今後1か月の間に、数千人の学生がビジネススクールの初日を迎え、MBAへの厳しい道のりを歩み始める。
どのビジネススクールにも独自のカリキュラムがあるが、すべての学生が共通して経験することもある。
私たちは、 Alex Dea氏（2015年にUniversity of North Carolina at Chapel Hill’s Kenan-Flagler Business Schoolを卒業）に、ビジネススクールに入学する前に受けておきたかったアドバイスについて尋ねた。Deaは、「 MBASchooled」（ビジネススクールの学生、志願者、卒業生向けの情報源）を運営している。
私たちは、Deaおよび、彼がサイト用にインタビューした主要ビジネススクールの最近の卒業生と在学生から、新入生向けの知見を集めた。以下がその内容である。
自校のカリキュラムと教授陣を事前に調べておくことは、有利に働く。
履修科目の選択は学部時代ほど簡単ではない、と Nick Johnson（New York University Stern School of Business Class of 2015）は述べている。
学校によって必修要件は異なり、University of Chicago Booth School of Businessの1科目のみの必修要件から、Harvard Business Schoolの最初の3学期にわたる広範な必修要件まで様々である。また、受講前提条件のある上級科目もあり、1年目のうちに履修を済ませておきたい場合もある。
「この夏に2年間の履修計画をすべて組む必要はないが、学校が知られている科目や教授を検討し、初期の段階で、それらの科目を履修する機会を損なうようなことを見落としていないよう確認すべきだ」とJohnsonは語る。
就職活動は、キャンパスに足を踏み入れてほどなく始まり、時間の大きな部分を占めることになる。
厳しい学業の負担に加え、卒業後に安定した仕事を得ることを期待して、採用担当者と何時間も過ごすことになるだろう。入学前から準備しておけば、その経験に圧倒されずに済むと Sarah Rumbaugh（University of Virginia Darden School of Business Class of 2015）は述べている。
「どの業界と、どの企業から採用を受けたいかを考えてほしい」とRumbaughは語る。「すべての業界で採用活動を行うことは非常に大変な作業であり、自分を広げすぎて、自分に最も適した機会との有意義なつながりを築けなくなる可能性があることを知っておいてほしい」。
キャリアの道筋を考え、新しい道に進むことを恐れないでほしい。興味のある職種のリストを随時更新するよう勧めており、Rumbaughは「また、抱いている疑問、学びたいこと、その特定の機会をよりよく理解するために必要な情報についても考えてほしい」と述べる。
最後に、将来より望ましい機会を逃すことを恐れて、ある機会を取らなければと思い詰める必要はない。
個人生活と学業生活は、想像以上に密接に結びつくことになる。
クラスは約35〜70人ずつのコホート（同期集団）に分けられ、その人たちと必修科目を一緒に履修する。また、約6人のスタディグループにも割り振られる。この人たちとは多くの時間を過ごすことになるため、できる限り打ち解けておくことが自分のためになる、と Matt Cairns（Duke University’s Fuqua School of Business Class of 2016）は述べている。
「あなたは、この人たちと、（多くの場合窓のない）小さなチームルームで数えきれないほどの時間を過ごすことになる」とCairnsは語る。「学校の外でも、彼らと時間を作ってほしい。夕食やお酒、コーヒーを共にしよう。彼らの生活について知り、パートナーにも会っておこう。全員が親友になる必要はないが、会計の知識がどの程度あるかよりも、彼らについてより多くを知っておくことが重要だ」。
Izzy Park（Wharton School of the University of Pennsylvania Class of 2015）は、クラブスポーツや学生自治会などの課外活動を活用する価値があると付け加えている。クラスメートを個人的に知ることは、楽しいだけでなく、キャリアにとっても有益だからだ。
「それは取引的な意味で言っているのではありません」と彼女は語る。「クラスメートもまた、問題への新しいアプローチについて深く考えており、彼らが実際に取り組む姿を見ることは、あなたを あなたたらしめているものをより深く知るもう一つの方法です」。
特定の国でビジネスを行うことに情熱があるなら、海外での研修の機会が教育をさらに充実させることができる。
