新たな研究によると、今日、化石燃料の使用を終えたとしても、気温が安全な限界を超える確率は依然として42％ある。
パリ協定に沿って、地球温暖化を産業革命前の水準から1.5°C未満に抑える必要がある。
この研究は、過去に排出されたあらゆる種類の世界全体の排出が、地球温暖化を確実なものにするうえで果たす役割に焦点を当てている。
したがって、1.5°Cの目標を守り、気候変動の影響を抑えるには、排出量の迅速な削減がこれまで以上に重要だと科学者らは述べる。
今日、化石燃料の大気中への排出をすべて止めたら、何が起きるのだろうか？
新たな研究が発表されたのはNature Climate Change月曜日。同研究は、地球温暖化を抑える目標を超える確率が依然として42％あると明らかにした。地球温暖化を産業革命前の水準から摂氏1.5度以内に抑えるという目標だ。
「今回の調査結果は、排出量を迅速に削減する必要性をいっそう切迫したものにしています」と、筆頭著者でワシントン大学（UW）の海洋学博士課程学生であるミシェル・ドヴォラック氏はプレスリリースで述べた。
この新たな研究は、過去の温室効果ガス排出によって、地球温暖化がすでにどの程度避けられないものになっているかを明らかにしようとした。これまでの研究では、将来の気温上昇は大部分が将来の排出量によって決まると示されていたと、E&E Newsは報じた。しかし、そうした研究の大半は二酸化炭素だけに着目していた。新たな研究は、排出され得る物質すべてを調べた。化石燃料に関連する汚染物質のなかには、実際に冷却効果をもたらすものもあるため、これは重要な違いだ。つまり、こうした排出を終わらせると、冷却効果が失われる可能性がある。プレスリリースによると、研究では二酸化炭素に加え、メタン、窒素酸化物、硫黄、すすなどの排出も考慮した。
研究では、2021年から2080年までの各年に、こうした排出をすべて直ちに停止した場合に何が起こるかを調べた。停止時点で、地球の気温は摂氏0.2度上昇し、その状態が10年から20年続くと見込まれた。
「この論文は、避けられない一時的な温暖化を検討しています。北極の海氷、熱波や洪水などの異常気象、多くの生態系といった、地球の気温変化にすばやく反応する気候システムの要素を考えると、これは重要です」と、研究共著者でUWの大気科学・海洋学准教授のカイル・アーマー氏はプレスリリースで述べた。「どの場合でも、過去の排出によって、実際に経験するおよそ5年から10年前に気温がピークに達することがすでに決まっていると、私たちの研究は明らかにしました。」
研究者らは、今、排出を止めた場合、世界の気温が1.5度目標を超える確率は42％だと明らかにした。中程度の排出シナリオでは、化石燃料の燃焼を2029年に止めた場合、1.5度目標を超える確率は66％に上昇する。
「彼らは地球物理学的に避けられない影響を調べています」と、グレン・ピーターズ氏は、ノルウェー・オスロにあるCICERO国際気候研究センターの研究者として、New Scientistに語った。「実際のところ、排出量を一夜にしてゼロにはできません。つまり、私たちはすでに1.5°Cに至ることが決まっているということです。」
一方、温暖化を産業革命前の水準から摂氏2度以内に抑えるというパリ協定の上限目標については、より明るい見通しがある。今日、排出を止めた場合、この目標を超える確率は現在2％だが、中程度の経路で排出を続けて2057年に停止した場合には66％に跳ね上がる。
このニュースは、ドイツのボンで気候交渉担当者らが会合を開き、COP26の進展を話し合うとともに、今年11月にエジプトで開催されるCOP27交渉に向けた準備を進めるなかで伝えられたと、Sky Newsは指摘した。COP26は2021年にグラスゴーで開かれた国連気候変動会議。
気候問題を扱うシンクタンクE3Gの地政学専門家、トム・エバンス氏はSky Newsに対し、現時点でG20のどの国も1.5度目標に沿った公約を掲げていないと語った。
「ボンの交渉の場にいる大国は、脆弱な国々の未来をもてあそぶのをやめるべきだ」と同氏は述べた。
科学者らは、気候危機の最悪の影響を避けるには、1.5度目標の順守が不可欠だと警告している。気温が一時的にこの目標を超えても、その後、地球が冷却する可能性はあるとE&E Newsは指摘した。しかし、氷河や海氷への影響、海面上昇、動植物の絶滅は元に戻せない。
最新の気候変動に関する政府間パネルの報告書によると、1.5度目標の達成には、2030年までに二酸化炭素排出量を43％削減し、2050年代初頭までにネットゼロを実現する必要がある。2020年12月時点で実施されていた政策では、世界の気温は摂氏3.2度上昇する道筋にある。
