近年の 大規模な国際調査の多くは 、子どもの学業成績に影響する要因は生まれつきの知能だけではないことを裏付けています。
子どもの社会経済的地位に加え、心理的な傾向や自己に対する信念も特に重要です。たとえば数学に対するテスト不安が生徒の成績を損なう可能性があることは、以前から知られています。また、ある課題を遂行できるという自信は、能力そのものに加えて、達成度を予測するうえで大きな意味を持つことも明らかになりつつあります。
自信があるように見せることは 就職面接や人前でのスピーチ、そして人生全般において重要かもしれませんが、真に「できる」という感覚は、 テストの得点とも大きく相関する ことが知られています。
事後の自信は、学校での成績を予測する 認知能力以外で最も優れた指標 であることが分かっています。これは、生徒に問題へ正しく答えた自信がどれほどあるかを尋ねて捉える、「うまくできた」という感覚です。これにより、生徒が自分の能力をどの程度把握しているかが分かります。
自信過剰はよく見られる
過去20年にわたる 私たちの研究から、大半の生徒は自信過剰になりがちであることが分かっています。能力と自信を同じ尺度で比較すると、自信過剰に傾く傾向が顕著です。さらに、テストで非常に低い得点を取る人は、高得点の人より自信過剰になりがちです。
私たちは、この自信過剰が 国レベルでも見られることを確認しました。国際評価で低い得点を取る国では、高得点の国よりも、自信と成績水準との隔たりが大きくなっています。
私たちの研究ではまた、能力の高い人のうち、調査対象の10％未満に当たる一部の人々には、自信の低さが見られることも分かりました。
自信過剰には男女差があり、女性は男性よりやや自信過剰になりにくい傾向があります。しかし興味深いことに、シドニー大学で行った初期の研究では、自信過剰の男女差は比較的小さいことが分かりました。その理由は、学生の選抜方法にあるのかもしれません。シドニー大学の学生は厳選されているため、能力と自信のいずれについても男女差が小さいのです。
興味深いことに、東アジア出身の人々は、 自分の能力をより現実的に捉える 傾向が、白人より強くあります。
能力と自信の釣り合いを改善する
評価後の自信に関する知見は、テストでどの程度できたかを人々に認識させ、誤答かもしれない回答を軽率に提出する判断を避ける方法を教える必要性を示しています。
特に注目すべきなのは、テストの得点と自信に関する主観的評価との隔たりが最も大きい生徒です。たとえば20問のテストで正解が5問なのに、15問以上解けたと思っている人がこれに当たります。
成績の低い生徒には、誤答の原因が何かを示すため、より多くの時間と労力をかける必要があります。改善を図るもう一つの方法は、生徒が質問に答え、その正確さへの自信を表明した直後にフィードバックを与えることです。
成績の低い生徒について能力と自信の釣り合いを改善すれば、「うまくできた」という自信そのものの予測妥当性も高まるという副次的な利点があります。
人は自分の能力をバランスよく認識すべきです。能力が低いのに自信が強い人が頻繁に危険な判断をすれば、失敗は避けられません。一方、能力が高くても自信が低い人は、課題に対して慎重な姿勢を取るかもしれません。成績の高い生徒には、自分の能力を確信させることが目標となるべきです。
重視すべきなのは、過度な自信過剰を抑えることだという点を忘れてはなりません。そうすることで、リスクを取る行動を減らしながら、新たな学びに欠かせない好奇心、経験への開放性、冒険心を保つことができます。
この記事は、 The Conversationとの協力により掲載されています。掲載をもって、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：Lazar Stankovは、 Australian Catholic Universityのポジティブ心理学・教育研究所の教授です。Jihyun Leeは、 UNSW Australia
画像：2012年4月10日、オハイオ州デイトンのブーンショフト発見博物館の「数学の中間地点」展示で、パズルのバランスを取るために重りを置く8歳のCaroline Hunt。ロイター／Skip Peterson。
