2019年の調査によると、出版業界で働く人の4人に3人が白人であると自認しています。
また、2017年に出版された児童書のうち、わずか7%が、黒人、ラティンクス、ネイティブ・アメリカンの作家による作品の合計でした。
出版業界を変えようとしている黒人女性作家15人をご紹介します。
出版業界では進展も見られるものの、有色人種の作家は文学界全体からまだ十分な評価を受けていません。
2019年の調査によると、出版業界で働く人の76%が白人であると自認しています。出版される多様な書籍の数は増えているものの、2017年の児童書のうちわずか7%が、黒人、ラティンクス、ネイティブ・アメリカンの作家による作品の合計でした。
ソーシャル・ストーリーテリング・プラットフォーム「Wattpad」に勤めるJo Chiaramonteは、Insiderが業界を変えつつある若い黒人作家のリストを選ぶのを手伝いました。「これらの作家は皆、文学における多様性と代表性の向上に取り組み、若い黒人読者が共感できる登場人物を描き、ページをめくる手が止まらないプロットを生み出しています」と彼女は述べています。
今日、出版業界を変えている作家15人をご覧ください。
Helen Oyeyemiは「The Icarus Girl」と「What Is Not Yours Is Not Yours」を執筆しました。
Oyeyemiは、まだ10代の頃にデビュー作の小説「The Icarus Girl」を執筆しました。この作品はOtherwise Awardにノミネートされ、近作「What Is Not Yours Is Not Yours」はGoodreads Choice Awards ベストフィクション部門にノミネートされました。
現在35歳のOyeyemiはThe Guardianの取材に、「年齢は問題ではないと思います。特に執筆に関しては。デビュー作が出版された時、「この作家はもっと人生を楽しむべきだ」といった、皮肉めいたレビューがいくつかありました……でも、プレッシャーを感じたことは一度もありません。」と語りました。
Elaine Welterothは「More Than Enough: Claiming Space for Who You Are (No Matter What They Say).」の著者です。
ジャーナリストでもあり、Welterothは2016年に『Teen Vogue』の編集長に就任し、Condé Nastの107年の歴史において、この役職に就いた2人目のアフリカ系アメリカ人となりました。2018年に同社を去りました。
彼女の著書「More Than Enough: Claiming Space for Who You Are (No Matter What They Say)」は自伝的な作品で、NAACP Image Award for Outstanding Literary Work - Biography / Auto-biography部門にノミネートされ、ニューヨーク・タイムズのベストセラーとなりました。
Nandi Taylorは小説「Given」を執筆しました。
「Given」は、カリブ海と西アフリカの伝統に深く根ざした幻想的なロマンス作品です。物語は、病に伏した父親を救わなければならない王女Yenniを中心に展開します。彼女は、自らを「Given」、つまり運命の伴侶であると主張するドラゴンに変身できる男性Weyshと出会います。
TaylorはSF・ファンタジー作家です。彼女の作品は、ファンタジー小説ではめったに見られない架空の設定において、アフリカの表象を推進しています。
TaylorはInsiderの取材に応じ、出版における表象の重要性について次のように語りました。「文学における多様な表象は不可欠です。芸術は人生を模倣し、その逆もまた然りだからです。言葉は文字通り私たちを取り巻く世界を形作ることができ、作家として、包摂的な世界を作るために言葉を使うことが不可欠だと私は考えています。」
Daven McQueenは「The Invincible Summer of Juniper Jones」を執筆し、今年刊行されます。
1955年を舞台に、「The Invincible Summer of Juniper Jones」は、黒人の10代の少年Ethan HarperがJuniper Jonesと出会い、二人が忘れられない夏を共に過ごすための冒険に乗り出す物語です。この小説は5月5日に書店に並びます。
「私が本の中で初めて黒人のキャラクターに出会ったのは——少なくとも記憶にある限りでは——Jacqueline Woodsonの『After Tupac and D Foster』でした」とMcQueenはInsiderに語りました。。「自分が読んでいたものに表象が欠けていたことに、そもそも気づいてもいませんでした。自分に似た外見の登場人物が本に出てくるのを見て、とても驚いたからです。」
