競争は始まっている。今年の北半球の夏に起きた死者を出す記録的な熱波と山火事により、地球温暖化の影響が加速しており、多くの場合、科学者の予測よりはるかに速いことに疑いの余地はない。
パリ協定の最も重要でありながら最も理解されていない側面の一つは、すべての国が5年ごとに排出削減目標を深化させることが法的に義務づけられている点である。私はこの5年周期を協定の「鼓動する心臓」と呼んでいる。地球温暖化による最悪の影響を食い止める気温目標の達成に必要な生命力を与えるからである。
2015年の時点で、私たちは皆、当初の約束では安全な気候の未来への軌道に乗せるには不十分であることを知っていた。そのため、2020年に各国が最大限の国家的野心を反映して目標を更新または改定する最初の「心拍の瞬間」を設けた。
パリ協定の最初の心拍を力強く響かせるための取り組みは、今まさに始まる。9月、カリフォルニア州はインド、中国、そして世界各地のリーダーたちを、グローバル気候行動サミットに招いて開催する。この大規模な会合では、地方および地域の気候行動の最先端を紹介するとともに、既に進行中の低炭素転換を加速させる新たな約束の場を提供する。これにより、地域、都市、企業は、より深い国家目標の余地と機会がどれほど大きいかを国家のリーダーたちに示すことになる。
経済部門の分析や排出量の測定という技術的・行政的課題にまだ取り組んでいる小規模国にとって、野心を高めることは容易ではない。これらの国々が化石燃料を飛び越え、クリーンエネルギーで成長を支えるためには、気候行動計画の策定に対する財政的・実務的支援が依然として不可欠である。
より大きく、より裕福な国々にとって、障壁は実務的というより政治的であることが多い。しかし、脱炭素化の進捗と急速な脱炭素化に向けた新たな機会を検討すると、政治的な逆風があるにもかかわらず、実体経済の根本的な変化により、2015年に目標を設定した時点で想定していたよりも大幅に先を行っていることに気づく国が多いだろう。特に、再生可能エネルギーなどの一部の解決策は、汚染を伴う代替手段よりも急速に安くなりつつあり、その導入は指数関数的に拡大している。多くの場合、経済学者の予測よりもはるかに速いペースである。
再生可能エネルギーの生産コストが2020年までにすべての市場で化石燃料より安くなると予測されており（2015年には想像もできなかったことである）、投資家はポートフォリオの脱炭素化を非常に速やかに進めている。2017年には、クリーンエネルギーへの新たな世界の投資（3,330億ドル）が、化石燃料への新たな投資（1,440億ドル）を大きく上回った。この勢いは不可逆的であり、止めることはできない。
政治的な対応は励みになるものである。4月には、EU加盟7か国のグループが、2030年の排出目標を深化させるようEUに求めた。一方、6月のマクロン・メルケル首脳会談の声明では、そのための時期として2020年初頭が提案された。
また、中国とインドの両国が、パリ協定の目標を大きく上回るペースで進んでいることも聞いている。これにより、2019年9月に国連事務総長気候サミットにおいて、習近平国家主席とモディ首相がより大きく大胆な目標を発表する余地が生まれる可能性がある。これは、今年9月にサンフランシスコで進展した取り組みを基盤とするものであり、2020年におけるパリの心拍の成功に向けた重要なシグナルとなるだろう。
中国、インド、EUは世界の排出量の40%以上を占めている。これらが協力すれば、アジアやラテンアメリカの国々など、他の大・中規模経済国に対し、加速するための十分な余地と経済的インセンティブがあることを納得させることができるだろう。例えば、チリが最近下した石炭の段階的廃止の決定により、次の10年に向けて、同国はパリ協定の目標を大きく上回ることになる。
時間は極めて重要である。この夏、私たちが厳しく思い知らされたように、大気中に炭素汚染を排出する余地はもはや残されていない。2020年以降、世界の年間温室効果ガス排出量は、その前の10年間の半分にする必要がある。良いニュースは、スピードの必要性を理解している国々やリーダーたちが、気候行動を加速させると同時に、成長も加速させているということである。
新たな産業革命が目前に迫っている。経済開発と環境保護を対等な条件に置く革命である。生態系の健全性と均衡が、長期的な幸福と繁栄に不可欠であることを理解する革命である。
この変化を受け入れる者が、最終的に競争に勝利するだろう。
