この記事は Business Insider との提携により掲載されています。
最近の Forbes のインタビューで、ビル・ゲイツの父親が、このマイクロソフトの億万長者の少年時代について語っています。
意外ではないかもしれませんが、若き日のゲイツは極度の読書家でした：
ほぼあらゆる種類の本に興味を持っていました。百科事典からSF小説まで、ありとあらゆるものです。わが子がこれほど熱心な読書家であることは嬉しいことでしたが、あまりに多くを読むため、ビルの母親と私は「食卓に本を持ち込まない」というルールを設けざるを得ませんでした。
ゲイツが子どもの頃に読書を好んだことは、ほとんど驚くべきことではありません。現在、彼の個人ブログ「GatesNotes」には、科学の歴史から小説まで、あらゆる分野にわたる150冊以上の書籍推薦が掲載されています。
世界で最も裕福で成功した人々の間では、読書や生涯学習への情熱は決して珍しくありません。作家であり、自力で財を築いた百万長者でもあるスティーブ・シーボルドは、過去30年間に世界の富裕層1,200人以上にインタビューしたうえで、独学のための読書が彼らに共通する要素であると指摘しています。
投資界の伝説的人物 ウォーレン・バフェット は、報じられるところによると1日の約80%を読書に費やしており、毎年の株主向け書簡にも書籍の推薦を掲載し続けています。
2015年、Facebookの マーク・ザッカーバーグ は、2週間に1冊の本を読むことを決意し、さらに「A Year of Books」という読書会を立ち上げて、Facebookのコミュニティとそれらの本について議論できるようにしました。
メディア王のオプラ・ウィンフリーは、毎月読者がオンラインで議論するための本を1冊選んでおり、その取り組みは「Oprah’s Book Club 2.0」の一環として、また、テクノロジー界の億万長者 イーロン・マスク は、ロケットの作り方をどのように学んだかと問われると、「本を読んだ」と答えたと報じられています。
専門家によれば、リーダーの立場にある人にとって読書は極めて重要です。 The Harvard Business Reviewでは、著者のジョン・コールマンが、読書によってより優れたコミュニケーターになり、共感力も高まると主張しています。
一方、スタンフォード大学経営大学院で政治経済学の講師を務めるスコッティ・マクレナンは、小説が リーダーシップスキルを高められる と示唆しています。それは、ケーススタディやビジネス書では示せない形で現実を読者に示すからです。
もちろん、大成功を収めるための唯一の秘訣などありません。しかし、地元の図書館への週1回の訪問は、ビジネスの場における知識と効果を高めるほぼ確実な方法です。
本記事の掲載は、世界経済フォーラムによる見解の支持を意味するものではありません。
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著者：Shana Lebowitz は Business Insider の戦略担当記者です。
画像：ビル・ゲイツ、マイクロソフト会長、Bill & Melinda Gates Foundation の共同議長兼理事。REUTERS/Gus Ruelas。
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