水不足は今後数十年以内に、工場などの企業資産にとって最大の気候関連の脅威になると、最近の報告書で示されていますが、投資家の関心にはほとんど上っていないようです。
もちろん、水不足の深刻化による人的被害は、すでに明らかです。世界では約4人に1人が、自宅で安全に管理された飲料水を利用できておらず、わずか数年のうちに世界人口のおよそ3分の2が水不足に直面する可能性があります。
水不足は、インドの北部平原などの地域で暴力的な紛争を引き起こしており、新たな移民や難民を生み出しており、こうした人々はどこに定住してもさらなる水不足の一因となる可能性があります。シドニーは、現在の成長率が続けば20年以内に水不足に陥ると、最近の推計によると、一方、カリフォルニア州サンノゼ（「シリコンバレーの首都」）の住民は、罰則の対象となる恐れがあります（水使用量を15%削減しない場合）。ケニアの干ばつは国家災害に指定されました。
気候危機は、こうした水不足の要因として挙げられることが多く、これらの不足は需要が世界人口の拡大とともに増大することで悪化しています。そのため、水不足は国連気候変動会議（COP26）でも活発な議論の対象となる可能性があり、同会議は今月後半に開幕予定です。
世界経済フォーラムは、可視化ツールを作成しました。世界各地で地表水が消失している顕著な事例のいくつかを示しています。以下は4つの抜粋です。
水不足：ミード湖
この米国の貯水池は、90%の水を供給しているのは、ネバダ州の一地域であり、同地域には急速に拡大しているラスベガスがあります。政府の最近の予測によると、同湖が2025年までに「極めて低い」標高に達する可能性は66%です。本記事およびその他の抜粋では、1984年から2019年までの衛星写真を左側に、右側の拡張表示では2018年時点での地表水の減少を赤色で示しています。
水不足：アラル海
カザフスタンとウズベキスタンに挟まれたこの湖は、かつては世界で第4位の規模を誇る内陸湖でした。しかし、従来この湖に水を供給していた河川は灌漑用に転用され、気候変動によって地域の水不足が深刻化しています。
水不足：ポオポ湖
かつてボリビア第2位の湖でしたが、現在はほぼ完全に消失しました。水源の過剰な灌漑利用が主な原因であり、温暖化する気候はその回復を阻害する恐れがあります。ただし、専門家はまだ救える可能性があると考えています。
水不足：ウルミア湖
イランにあるこの湖の水位は、過去数十年の間に著しく低下しています。ある研究では、1960年から2010年にかけての流入量の喪失のおよそ5分の3が気候変動によるものだとされています（取り組みとして灌漑システムの再構築などが進められ、かつては人気の観光地だった湖の回復を目指しています）。
もちろん、気候変動は望ましくない過剰水位ももたらすことがあります。例えば米国では、ミシガン湖の異常な高水位が最近、シカゴを汚水で浸水させる恐れがありました。
影響はさまざまであるものの、ますます予測しにくくなる降雨パターンへの適応は一つの重点に絞るべきであり、その際には、水システムが管理される方法の見直しや、新たな水の集水および作物灌漑の手段の導入が必要です。
水不足についてさらに読む
さらなる背景情報として、以下は世界経済フォーラムの戦略インテリジェンス・プラットフォームからのさらなる読み物へのリンクです：
原子力発電、炭素排出の回収、さらには単に樹木を育てることでさえも、深刻な水への影響を及ぼし得ることが、この記事で指摘されています。同記事は、関連するリスクをCOP26の交渉担当者が考慮すべきだと主張しています。（Circle of Blue）
西部米国で増加している山火事が残した「焼失跡」により、小さな町は、水のろ過に数百万ドルを費やすか、取水を停止して供給不足のリスクを冒すかの選択を迫られている、とこの報告書は指摘しています。（Kaiser Health News）
10年間で2,500万人の人口増加、気候変動、そして今回の状況が重なり、エジプトの水問題は計画中のエチオピアのダムを背景にいっそう深刻化しています。同国は最大1,000億ドルにのぼる可能性のある対応策を策定しており、この点について報告書が指摘しています。（Al-Monitor）
「水ポジティブ」を掲げてグーグルとフェイスブックが最近行った誓約（例えばグーグルは、自社の施設およびデータセンターにおける平均水使用量の120%を補填すると表明しています）は、テクノロジー業界にとって警鐘であると、この分析は指摘しています。（GreenBiz）
インドは、米国と中国を合わせたよりも多くの地下水を汲み上げており、深刻な水不足問題を引き起こしています。この報告書によると、関連する問題は科学的研究と、より広範な地域社会の参加を通じて解決できると主張しています。（India Development Review）
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