今週のまとめでは、過去1週間の自然・気候関連の主要ニュースをお伝えします。
自然・気候関連の主なニュース：森林火災が気候目標を脅かす、植物の「ダークスポット」に未発見の種、英国でリサイクル用に回収された軟質プラスチックの大半が焼却
1. 森林火災が人類の炭素予算を消費している
森林火災により、生態系からの炭素損失が加速している。また、英国気象庁の新たな研究によると、地球が炭素を蓄える能力も低下している。この研究は、次の学術誌に掲載された：Nature Geoscience。
こうした火災はすでに陸域の炭素吸収源に影響を及ぼしている。炭素が大気中に放出され、温暖化が1.5°Cに達する時期が早まるため、気候危機の進行を抑えることが一層難しくなる。
「温暖化が1.3°Cに達した段階で、すでに火災が生態系の炭素貯留に及ぼす影響が見られます。」
――研究の筆頭著者、シャンテル・バートン博士
研究の筆頭著者、シャンテル・バートン博士。
研究者らは高度な全球陸域・気候モデルを用いて、植物が環境変化にどう反応するかをシミュレーションした。その際、植物に必要な栄養素や、気候危機が森林火災をどのように引き起こすかも考慮した。
研究チームは、1.34°Cという重大な気温の閾値を特定した。この閾値を超えると、火災によって樹木被覆と炭素貯留に大きな変化が生じる。私たちはこの閾値に近づいている。
ただし、これはすべての地域に当てはまるわけではない。著者らはさらに、「一部の地域では、これまで考えられていたよりも閾値に近づいている可能性がある一方、今回の結果は、世界の一部では温暖化が2.0°Cに達するまで火災による大規模な損失は見られないことを示唆している。したがって、排出量を削減すれば、最悪の影響をなお抑えることができる」と述べている。
2. 世界の「ダークスポット」には、少なくとも10万種の未発見の植物が生息
世界各地で最大33か所のダークスポットが特定されており、そこでは数千種の植物がまだ発見されていないことが、新たな研究で明らかになった。
こうした未発見の種は、将来の医薬品の発見や燃料など、さまざまな恩恵につながる可能性があると、The Guardianは報じている。
研究では、まず調査を行うべき優先地域が示されており、その大半はアジアにある。
この研究は、世界の植物多様性の記録を加速するための枠組みを示すことに重点を置いた。これにより、2030年末までに地球の30%を保護するという国連の現行目標に沿って、保全活動を進められる。
論文の筆頭著者の一人であるサミュエル・ピロノン博士は、The Guardianに対し、「すべての国が、植物の多様性を含む生物多様性を保全し、回復することに合意しています。どの種のことを話しているのか、生物多様性がどのようなものか、どこで回復できるのかを知らずに、どうやって実現できるでしょうか」と語った。
3. ニュース短報：今週のその他の自然・気候関連の主な話題
英国でリサイクル用に回収された軟質プラスチックの大半が焼却されていると、Everyday Plasticの調査で明らかになった。
スイスとイタリアは、マッターホルンの氷河の融解を受け、国境の一部を引き直した。「国境のかなりの区間は、氷河、万年雪、または永久雪の分水界や稜線によって定められています」と、スイス政府はBloombergが引用した声明で述べた。
海洋からの直接炭素回収が、次の有力な手段となる可能性がある。海水電解技術を専門とする企業Brineworksの推計によると、同社の手法は業界標準より安価だという。
国際スキー・スノーボード連盟と世界気象機関（WMO）は連携し、気候危機がもたらす影響への認識を高めようとしている。その対象はウィンタースポーツと観光産業だ。「冬の休暇が台無しになり、スポーツ大会が中止されるのは、文字どおり、気候変動の氷山の一角にすぎません」と、WMO事務局長のセレステ・サウロ氏は述べた。
ハリケーン・ヘリーンは、ミシシッピ川以東に40兆ガロンを超える雨を降らせたと、気象学者のライアン・モー氏がソーシャルメディアXで推計した。死者数は200人を超え、BBCによると、カトリーナ以来、米国本土で最も多くの死者を出したハリケーンとなった。
英国は、産業からの排出を抑制するため、炭素回収・貯留プロジェクトの開発に25年間で最大285億ドルを拠出すると約束した。最近の政府声明による。
世界経済フォーラムは自然環境のために何をしているのか？
自然・気候センターは、気候、自然、経済発展の相互関係をリーダーが理解できるよう支援する。地球の限界の範囲内でレジリエンスと繁栄を支える道筋を探るための場を提供している。
分野や地域を越えた協力を促すことで、センターはパートナーが共通の理解を実践的な気候・自然ソリューションへとつなげるのを支援する。
4. アジェンダで自然・気候危機についてさらに読む
CEO気候リーダー同盟に参加するCEOおよび上級幹部100人以上が、公開書簡を発表し、国連気候変動会議2024（COP29）を前に世界の首脳に呼びかけた。
2024年のニューヨーク気候ウィークは、未来サミットを皮切りに、2024年9月22日から29日に開催された。主なメッセージの一つは、政策行動の策定に先住民族がより直接的に関わる必要性だったと、世界経済フォーラム自然・気候センターのイノベーション・トランスフォーメーション責任者、ギル・アインホーンは記している。彼女がまとめた、同ウィークの7つの重要なポイントはこちら。
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新たな報告書によると、健康な土壌は人々の健康につながる。フォーラムの報告書は、土壌と人間の健康のつながりを取り上げるとともに、技術が土壌の健康状態の悪化をどう改善できるかも検討している。ここでは、土壌と人間の健康が結びついている意外な6つの理由を紹介する。
