マーク・ザッカーバーグは毎日、同じグレーのTシャツを着ている。
フェイスブックのCEOによれば、服装を地味にすることで、脳のケアに役立っているという。
「人生をすっきりさせて、できるだけ少ない決断で済むようにしたいと本当に思っています」と、 最近のQ&Aで説明した。
意思決定に使う意志力は筋肉のようなものだと示す研究が、次々と発表されている。
フロリダ州立大学の心理学者ロイ・バウマイスターが著書「Willpower: The Greatest Human Strength」で詳しく述べているように、1日に使える意志力には限りがある。
そのため、ザックのように、決断する回数を減らして意志力の蓄えを使わないようにする経営幹部は多い。「人生のばかげたことや取るに足らないことにエネルギーを使ったら、自分の仕事をしていないように感じます」と彼は語った。
バウマイスターの研究が明らかにしたように、意志力と意思決定は相互に結びついている。育った家、今日下した決断の数、友人たちの行動などが、思いもよらない形であなたの決断に影響する。
意志力を高めるには、毎日下さなければならない決断の数を減らそう。
服装を地味にしているのはザッカーバーグだけではない。バラク・オバマもそうだ。
彼はいつも青かグレーのスーツを着ている。
「決断の数を減らそうとしているんです」と、 『ヴァニティ・フェア』に語った。「何を食べるか、何を着るかについて決断したくありません。ほかに決めなければならないことが多すぎるからです。」
自分の決断を気にかけているのはオバマだけではない。 2011年の調査 では、世界各地の100万人を対象に、人々が自制心を最大の弱点、あるいは性格上の欠点だと考えていることが分かった。
「自我消耗」を経験する前に、最も重要な決断を午前中に済ませよう。
バウマイスターら意思決定の研究者は「自我消耗」について論じている。これは、1日に決断を下したり、自制心を働かせたりするための精神的エネルギーには限りがあるという考え方だ。
この用語は、精神分析を創始したオーストリアの医師、ジークムント・フロイトにちなんでいる。
「フロイトは、自我、つまりエゴはエネルギーの移動を伴う精神活動に依存すると推測した」と、ニューヨーク・タイムズ紙は 報じている。「彼の実験は、自制心を働かせるための精神的エネルギーには有限の蓄えがあることを示した。」
つまり、問題が複雑であればあるほど、早い時間帯に取り組むべきだ。
良い決断をするには、脳にブドウ糖が必要だ。
「最も賢明な人であっても、休息が足りず、ブドウ糖が不足しているときには良い選択ができません」と、バウマイスターはニューヨーク・タイムズ紙に 語った。「本当に賢明な人が午後4時に会社を再編しないのはそのためです。カクテルタイムに重大な約束をすることもありません。そして、その日の遅い時間に決断しなければならないなら、空腹のままでは決めないと分かっています。」
食料品小売業者は、何十年も前にこのことに気づいていた。
レジのそばには、決断疲れにつけ込むためにキャンディーやソーダが置かれている。店内を回って何十もの決断をした後では、ドクターペッパーやスニッカーズで手早くエネルギーを補給することが、いつも以上に魅力的に見える。
意志力を高めたいなら、睡眠の質を上げよう。
研究では、睡眠不足――1晩に6時間未満しか眠らないこと――は、酔った状態に等しいとされている。スタンフォード大学の健康心理学者ケリー・マクゴニガルが 述べたように、睡眠不足は意思決定に関わる脳の領域、前頭前皮質を損なう。
睡眠不足になると、「前頭前皮質が特に大きな影響を受け、欲求やストレス反応を生み出す脳の領域を制御できなくなります」と彼女は述べた。
しかし、疲れていると、 研究によれば 、怒りをぶつける可能性が高くなる。
「抑制されないと、脳は日常のありふれたストレスや誘惑に過剰反応します」とマクゴニガルは述べた。
良い決断をするうえで、無意識は重要な役割を果たす。
オバマが「一晩考える」ことにしたのは、 オサマ・ビンラディンの潜伏先を急襲するかどうか という判断であり、複雑な意思決定に関する心理学者の勧めに沿ったものだ。
「意識的な注意力には限界があるため、無意識の助けを借りるべきです」と、 ハーバード・ビジネス・レビューによれば。
決断を長く先延ばしにできない場合でも、別のことに取り組めば悩みから意識をそらし、無意識の働きを引き出すことができる。
あなたの決断は友人や家族の影響を受ける。
社会集団を研究するネットワーク科学の進歩により、太るか、禁煙するかといった個人の問題と考えがちな多くの事柄が、実際には集団的なものだと明らかになった。