Yaa Gyasiは受賞作の小説「Homegoing」を執筆しました。
Gyasiは、全米図書財団の2016年「5 Under 35」賞の受賞者です。彼女の小説「Homecoming」は、アフリカとアメリカに引き裂かれた一族の物語と、世代を超えて続く奴隷制度の遺産を描いています。
The Guardianとのインタビューで、Gyasiは黒人の苦しみについて語りました。「苦しみは変化しながらも、同じまま続いています」と彼女は述べています。「アメリカでは、最悪の事態が終わったことは一度もなく、ただ新しい形に作り変えられただけです。それは私が小説の中でたどろうとしたことでした——新たな形に変わったトラウマの軌跡です。」
Tomi Adeyemiは、ファンタジー小説「Children of Blood and Bone」を執筆しました。
Adeyemiの小説「Children of Blood and Bone,」は、ニューヨーク・タイムズのベストセラー1位となりました。西アフリカの伝統に着想を得たファンタジー作品で、危険と謎に満ちた魔法の世界を描いています。批評家は、抑圧、人種差別、奴隷制を描いた点を高く評価しました。
AdeyemiはNPRの取材で、黒人への抑圧やSF小説における黒人キャラクターの表象について語りました。「ファンタジーもSFも、どれも抑圧の物語ですが、現代社会で実際に抑圧されている人々をほとんど消し去ってしまっています。だから私は、ファンタジーとSFがいつもしてきたことをしようと思います。ただし今回は、とても個人的な立場から行います。」
Zinzi Clemmonsは、親を失った自身の経験をもとに「What We Lose」を執筆しました。
「What We Lose」は、死にゆく母親を看取る女性の物語で、Clemmons自身が、がんを患った母親を介護した人生経験にゆるやかに基づいています。
彼女はThe Guardianの取材に、「家族について書くのは難しいことです。私ならおそらく控えめに書いたと思います……でも、何も隠さなかったので、そのことを誇りに思っています。」と語りました。
Akilah Hughesは「Obviously: Stories from My Timeline」を執筆しました。
Akilah Hughesの回顧録「Obviously: Stories from My Timeline,」は、ケンタッキー州で育ち、スペリング・ビーの優勝者となり、15歳で高校を卒業し、夢を追ってニューヨークへ向かった経験を描いています。彼女はその夢を、グレイハウンドのバスで叶えました。
彼女はまた、共同司会を務めるポッドキャスト「What A Day,」で、ニュースを紹介する際に、ユーモアと見識のある語り口を加えています。
Glory Edimは「Well-Read Black Girl: Finding Our Stories, Discovering Ourselves」の著者です。
Edimは、ブルックリンを拠点とする読書クラブ「Well-Read Black Girl」の創設者です。このクラブが書籍「Well-Read Black Girl: Finding Our Stories, Discovering Ourselves」の着想源となりました。この書籍は黒人女性によるエッセイ集で、NAACP Image Awardにもノミネートされました。
Edimは、Vanity Fairの取材で黒人女性との友情や、黒人女性と共に働いた経験について語りました。「黒人女性との友情で私が好きなのは、率直でいられることです。愛情をもって、互いに言うべきことを言い合えます。そして、それを期待し、尊重すべきだと思います。それこそが成長につながるからです。」
Angie Thomasは、高く評価された「The Hate U Give」の著者です。
「The Hate U Give」はニューヨーク・タイムズのベストセラー1位となり、映画化もされ、Amandla StenbergとRegina Hallの主演で、警察の銃撃事件を目撃する高校生の物語です。Black Lives Matter運動に着想を得ています。
ThomasはThe Cutのインタビューで、「出版エージェントに原稿を送るのが怖かったんです。「black lives matter」という言葉を30人に言えば、30通りの反応が返ってくるでしょう。児童文学の多様化を求める声があることは知っていました。でも有色人種の作家として、いつも思うんです。いったいどこまでが多様すぎるのかと。この本は徹底的に黒人らしさを貫いて書いたので、売り込むのが怖かったんです。」と語りました。
