気候関連の事象は、人間の活動の結果として、近い将来さらに悪化し、より多くの人々に影響を及ぼすと予想されている。
米国人の半数が、過去1年間に自分たちの地域で極端な気象が発生したと回答している。
政府や組織は気候変動への対応に取り組んでいるが、直接的な影響のいくつかは家庭レベルで対処することができる。
本分析では、人々とその住宅を守るための4つの具体的な手段を取り上げるが、一部の手段には独自の気候への影響がある。
強力な嵐、山火事、熱波、その他の極端な気候関連の事象は、より頻繁に発生し、より多くの人々に影響を及ぼすと予測されている。ワシントン・ポストの最近の分析によると、米国人のほぼ3分の1が、この夏に気象災害に見舞われた郡に住んでおり、約3分の2が数日間にわたる熱波を経験した地域に住んでいる。ピュー研究所が4月に実施した調査では、米国人の半数が、過去1年間に自分たちの地域で極端な気象を経験したと回答している。
国連の気候変動に関する政府間パネル（IPCC）の最新報告書によると、人為的な気候変動により、今後数十年間で極端な気象事象はより頻繁になり、より大きな被害をもたらすようになる。世界各国が気候変動の根本原因への対処方法について合意に苦慮する中、人々が家庭レベルで直接的な影響に対処するための方法は様々にある。
本分析では、米国で極端な気象に耐えるための4つの具体的な手段、すなわち洪水保険、エアコン、携帯型発電機、住宅断熱材の普及状況を検証する。（後述するように、これらの手段の一部には独自の気候への影響がある可能性がある。）
洪水保険
一般的な持ち家または賃貸の住宅保険は、洪水被害をほとんど、あるいは全く補償しない。一部の民間企業は独自の洪水保険を販売しているが、米国でこの種の補償を提供する主要な提供者は、全米洪水保険プログラム（NFIP）であり、連邦緊急事態管理庁が運営している。
2021年7月時点で、NFIPの保険契約は約500万件が有効であり、これは利用可能な最新月のデータである。この数字は過去数年間ほとんど変動していないが、2009年末の570万件というピーク時より減少している。洪水保険は全国2万2,000以上の自治体で利用可能だが、特にメキシコ湾に面した州で重要であり、有効契約の60%、補償対象財産価値のやや高い割合を占めるこれらの契約が、フロリダ州、テキサス州、ルイジアナ州にある。
米国の住宅所有者の4分の1以上（27%）が、保険情報機関（Insurance Information Institute、略称Triple-I）が2020年に実施した2020年の調査で洪水保険に加入していると回答しており、これは2018年の割合（13%）の2倍以上である。しかしながら、Triple-I自身も、洪水補償がそれほど高い割合で普及しているかどうかについて、若干の疑念を表明している。NFIPのデータではより低い補償率が示唆されていることに言及し、同機関は次のように述べた。「住宅保険に加入している［人々］は、実際には補償されていないにもかかわらず、洪水補償があると思い込んでいる可能性がある……住宅所有者は、洪水補償とは何か、どのように機能するかを根本的に理解していないかもしれない。あるいは、洪水補償には、ハリケーンのような気象事象や河川の氾濫ではなく、配管破裂による水害が含まれると考えている可能性もある。」
来月、NFIPは方式を変更し、個々の物件の実際の洪水リスクをより適切に反映するよう保険料率を設定する予定である。現行の制度は1970年代から続いており、主に物件の標高と氾濫原内の位置に基づいている。批評家らは長年、同プログラムの洪水地図の更新頻度が不十分であり、実際の洪水リスクを過小評価していると主張してきた。また、洪水保険が保証されて利用できることにより、浸水被害を受けた所有者が、建物を再建することを促され、より安全な土地に移転しない傾向が生じうるとも指摘されている。
エアコン
セントラル方式またはルームタイプのいずれであれ、エアコンは米国の住宅で標準的な設備となっており、厳しい夏の熱波の際には恩恵をもたらしている。全国的に見ると、2019年に住宅ユニットの8.8%のみが何らかの形式のエアコンを備えていなかったと、国勢調査局のその年の米国住宅調査は示している。しかし、この普及状況は、地域的および人口統計学的な重要な差異を見えにくくしている。
例えば、北カリフォルニアと太平洋岸北西部では、住民は長らく涼しく雨の多い冬と、温暖で湿度の低い夏に慣れ親しんできた。その結果、シアトルでは住宅ユニットの55.7%がいかなる種類のエアコンも備えておらず、サンフランシスコでは52.7%、オレゴン州ポートランドでは21.4%が同様である。しかし、気温が華氏100度（約摂氏38度）以上の日が長く続いたことで、少なくとも一部の北西部住民が、涼を求めて日曜大工用品店や空調設備業者に殺到したと報じられている。涼を求めて。
国勢調査局のデータによると、所得の高い米国人はエアコンを利用できる可能性がやや高いが、その差は予想より小さい。年収10万ドル以上の世帯の92.2%が何らかの形式のエアコンを備えているのに対し、年収3万ドル未満の世帯では88.9%である。
しかし、エアコンの種類は所得によってより大きく異なる。エアコンを備えている年収3万ドル未満の世帯のうち、70.1%がセントラル方式、29.9%がウィンドウ型を利用しており、後者は一般的に1室しか効果的に冷却できない。年収10万ドル以上の世帯では、セントラル方式が85.6%、ウィンドウ型が14.2%である。
