現在の変化の速度では、世界のジェンダー格差を解消するまでに一世紀以上かかることになる。
世界経済フォーラムの最近の調査で示されているように、経済参加と機会、保健と教育、そして政治的エンパワーメントといった分野において、女性は依然として後れを取っている。
取り戻すべき差が最も大きい国の多くは開発の遅れた地域にあり、そこでは非常に多くの女性が農村部に暮らしている。男性の出稼ぎが増えるにつれ、この数は増加している。したがって、農村部の女性のエンパワーメントは、世界のジェンダー格差を解消するペースを加速させるうえで極めて重要となる。
しかしながら、ビル・ゲイツとメリンダ・ゲイツが今年の年次書簡で指摘しているように、行動を起こすために必要となる農村部の女性に関するデータや調査は、驚くほど乏しい。彼女たちはどれほどの資産を所有しているのか。どれだけの収入を得ているのか。その収入は彼女たちを実質的にエンパワーしているのか。こうした問いに答えようとしても、多くの場合は何も分からない。既存のデータも、古い、あるいは不正確なものである。それでも、質の高いデータは、いかなる目標においても投資判断を導き、政策を策定するうえで不可欠である。ジェンダー平等も例外ではない。
農村部の女性をエンパワーする施策に何が効果的かについての調査を一層強化することは、大きな前進となるだろう。以下は、CGIARがこれらの目標に向けて取り組んでいる内容を、世界の3つの地域別にまとめたものである。
中東・北アフリカ：あと153年
中東・北アフリカでは、ジェンダー平等の実現までに驚くべき153年を要するとされており、女性の経済的エンパワーメントを阻む大きな障壁の一つが、事業資金へのアクセスである。
エジプト人の3児の母であるマリアム・フセイン・メビードさんの夫が刑務所に送られたとき、彼女は突然、家計を担う立場に立たされた。資本も経験もなかった彼女は、エビの殻むきの仕事に就き、1日12時間の過酷な勤務をこなすことになった。その仕事のせいで、彼女は脚の痛みに絶えず悩まされていた。自分と家族が新たな生活を始めるための資金を、どうすれば調達できただろうか。
データ調査CGIARのセンターの一つであるWorldFishが実施した調査では、女性の魚の小売業者が市場サービスを利用しやすくし、事業スキルを強化して、1日あたりの純利益を1ドルから10ドルへと増やすための市場介入策が分析された。調査によると、村落貯蓄貸付組合（VSLA）は、マリアムのような女性にとって実行可能な解決策となりうることが明らかになった。VSLAは10人から25人程度で構成される。メンバーは毎週、収入の一部を貯蓄し、その後は交代で、グループの貯蓄から少額の融資を受ける。活動は3か月を一周期として行われ、その後、蓄積された貯蓄と融資による利益がメンバーに分配される。銀行と異なり、VSLAは融資の付与に際して、収入や財産の所有を証明することを求めない。
現在、マリアムは魚料理に使う食材を購入し、魚を販売できるようになった。最初の融資を返済し終え、今は次の融資を受けている。「自立したと感じています。顧客から良い評判を得て、いつか自分のレストランを開くことを夢見ています」と、彼女はWorldFishに語った。
サハラ以南アフリカ：あと135年
53歳のムカンパブカ・プラシディさんは、家族を養い、基本的な必要を満たすために苦労していた。しかし、CGIARの取り組みであるHarvestPlusから、鉄分を強化したインゲン豆を見極めて都市部の市場で販売するための研修を受けたことで、すべてが変わった。鉄分を強化したインゲン豆を都市部の市場へ販売するための研修を受けたことで、すべてが変わった。
キガリのカベザ市場では「ママ・エジデ」として知られるプラシディさんは、地域社会、特に他の母親たちに対して、鉄分を多く含む豆を食べることの健康上の利点と、その見分け方を伝えている。私は独立した調査によると、ルワンダで実施された調査では、鉄分を強化した豆を定期的に摂取することで、女性が1日に必要とする鉄分の75％を賄えることが示されている。女性が食事で十分な鉄分を摂取することは、早産や低体重児の出産を避けるうえで重要である。また、出産時に死亡するリスクも低下させる。
プラシディさんは、ラジオのゴールデンタイムに鉄分強化豆のコマーシャルを出稿し、同じ市場の売り手や消費者の間で豆の消費を広めている。その結果、彼女の売上は上昇傾向を維持しており、1日に50キログラム以上の豆を販売している。彼女の経済的エンパワーメントは、周囲の人々の健康改善と並行して進んでいる。
「消費者はこの豆を気に入っています。鉄分が不足していた2人の妊婦が、鉄分の多い豆を約3か月間摂取した後、医師から血中の鉄分値が正常に戻ったと確認されたと言って、アドバイスと豆に対するお礼に来てくれました」と、彼女はHarvestPlusに語った。
南アジア：あと70年
ネパールのタライ地方、インド東部、バングラデシュにまたがる東ガンジス平原は、南アジアの「貧困の四角形」として知られる地域であり、世界で最も貧しい人々のおよそ6億人が暮らしている。調査国際水管理研究所が実施した調査によると、この地域の貧困は、カースト、民族、ジェンダーによる不平等によって一層深刻化している。
ネパールの土地を持たない小作農であるジャナキ・デヴィ・チャウダリーさんは、モンスーン期に借りた土地で主食となる作物を育てて、なんとか生計を立てようと苦労していた。収穫の半分は地主に渡り、より良い種子、肥料、灌漑設備への投資によって生産性を高めるだけの理由も資金も、ほとんどなかった。彼女の共同体の多くの男性は仕事を求めて都市へ去り、ジャナキさんら残された人々が自力で農業を営んでいる。
彼女や彼女のような女性たちが「農業の女性化」という新たな時代をうまく切り抜けられるよう、IWMIといくつかのパートナーは、乾期の換金作物の灌漑を伴う生産に向けた共同アプローチをパイロット実施した。小規模なグループで作業し、農家は土地を共同で賃借するとともに、太陽光ポンプを用いた小規模灌漑にかかる費用と労力を分担する。ジャナキさんとそのグループのメンバー（女性4人と男性2人で構成）は、ヒョウタン、キュウリ、トマトを栽培している。
ジャナキさんが参加した水利用効率のテストでは、90％というスコアを記録した。彼女は、新しいシステムが水をより効率的に使うだけでなく、操作が簡単で時間も節約できると感じている。「太陽光ポンプにつないだ水タンクに水を入れたら、畑に灌漑されている間に別の作業をしたり休憩したりできます」と、彼女はIWMIの研究者に説明した。さらに、グループの一員であることは、ジャナキさんに連帯感、共有資源へのアクセス、そして集団としての発言力という、さらに多くのものをもたらしている。
マリアム、ママ・エジデ、ジャナキさんの経験は、農村開発プロジェクトの設計にジェンダーの視点を取り入れることで、即座に効果が現れうることを示している。世界のジェンダー格差が解消されるのを、一世紀以上も待つわけにはいかない。代わりに、このようなジェンダーに配慮したアプローチを「新たな常態」としなければならない。そのためには、依然として存在する証拠のギャップを見つけ出し、正面から取り組む必要がある。CGIARがジェンダー問題に特化した初の独立した研究プラットフォームを立ち上げるにあたり、私たちはこの課題に取り組む準備ができている。変化を私たちの生存中に実現できるように。
あなたの国はどれほどジェンダー平等か？
