院の施設を近代化し、職員を訓練するだけでは、もはや十分ではない。
質の高いサービスの提供には、意欲ある職員が必要である。職員の意欲は価値観と説明責任から生まれ、それらはより広範な政治・行政・社会の規則、慣行、関係性に根ざしている。質の高いサービスを提供するのは容易ではない。世界銀行自身も、より良い学習成果と健康成果を実現するため、各国の制度におけるインセンティブをプロジェクトが高めるようにすることに苦慮してきた。
MENA地域の制度的・社会文化的背景では、解決策を見いだすことがとりわけ難しい。住民はより良いサービスを求めるだけでなく、政府がそれを提供することも期待している。これは、独立の始まりから50年前に、国家がより良い生活条件を提供するとアラブの指導者たちが約束したことを反映している。
それ以来、MENA地域の住民は教育と医療へのほぼ普遍的なアクセスを得ており、これは称賛に値する成果である。今では、これらのサービスが高品質であり、すべての人により多くの機会をもたらすことを期待している。
学校の建設、病院の建設、職員の訓練では大きな成果を挙げてきた一方で、この地域の社会は、公務員やサービス提供者が質の高いサービスを提供する意欲を高めるために必要な説明責任と価値観を育む点で、十分な成果を上げていない。
教員が教えるかどうか、医師が患者を治療するかどうか、官僚が住民の要求にどう対応するかは、指導者の選定（および昇進や昇給）や、公務員が社会に受け入れられるかどうかに影響しないように見える。政治や職業上のキャリアで最も重要なのは、業績ではなく、個人的な関係や社会的なつながりのようだ。
このことは、住民の公的機関に対する信頼と正式な関与を損なう。必要を満たすため、住民は自らの人脈や非公式な手数料に頼る。こうしてサービスの低迷の悪循環が生まれ、特権と縁故主義の文化が続いている。
公共サービスの質を改善するには、この低迷の悪循環を断ち、政治家、公務員、サービス提供者が住民に対して説明責任を負うようにするとともに、住民の国家機関への信頼と関与を促進する必要がある。
地域レベルでは、指導者や地域社会が、実現可能な地域の解決策を示し、制度全体に残る制約を指摘することで、変化を促すことができる。サービスの質と説明責任の改善に成功する地域社会、国家、援助機関は、住民の信頼を獲得し、維持するうえで大きく前進するだろう。
この記事は当初、 世界銀行の「開発のためのガバナンス」ブログに掲載された。 掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味しない。
アジェンダの最新情報を受け取るには、 週刊ニュースレターにご登録ください。
著者：ハナ・ブリクシ博士は現在、中東・北アフリカ地域の人間開発担当主任エコノミストを務める。
画像：聖なる断食月ラマダンの期間中、モスクの窓辺でボランティアから食料配給を受け取る順番を待つ少女。REUTERS/Mohamed al-Sayaghi。
