先にお詫びしておきますが、この記事を読んで、生物多様性の喪失や気候危機への進展のなさに憂うつを感じてもらえればと思っています。実のところ、こうした極限状況では、環境について少し憂うつになることこそ、まさに必要なのかもしれません。それが唯一、理にかなった反応なのです。
人間が地球に持続不可能な影響を及ぼしているというメッセージは、聞き慣れたものになったかもしれません。しかし、今なお受け止めるのは難しいメッセージです。変化に向き合うことへの私たちのためらいを考えると、これは複雑な課題を突きつけています。
環境活動家のガス・スペスはかつてこう語りました。彼は以前、地球が直面する最大の問題は生物多様性の喪失、生態系の崩壊、気候変動だと考えていたそうです。優れた科学があれば、30年以内にこれらの問題に対処できると信じていました。しかし、彼はこう続けました。
私は間違っていた。環境に関する最大の問題は、利己心、強欲、無関心だ。それらに対処するには、精神的かつ文化的な変革が必要だ。そして、私たち科学者にはその方法が分からない。
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では、それに対処する方法を知っているのは誰でしょうか。政治家でしょうか。経済学者でしょうか。彼らの解決策にも、科学者が直面するのと同じ問題があります。理性的な人間なら合理的に行動するはずだと想定しているのです。
しかし、人間はおおむね非合理的です。環境のこととなると、私たちは善意を持つ依存症患者のように振る舞いがちです。海を汚し、空気を毒し、自然界を搾取するのをやめると真剣に誓いながら、その後もまったく同じことを続けているのです。
心理療法的アプローチ
実践的な解決策を外に求め続けるなら、私たちは失敗し続けるでしょう。自分自身の内側にも目を向ける必要があります。それが心理療法の役割です。破局から変革へと進むための、感情や人間関係を理解する地図を提供するのです。
私は気候心理学アライアンス（研究者、セラピスト、作家、アーティストから成る団体）の一員として、心理学的な理解が、環境危機に対する多様で複雑な個人および文化の反応に役立つと考えています。
怒り、罪悪感、悲嘆、恐怖、恥、不安、絶望、無力感といった感情は、いずれも自然な反応です。しかし、こうした感情に対する防衛、つまり否認や認めようとしないことによって、私たちはその原因に対処するために必要な行動を避けてきました。
「気候心理学」は、従来とは異なる心理学です。こうした感情を「修正」や「治療」の対象とみなすのではなく、健全で理解できる反応、すなわち地球に直接共感する人間の反応と捉えます。
悲嘆や喪失、悼みが気候変動への私たちの反応を形づくる仕組みを理解することにも価値があります。感情を押し殺せば、危機の切迫性と向き合えなくなります。それが、私たちがこれまで十分な速さで行動できなかった理由の一つかもしれません。
異なる見方
実際のところ、気候心理学で行うことは、表面的には他の心理学的アプローチとさほど違わないかもしれません。異なるのは、その根底にあるもの、つまり私たちの考え方、見方、振り返り方、そして応答の仕方です。
これには、気候変動の現実に向き合う妨げとなる無意識の力学を探り、私たちの否認に立ち向かうこと、そして無関心に立ち向かうことが含まれます。
心の痛みについての理解を生かして、すでに起きている生態系の喪失に人々が向き合えるよう支援することで、私たちはその悲嘆を正当なものとして受け止めます。また、「気候変動のレンズ」を通して、危機が世界をますます形づくっている様子を捉え、そのレンズが人々をセラピーへと導くこともあります。そうして私たちは、人々が自分の苦悩を理解できるよう助けます。
向き合う意志があれば、その先にあるのは、サステナビリティの専門家であるジェム・ベンデルが呼ぶ「ディープ・アダプテーション（深い適応）」です。危機に対する感じ方を変え、新たなつながりを築き、そのうえで行動を起こすことができます。
私たちの活動では、環境危機に直接起因する人間関係の亀裂や個人的な苦悩を目にすることが増えています。たとえば、生物多様性の喪失について親と同じ懸念を共有できず、親から疎外されていると感じる十代の若者たちです。
年長世代が行動を起こさないために、親を信頼できないと感じる子どもたちと話をしたことがあります。一方が将来への恐怖を抱えて暮らし、もう一方がテクノロジーに望みを託すことで、夫婦関係が重圧に耐えられなくなっていると語るカップルの話も聞きます。
気候心理学の視点を用いることで、こうした異なる立場の間に対話が生まれます。それぞれの立場を理解し、共感することで、人々は互いを理解し始めることができます。先日、私が気候心理学について講演した後、十代の娘と参加した女性から連絡があり、帰り道に何年ぶりかで最高の会話ができたと教えてくれました。
母親は、悲嘆や罪悪感、子どもを守れないのではないかという不安について話しました。娘は、学校の気候ストライキに参加するために母親の支えが必要だと答えました。二人は共通点を見つけ、恐れを抱えながら一緒に行動する必要性に根ざした、新たな関係を築きました。
人々がエコ不安に苦しんでいる場合や、それに似た問題を抱えている場合、目指すのは、地球との関係への理解を深め、私たちの未来がほかの生き物の生存と究極的に絡み合っていると知ることで形づくられる、新しい世界への道を見いだすことです。
そして、この理解を生かせば、混乱し、奇妙で、恐ろしい領域を進む人々を支援できます。痛みを伴う感情を認めることで、それらが変革をもたらす可能性を秘めていると捉え始めることができます。私たちを救う可能性があるのは、こうした感情面での成長です。憂うつは、実のところ、再び水面へ浮かび上がる道の一歩なのかもしれません。
アメリカの心理学者ジェームズ・ヒルマンは、20年以上前にこう述べました。
人間の意識を目覚めさせることに力を注ぐ心理学は、人類の最も古い真理の一つに目を覚ます必要がある。私たちは、地球から切り離して研究されたり、治療されたりすることはできない。
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