有毒な煙が暗くし、サンパウロの午後の空を覆った。衛星観測では7万件を超える火災が確認され、これはここ数年に比べて大幅な増加である。各国の首脳は警告した「熱帯雨林――地球の肺――が燃えている」と。ソーシャルメディアには黙示録的な画像と、「アマゾンを救え」という訴えが溢れた。
この、火災を認識させ森林減少を止める機会を逃してはならない。同時に、火災の原因を本当に理解し、最善の対応策を取る必要がある。そのためには、世界のすべての食料供給網の基盤にいる農家と地域社会のニーズを理解し、支援することが求められる。
首脳間の握手や喧騒が過ぎた後、G7が合わせて拠出した火災対策のための2,000万ドルは、バケツの中の一滴にすぎない。とはいえ、ブラジル政府が国際的な援助国と協力する用意があれば、アマゾン基金からグローバル気候基金に至るまで、多額の国際資金が利用可能である。さらに厄介なのは、その資金をどのように最も効果的に投資するかである。意思決定者は迅速な成果を求めているが、問題の拡散的な性質から、トップダウン型のアプローチでは対応しきれない。
わずかな火災が追跡され、ブラジル国立宇宙研究所によって、偶発的または自然発生的に起きたものであった。逆に、火は人類が最も古くから使ってきた道具であり、農家は何千年もの間、土地の開墾、獲物の誘引、土壌の肥沃化のためにそれを用いてきた。現在の火災は、アマゾン環境研究所によると、作物および牛の生産のために森林を転換するか、森林の再生を阻むことを目的としている。世界の森林減少の40％以上は生産のためであり、牛、大豆、アブラヤシ、ゴムに関わるものである。食料と繊維に対する消費者の需要の高まりにより、これらの商品は私たちの冷蔵庫、プリンター、シャンプー、タイヤに行き渡っている。
世界的な開発圧力が高まる中、外国の資金と国内の軍隊を数千の炎に投じるだけでは、せいぜい表面的で一時的な対策にすぎず、人間の主体性を無視したものである。
一つのアマゾン諸国に制裁を科しても、それらの火災は止まらない燃え続けているアンゴラ、インドネシア、ザンビア、コンゴの熱帯雨林全体にわたって。消費財を避けることは、責任ある企業を努力しているものの、森林破壊に関わる供給源を排除しようとする企業を罰することになる。不道徳な出遅れ企業は、認証済みブランドから市場シェアを奪っている。
私たちは古典的な「厄介な問題（wicked problem）」に直面している。森林減少を引き起こす火災を止めるには、利害がしばしば対立する複数の利害関係者による集団行動が必要である。地域の人々にとって有効な解決策でなければ、透明な説明責任を強化するための政府、企業、消費者の協力である官民パートナーシップでさえ、期待外れに終わる可能性がある。
私たちの熱帯雨林の共有地の運命がアマゾンにかかっているなら、アマゾンの運命は、森林内外で働く何百万人もの地域の農家や牧場主にかかっている。古い木々が生き残るか燃えてしまうかを決めるのは、彼ら（男女を問わず）である。ほとんどの人は、家族を養うための生計を立てようとしているにすぎない。現代の大きな悲劇の一つは、慢性的な栄養不足とされる8億2,000万人のうち3分の2が農家であることだ。その農家の多くは、転換点に立たされている。私たちは彼らを押し戻すことも前に進めることもできない。しかし、ディーゼル燃料とマッチを買い取り、プレミアムを支払うことで、それを割安な取引と呼ぶことができる。
この潜在的な取引を誰よりも的確に見抜いていたのは、チコ・メンデスである。彼はアマゾンのゴム採取人であり、暗殺された。1988年に森林破壊の進行を食い止めたためである。彼は森林を転換する火災を起こしたい誘惑を身をもって知っていた。それに抵抗するため、彼の運動は三つの方法で人間の支点を活用した。
第一に、それは築いた戦略的な政治的パートナーシップを。労働者の連帯が地元の労働組合を通じて育ったように、ブラジル奥地の小さな川沿いの町シャプリからの彼の地域闘争は、多様な世界的ネットワークを通じて強さと正当性を獲得した――そしてその逆もまた然り。
次に、それは権利を要求した。メンデスは、熱帯雨林の動植物種の豊かさを評価していた。しかし、囲いのある保護区で生物多様性を守るのではなく、彼は力を与えたゴム採取のセリンゲイロや部族が保有権を獲得し、富を採取することを可能にした――天然ラテックス、木の実、果実、油、薬品、繊維といった富を生きた木から。こうして森林の美しさ、構造、完全性を維持した。
最終的に、それは資金によって火災と戦った。力がなかったため、運動は言葉と、確かな保有権のような実利的なインセンティブしか提供できなかった。森林労働者のニーズを決して見失うことなく、ゴム採取者が買い手と交渉するのを助けた。開発銀行に対し、融資の目的を変更するか再構築するよう、あるいは森林産品を市場に出すための新たな販路に資金を提供するよう働きかけた。「採取保護区（extractive reserves）」の運営を先駆的に行い、現在は、現在、アマゾン無傷地域の13％を占めている。
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今日、市場と政策の両方の力に後押しされた森林破壊フリー型モデルへの移行は、資金調達機会を拡大し、大規模な変革を推し進める機会をもたらしている。課題は存在するものの、ビジネスケースを検討すると、大規模な森林破壊フリーの資金調達に向けた好循環が実現可能であることが強く示唆される。これは今度は、森林破壊フリーの供給者にとって資本の利用可能性を拡大し、そのコストを削減するのに役立つ可能性がある。ブラジル自身も、農業生産を高めながら森林破壊を減らせることを示してきた。
はるかに深刻な火災と死の脅迫が続く時代において、メンデスは根付かせた自然の回復力を、周縁化された人々の運命に根付かせた：「当初、私はゴムの木を守るために闘っていると考えていた。その後、アマゾン熱帯雨林を守るために闘っていると考えた。今、私は人類のために闘っていると気づいている。
今日、私たちはその未完の遺産を引き継ぐことができる。広範な、人々を中心に据え、インセンティブに基づくアプローチは、静かに‘森林ポジティブ’の軌道を広げ、前進させることを確実にできる――木の根元から。
