2年前、9年生になる息子とともに新入生オリエンテーションに参加しました。そこにはほかに400人の新入生が集まり、さまざまな文化、言語、所得水準を代表する、アメリカの若者の縮図となっていました。学校のカラーで壁一面が彩られた、広大な体育館の観覧席に座っていると、進路指導カウンセラーが入学予定者に向かってこう尋ねました。「大学に進学する人はどれくらいいますか？」
当然ながら、ほぼ全員が手を挙げました。若者は皆、大学進学を望んでいます。それが彼らのアメリカン・ドリームです。そして大学で成功し、何らかの高等教育資格を得ることは、健やかで実りある人生と、暮らしを支えるキャリアへの切符です。しかし、大学に進学しても成功できない人があまりにも多くいます。全体では、大学に入学した学生の10人中4人以上が卒業できません。低所得世帯の学生ではさらに厳しく、大学の資格を取得できるのは5人に1人未満であり、貧困から抜け出す機会を得られる人もそれだけ少なくなります。学生の成功を支えるために、私たちにはもっと多くのことができると分かっているだけに、胸が痛みます。
学生は、自分のニーズや目標に合わせて 個別化された教育を受けると最もよく学べることは、何年も前から分かっています。国として直面している課題は、大学資格を求める何百万人もの学生に、そのような個別化教育をどう届けるかです。世界経済で競争力を保つために必要な人材を育てるには、彼らが学業で成功する必要があります。
ここでテクノロジーが力を発揮します。今日のテクノロジーを活用すれば、数十年前には事実上不可能だった方法で大学教育を個別化でき、何百万人もの学生、つまりすべての学生に届けることができます。学生が自らの学びを担い、高等教育資格を取得できるよう後押しするのです。
テクノロジーを活用し、すべての大学生に最良の、最も個別化された教育を届けるため、パートナーが取り組んでいる3つの方法をご紹介できることをうれしく思います。
1. 学生一人ひとりに合わせて変化する大学の授業
今日の大学生の多くにとって、授業は規模が大きすぎたり、進度が遅すぎたり速すぎたりして、まるで自分以外の誰かのために設計されたように感じられることがあります。大人数の講義形式では、教員やティーチングアシスタントとの実質的な接点がなく、匿名の存在のように感じることもあります。幸い、大学では、学習者一人ひとりのニーズにより適切に応え、全学生が教員から的を絞った指導、つまり個々のニーズに合った指導を受けられるようにする、新しい学習・指導方法が導入されています。
たとえば2013年秋、 カリフォルニア大学デービス校 は、カーネギーメロン大学のOpen Learning Initiative（OLI）と提携し、適応型の生物学入門コースを導入しました。OLIは、従来型のコースを受講する学生と同じ期間で、学生が33％多くの内容を学べることが 実証されている プログラムです。各 生物学コースの開始時に、学生はオンラインのモジュールに取り組み、より多くの支援を必要とする分野に合わせた教材を学びます。その後、講義、学生同士のチュータリング、双方向型シミュレーション、学生の技能レベルに応じて調整されるオンラインプログラム、個別指導を組み合わせて学びます。教員はテクノロジーを活用して、学生それぞれのニーズに合った方法で支援・指導し、創造力と想像力を伸ばします。学生が卒業に向けて学びを進められる、より個別化された学習体験を生み出しているのです。その結果、カリフォルニア大学デービス校ではコース修了率が40％向上しました。低所得世帯出身で、家族で初めて大学に進学した学生では、さらに良い結果が出ています。
2. 学びを個人に合わせる新しいデジタルツール
私たちの 次世代コースウェア・チャレンジ は、低所得世帯の学生が大学の一般教養科目で成功できるよう支援する、最良のデジタル学習ソリューションを探しています。最近の最終候補の一つであるCeregoは、脳と記憶に関する科学を活用し、入門統計学コース StatsPLで学習内容の定着を高めています。Ceregoは統計学を学ぶ新しい方法を提供するだけでなく、この科目をより個人に寄り添ったものにする取り組みも進めています。学生は「実践の中の統計」にアクセスし、スポーツデータや水中探査など、さまざまなテーマの例を使って概念を探ることができます。他の統計学コースは内容が難解で興味を持ちにくいと感じていた多くの大学生にとって、これは歓迎すべき変化です。
別のデジタル学習プログラムは、慢性的な課題の解決に取り組んでいます。毎年、新入生の約半数は基礎技能を補い、大学レベルの学習に備えるための補習数学クラスを受講する必要がありますが、これらのクラスでは大学の単位を取得できません。その結果、学生は経済面でも学業面でも苦労し、そのうち大学を修了するのはわずか22％です。
EdReadyは、この問題の解決に取り組む新しいオンラインツールです。大学進学を目指す学生、進学を検討している人、すでに大学に在籍している学生は、EdReadyを使って大学数学の準備状況を評価できます。評価後、プログラムは知識の不足を補うための個別ロードマップを提示します。 モンタナ州での初期結果 によると、州のEdReadyプログラムに参加した学生の86％が進みました。
3. 統合的な学習計画と学生アドバイジング
また、学生が 統合的な学習計画とアドバイジングの支援 を受けられるようにすることにも力を入れています。学生が順調に学業を続け、技能や関心に最も合った専攻を選び、適切な科目を適切な時期に履修できるよう支援します。
一例を挙げましょう。学生の成功率を高めるため、フィラデルフィアにある モンゴメリー郡コミュニティ・カレッジ は、まったく新しい学生計画・継続支援システムを導入しています。このシステムは予測分析を活用し、学生が退学や学業不振に陥るリスクがあるかどうかを、カウンセラーや学修アドバイザーが判断できるよう支援します。アドバイザーは過去の学業成績を出発点として、学生とともに最適な科目を選びます。学生一人ひとりに合わせた教育によって、その人に最も適した学位取得とキャリアの道筋を示します。上述の指導テクノロジーと同様、ここで取り上げた学生アドバイジング・システムは、教育という究極的には人間の営みにおいて、教員やアドバイザーといった専門家の役割を補い、強化するものです。
ヴィッキー・フィリップスと私が 以前のブログで述べたように、個別化学習は新しい概念ではありません。高等教育の現場ではすでに実践されており、 700万人を超える学生 がオンラインまたはブレンド型のコースを受講しています。しかし、財団における私たちの取り組みは、まだ始まったばかりです。
息子とともに新入生オリエンテーションに参加していた学生たちのことを思うと、彼らに必要であり、受けるに値する大学教育を提供できると、私は希望を抱きます。そのためには、すべての学生が夢を追い、健やかで実りある人生を送り、大学の学位を取得できるよう支援する大学、教育機関、教育パートナーを、私たちは引き続き支えていかなければなりません。
以下との共同発表： Impatient Optimists
著者：米国プログラムの教育・高等教育機関での成功担当ディレクター、 United States ProgramのDr. Daniel Greensteinは、高等教育の学位または修了証を取得する学生数を大幅に増やす取り組みを統括しています。
画像：ケンブリッジのハーバード大学で行われた卒業証書授与式に着席する学生たちの横顔。REUTERS/Brian Snyder。