Angel Hilsonは「Electric Impulse」を執筆しました。
「Electric Impulse」は、Aria Davenportの物語です。大学時代の恋人との痛ましい別れの後、彼女はより年上で性的経験も豊富な実業家と出会い、その男性は彼女の人生を永遠に変えると約束します。
「小学校で本を読んでいた頃、黒人のキャラクターは登場していましたが、いつも他の登場人物と全く同じように描かれていました」とHilsonはInsiderに語りました。「Maya Angelouの『I Know Why The Caged Bird Sings』を読んで初めて、黒人のキャラクターが持ちうる深みを実感しました。この深みと真実味こそが、文学における表象が重要である理由です。」
Kiley Reidは「Such a Fun Age」の著者です。
「Such a Fun Age」」は、白人の子どものベビーシッターをしている最中に誘拐の濡れ衣を着せられた若い黒人女性と、その後に起こる出来事を描いた物語です。
ReidはThe Guardianの取材で、小説で黒人のキャラクターを描くことについて語りました。「多くのアメリカ人は、こうした話題になると凍りついてしまい、『私たちはみな人間で、同じような経験をしている』と言いがちです。でも実際はそうではありません。私は、本当に助けたいと願いながらも、そもそも人々をその立場に追いやった壊れたシステムを無視するために、精神的な体操をしているようなキャラクターを描きたかったのです。」
Reni Eddo-Lodgeは「Why I'm No Longer Talking to White People About Race」を執筆しました。
「Why I'm No Longer Talking to White People About Race」は、英国ブック・アワーズのノンフィクション・ナラティブ部門で2018年の年間最優秀書籍を含む複数の賞を受賞しました。この本は2014年のブログ記事として始まり、そこでEddo-Lodgeは、人種について無関心な白人と話すことへの疲れを綴りました。
Eddo-LodgeはThe Guardianへの寄稿で、「白人は、有色人種が「違う」存在であると指摘しないよう教えられてきました。気分を害するかもしれないからです。ところが彼らは、自分の肌の色によって得てきた人生の経験こそが普遍的であり、そうあるべきだと本気で信じています。私は、すべての人が自分たちと同じように世界を経験しているわけではないという事実に、彼らが戸惑い、防御的になりながら向き合おうとする姿にはもう付き合えないのです。」と書いています。
Nafissa Thompson-Spiresは「Heads of the Colored People: Stories」を執筆しました。
「Heads of the Colored People: Stories」では、Thompson-Spiresが、ダークでユーモラスな一連の短編を通して、「ポスト人種」時代における黒人のアイデンティティを考察しています。同書もまた数々の賞を受賞しており、Hurston/Wright Award for Fictionを受賞しました。
掲載されたThe Guardianの記事で、Thompson-Spiresは次のように書いています。「私は、自分のような黒人は自分だけだと感じながら育ちましたが、もちろんそれは事実ではありませんでした。ぎこちなくてオタクっぽい黒人や、特定の場にたった一人しかいない黒人について、もっと多くの物語を見たいと思いました。そして、多様なアイデンティティを形作るとはどういうことかを描きたいと思いました。人は読みたいものを書くのです。進行中の会話を作り直しているのです。」
フィービー・ロビンソンは、『You Can't Touch My Hair: And Other Things I Still Have to Explain』の著者です。
『You Can't Touch My Hair: And Other Things I Still Have to Explain』は、人種、ジェンダー、ポップカルチャーについてのエッセイ集です。ロビンソンはスタンダップ・コメディアンであり、そのダークなユーモアを交えた語り口は、アメリカで黒人女性が直面する苦難に光を当てています。
本の中で、彼女はこう書いています、「黒人の髪は、多くの非黒人の人々の血圧を大きく上げるようです。私は人々の顔に、畏敬、戸惑い、ストレス、怒り、喜び、驚き、疑念、羨望、魅力など、あらゆる感情が浮かぶのを見てきました。それは、私たちが――そして私は王室の『私たち』を使っていますが――社会として、黒髪と健全で機能的な関係を築く方法をいまだに見いだせていないからです。私たち」