いずれにせよ、エアコンは膨大な量の電力を消費し、その電力がどのように発電されるかによっては、エアコンは解決しようとしている問題そのものを悪化させる可能性がある。エアコン機器はまた、自ら大気中へ廃熱および温室効果ガスを排出することもある。ガーディアン紙が数年前に指摘したように、「気温が上がるほど、私たちはエアコンを使う。私たちがエアコンを使うほど、気温はさらに上がる。」
発電機
当然ながら、エアコンは電力がなければ作動しない。冷蔵庫、洗濯機、コンピューター、その他の多くの重要な家電製品も同様であり、照明は言うまでもない。メキシコ湾岸やノースカロライナ州のアウターバンクスなど、暴風雨の多い地域に住む人々は、地域の送電網が停止した場合に備えて携帯型発電機を所有していることが多い（今年、ハリケーン「アイダ」の後にニューオーリンズで実際に停止したように）。ハリケーン「アイダ」後のニューオーリンズ。
米国住宅調査における発電機の所有に関する最新データは2017年のものである。その年、米国の世帯のうち約19%のみがこの機器を所有していると報告した。（この質問は、戸建住宅および小規模アパートに住む人々のみに尋ねられた。）発電機の所有における所得差は、エアコンの場合よりもはるかに顕著であった。年収10万ドル以上の世帯の22.4%が発電機を所有していると報告しているのに対し、年収3万ドル未満の世帯では14.1%である。
地域差も注目に値する。調査されたニューイングランド地方の住宅ユニットのほぼ4分の1（24.2%）が発電機を備えていたのに対し、山岳地帯の州ではわずか14.2%であった。大都市圏では、バージニア州リッチモンドとマイアミ・フォートローダーデールが際立っており、住宅ユニットの発電機所有率はそれぞれ28.8%と26.6%であった。カリフォルニア州のベイエリアは顕著な後進地域であり、発電機を備えているのはサンフランシスコの住宅ユニットのわずか6.3%、サンノゼの7.5%にとどまった。
しかし、家庭用発電機の大半は、ガソリン、ディーゼル、プロパンなどの化石燃料を燃焼して発電するため、気候変動の主要な原因となる温室効果ガスも発生させている。クリーンエネルギー団体は、異なるアプローチを提唱している。例えば、蓄電池と、住宅、事業所、その他の建物に設置された太陽光パネルを組み合わせること、あるいは、広域の送電網が停止した場合でも自立して稼働できる、近隣規模の「マイクログリッド」を設置することなどである。「マイクログリッド」。
断熱
気候変動は単に気温の上昇を意味するだけではない。冬の嵐や身も凍るような寒さの波のように、あらゆる種類の極端な気象がより頻繁になるにつれ、冬の嵐と身も凍る寒さが、昨冬テキサス州の大部分をほぼ麻痺させたように、何百万人もの人々が数日間にわたり暖房、水道、電気を利用できなくなる可能性がある。
こうした状況において、断熱は大きな効果をもたらしうる。断熱は比較的ローテクな解決策であり、住宅のエネルギー効率を高めることで、冬は暖かさを保ち、夏はエアコンで冷やされた涼しい室温を保つことができる。テキサス州の多くの住宅は、判明したところによると、断熱が不十分または全く施されていない状態にあり、これが配管の破裂や室内の極寒の気温につながっていた。
住宅の断熱に関する最も信頼できるデータは、連邦エネルギー情報局の事業である2015年の住宅エネルギー消費調査（RECS）から得られたものである。住宅の断熱が十分であると思うかを人々に尋ねることに加えて、RECSの調査担当者は、冬季に住宅にすきま風を感じる頻度も尋ねた（以前の調査では、住宅の断熱材の量や質について詳細を把握している人がほとんどいないことが判明していたため）。
全体では、19.3%の世帯が断熱が不十分または全くないと回答しており、これは2009年のRECSでそのように回答した21%からわずかに改善している。また、11.7%が冬季に住宅が常時またはほぼ常時すきま風を感じると回答しており、これは2009年の15.4%から減少している。
太平洋岸地域の回答者の4分の1（25.1%）が断熱が不十分または全くないと回答したが、冬季に住宅が常時またはほぼ常時すきま風を感じると回答したのは12.3%にとどまった。山岳北部地域（コロラド州、アイダホ州、モンタナ州、ユタ州、ワイオミング州）の世帯のうち、断熱が不十分または存在しないと評価したのは14.3%のみであり、常時またはほぼ常時すきま風を感じると回答したのはわずか9.5%であった。山岳南部のアリゾナ州、ニューメキシコ州、ネバダ州では、断熱が不十分または存在しないと回答した世帯が16.3%であったが、住宅がそれほどすきま風を感じると回答したのはわずか7%であった。
世界経済フォーラムは、自然災害や人道危機へのより効果的な対応の開始にどのように貢献してきたか？
一般的に、世帯所得が低いほど住宅の断熱は劣悪となり、すきま風も強くなる。世帯所得が2万ドル未満の人々の4分の1以上（27.1%）が断熱が不十分または全くないと回答し、5分の1（20.1%）が冬季に住宅が常時またはほぼ常時すきま風を感じると回答した。世帯所得が14万ドル以上の人々については、それぞれ8.9%と6.2%であった。
ピュー研究所の編集アシスタントであるレベッカ・レッパートが本分析に寄稿した。
