新たなデータによると、過去50年間に世界で発生した災害の少なくとも半分は、天候、気候、水関連のハザードによるものです。
過去半世紀における暴風雨による被害の総額は5,210億ドルに上ります。
科学者らは、気候変動が極端な気象現象を加速させていると指摘しています。
しかし、予報の精度向上と災害管理の改善によって、死者数を減らせる可能性があります。
水がなければ、生きとし生けるものは存在できません。しかし、水が多すぎても少なすぎても、災害を引き起こしかねません。実際、過去半世紀に地球を襲った最悪の災害の多くは、水に関連するものでした。
これは、国際連合の世界気象機関（WMO）による新たな研究の結論です。同機関は、気候変動によって激しい暴風雨、洪水、干ばつ、極端な高温現象の頻度が高まっていると警告しています。
WMOは、過去50年間の天候、気候、水に関連する極端現象による死者数と経済損失を記録したアトラスを作成中です。同アトラスは9月に公表される予定ですが、データの予備的な分析からは、水関連の現象によって数十億ドルの損失が生じており、主要な死因にもなっていることが示されています。
例えば、干ばつによって過去50年間に65万人が死亡し、暴風雨による死者は57万7,000人を超え、洪水では約5万9,000人が死亡しています。極端な高温によって5万5,000人以上が死亡しています。
天候、気候、水関連の現象は、産業事故や石油流出などの技術的危機を含むすべての災害の半分を占めており、報告された死者の45%、世界の経済損失の74%を占めています。WMOのデータによると、そうなっています。
経済的な被害
経済的なコストは計り知れません。過去50年間の暴風雨による被害総額は5,210億ドルに上ります。洪水による被害は1,150億ドルで、暴風雨と洪水による損失のうち3,770億ドルはヨーロッパだけで発生しています。
2002年にドイツで発生した洪水による被害額は165億ドルに上り、ヨーロッパで最も高額な単一の災害となりました。しかも、状況は悪化しつつあります。WMOは2021年を「極端な夏」であったと述べています。洪水、熱波、山火事が前例のない規模で発生しました。
WMO気候モニタリング・政策部長のオマール・バドゥール博士は、この状況の原因は明らかに気候変動にあるとして、次のように述べています。「これにより、さまざまな地域で前例のない暑さ、干ばつ、寒さ、そして湿潤な状況がもたらされました。夏季におけるこの大規模な擾乱と、北極圏の温暖化および海洋における熱の蓄積との関連を、調査する必要があります。」
人的被害
2021年7月には、ドイツ、ベルギー、オランダ、ルクセンブルクにわたって、2か月分に相当する雨がわずか2日間で降りました。これによる洪水について、APは次のように報じています。208人が死亡。
中国の河南省では、7月にわずか4日間で1年分の降雨量を記録しました。ロイターは25人の死亡を報じています。このうち12人の乗客は、省都の鄭州で地下鉄の車両が浸水した際に溺死しました。
ヒートドーム
6月25日から7月1日にかけて、米国北西部とカナダ西部は気温が50℃に達した熱波に見舞われ、ブリティッシュコロンビア州だけで500人が死亡しました。オランダ王立気象研究所（KNMI）の科学者らは、この原因は気候変動にあると結論づけました。
同研究では、この熱波は「ヒートドーム」によって引き起こされたことが明らかになりました。ヒートドームとは、移動速度の遅い強い高気圧の領域であり、その下の地域を急激に高温にするものです。研究者らによると、気候変動は夏季のジェット気流を弱めることで、ヒートドームが発生しやすくなる要因になったとしています。
早期警戒が命を救う
WMOのペッテリ・タラース事務総長は、複数のハザードに対応する早期警戒システムの強化は、極端な気象による被害と人命損失を抑制するための重要な第一歩であると述べています。9月にスコットランドのグラスゴーで開催される「成否を分ける」COP26気候変動サミットにおいて、タラース氏は、世界の指導者らに対し、気候変動適応システムへの投資を強く求めています。
2021年版の世界経済フォーラムの「グローバルリスク報告書」は、感染症や人々の生計を脅かす危機に次いで、極端な気象が世界にとって3番目に明白かつ差し迫った危険であると特定しています。
世界経済フォーラムは気候変動に対して何をしているのでしょうか。
報告書は、COVID-19のパンデミックによって気候変動に関する国際協力が弱体化していると警告したうえで、次のように述べています。「気候変動は、誰にとっても免れることのできない壊滅的なリスクであり続けています。パンデミックの衝撃が収まるまで、グリーン経済への移行を遅らせるべきではありません。」
フォーラムはまた、CEO気候リーダー連合を招集しました。これは、すべてのセクターにわたる行動を促進し、政策立案者に働きかけて、ネットゼロ経済への移行を実現することに取り組むCEOによるグローバルなコミュニティです。