カリフォルニア大学サンディエゴ校のジェームズ・ファウラーとハーバード大学医学部のニック・クリスタキスが 明らかにしたように、私たちの行動は伝染する。
親友が太ると、あなたも太る可能性は57%高くなる。親しい同僚が禁煙すると、あなたも禁煙する可能性は34%高くなる。
自分の考えを誰かに話してみるのが最善のこともある。
ネットワーク科学は、生産性についても知見をもたらしている。
研究者たちが 航空宇宙企業で働く人々の成功を追跡し 、その人々が取得した特許や市場に投入した製品などを調べたところ、あるエンジニアが誰を知っているかが非常に重要だと分かった。
経験に次いで、個人が築いた人間関係が成功を最もよく予測した。組織の上下の階層や部門をまたいで人間関係を築いていた人々は、会社の評価基準に照らして成功する可能性が最も高かった。
なぜだろうか。それは、 人々と質の高い関係を築いていれば、アイデアを組み合わせ、意見を集め、プロジェクトへの賛同を得られるからだ。これも、 寛大な人が成功する理由の一つだ。
時には、折れて「間違った選択」に「はい」と言うことにも価値がある。
時折、自分の欲求に従うことは活力を取り戻す助けになり、いつも完全に我慢していると感じずに済むと、 タイムズ紙は伝えている。長期的に目標を続ける助けになる。
そのため、 パーソナルトレーナー や栄養士は、減量中の顧客に「チートデー」を勧めている。
週6日厳しい食事制限をするなら、1日は食事を思い切り楽しむ日にしよう。
「食事制限中にぜいたくをするのは、選択肢ではなく必須だと思います」と、「101 Foods That Can Save Your Life.」の著者デービッド・グロットは語った。
彼がWebMDに語ったように、食べたいものと量を自分で決め、「十分に意識して味わい……舌なめずりして、それから自分の人生に戻る」のだ。
人々が マルディグラを祝う のは、四旬節の前にそうする理由があるからだ。
誰かに約束すれば、決断は容易になる。
今すぐ決める必要のないことや、誰かに代わりに決めてもらえることはないだろうか。
『 The Marshmallow Test: Mastering Self-Control 』の著者ウォルター・ミシェルは、 簡単な方法を勧めている。運動のような健康的な習慣を続けたいなら、それを人との約束にするのだ。
たとえば、寒くなってもジョギングを続けたいなら、友人との予定にしよう。相手をがっかりさせたくないので、運動計画を守る可能性が高くなる。
意志力を鍛えられれば、成功する可能性が高まると研究は示唆している。
有名な 1972年のスタンフォード大学マシュマロ実験では、 学童たちが目の前に置かれたマシュマロを食べずに、つらい15分間、テーブルに座っているよう求められた。待つことができれば、ご褒美としてマシュマロをもう1個もらえた。
広く 報じられているように、2個目のお菓子を待てた生徒は、より衝動的な友人たちよりもSATの成績が高く、薬物乱用の水準が低かった。
しかし、意志力の弱さに見えるものが、質の高い意思決定である場合もある。
行動する機会が失われる可能性があるなら、待たないほうがよいこともある。
2012年、ロチェスター大学の研究者セレステ・キッドは、あのマシュマロ実験に異議を唱える研究を発表した。若いころ、キッドはホームレスの人々のためのシェルターで働いた経験があり、不安定な環境で育つことが意思決定にどう影響するのか疑問に思ったことを覚えている。
そうした子どもたちは、すぐにマシュマロを食べるだろうと彼女は考えた。
しかし、それは意志力が足りないからではなかった。むしろ、大人が約束を守ると信頼できない環境で育ったからだ。
キッドの 研究では、研究者が信頼できる、あるいは信頼できないと思うよう、子どもたちに事前の働きかけをした。研究の一部では、実験者が子どもに紙とクレヨンを渡し、その画材を使うか、もっと良いものを待つよう伝えた。その後、意外な展開があった。一方のグループでは、実験者がマーカーとクレヨンを持って戻ってきたが、もう一方のグループでは、実験者は戻ってきて謝り、もっと良い画材はなかったと告げた。
その後、マシュマロテストを行った。「信頼できる」グループの子ども14人のうち9人は、2個目のマシュマロを15分間待つことができたが、もう一方のグループでは、待てたのは14人のうちわずか1人だった。
教訓はこうだ。意志力に見えるものは、信頼でもあるかもしれない。
以下との協力により掲載： Business Insider
著者：ドレイク・ベアはBusiness Insiderで、戦略、リーダーシップ、組織心理学について報じている。
画像：モンゴル南ゴビ砂漠に立つ道路標識。REUTERS/Tom Miles