Kerry Rigley（UNC Kenan-Flagler Class of 2015）は、ビジネススクールの2年間で10カ国を訪れた。彼女は例外的な存在かもしれないが、フルタイムのMBA新入生は皆、所属校の国際プログラムを探るべきだと語る。これらのプログラムの期間は、数日から1学期分まで様々である。
学部時代に海外留学をした人は、勉強よりも観光に多くの時間を割いた可能性が十分にあるが、ビジネススクールではそうはならないだろう。
Rigleyは、コペンハーゲンで1週間の「Doing Business in (DBi)」コースを受講した。デンマークにおけるビジネスの動向に深い関心があったため、このコースは彼女がビジネススクールで得た最も価値のある経験の一つだと考えている。「コペンハーゲンでの持続可能性の授業は非常に楽しかったが、情熱を持てない授業のために新しい都市を探索する機会を逃していたら、落ち着かない気持ちになっていたかもしれない」と彼女は語る。
一日の中でやりたいことすべてをこなすだけの時間はない。
やりたいことすべてに十分なエネルギーと集中力を注げるような日々のスケジュールを組むことは不可能だと、Deaは語る。彼は、学業、インターンシップ探し、卒業生や他の専門家とのネットワーキング、クラブや活動の間で時間を分けていたことに気づいた。毎日、優先順位を決める必要があったという。
「翌日が締め切りの課題を仕上げる必要がある日と同じ日に、大企業の説明会が重なる状況が必ずあるだろう」とDeaは語る。「採用担当者とのネットワーキングの機会を逃して課題で優れた成績を取るか、説明会に参加して課題には十分と言える程度の時間しか割かないか、その選択肢がある」。
Winnie Tran（UNC Kenan-Flagler Class of 2015）は、1年目にも同じ教訓を得たと語る。「学年の第2または第3クォーターのどこかの時点で、私は多くのことに関わっていたが、自分を成長させることに本当に集中していなかったと気づいた」。
Deaは、具体的な目標を持たずにビジネススクールに入ること自体は問題ないと言う。しかし、優先順位を決めたら、それを追求できるよう、スケジュールを全力で調整することが不可欠だという。
群れに従う心理は魅力的だが、危険である。
Deaは、一日のうちに下す決断が多かったため、「機会を逃すことへの恐れ」に苦しんだと語る。例えば、友人全員が特定のイベントに行くように思え、自分の優先順位を疑ってしまうことがあったという。
友人に付いて80年代テーマのパーティーに行くために仕事を怠るという間違いからは立ち直れるが、友人に付いて職業を選び、自分の幸福を犠牲にするという間違いから立ち直るのははるかに難しい。
人気のあるキャリアの道に乗るため、自分の情熱を無視する罠に陥るのは容易である。あるいは、職務内容よりもブランド名の高い企業や高給に飛びつくこともある。「誰もが投資銀行家、コンサルタント、マーケター、起業家になるべきではない。やりたいことをするべきで、そうすべきだと思っていることをするのではない」とDeaは語る。
あなたはそこにいるにふさわしい。自信を持ち続けてほしい。
トップクラスのビジネススクールで学ぶことは困難である。必修科目の最初の数か月は大変で消耗するものであり、クラスメートは非常に才能があり意欲的な人々だ。すべてが非常に威圧的で気落ちさせるものに感じられるかもしれない、とDeaは言う。「しかし、もし彼らがあなたに能力がないと考えていたら、あなたがそこにいるはずがないのは明らかだ」。
楽に取り組めることもあれば、大きな課題となることもある。「自分の強みを示す機会を見つけ、弱みの分野では助けを求めなさい」とDeaは言う。授業に参加し、質問することを恐れないように。
ビジネススクールは困難であり、クラスメートは競争的だが、あなたはそれに対処できる。さらに、Deaは、UNC Kenan-Flaglerでの自身の経験では、最良のビジネススクールはチームワークと協働の上に成り立っていると付け加える。「誰もが成功を望んでいるが、他人を蹴落としてトップに立とうとする人はほとんどいない。なぜなら、一緒に引き上げる方が良いからだ」とDeaは語る。
本記事は、 UK Business Insiderとの提携により掲載されている。掲載は、世界経済フォーラムによる見解の支持を意味するものではない。
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執筆者：Richard Feloniは、Business Insiderで経営戦略と起業家精神を担当している。
画像：ケンブリッジにあるHarvard Universityで卒業証書授与式の席に着く学生たちのプロフィール REUTERS/Brian Snyder
