アハメド・アブド＝ラボ氏は、かつてエジプトのナイル川から50キロメートル（30マイル）離れた畑で、作物に必要な水をすべて得ていました。しかし、その7エーカーの畑につながる用水路の水量は、他の農家が多くの水を汲み上げるにつれ減少し、畑の半分を放棄せざるを得なくなりました。
彼の小規模農地は、エジプトの人口増加と気候変動の影響によって悪化している、じわじわと進行する水危機の犠牲の一つです。
エジプトは、上流に巨大なダムを持つエチオピアが貯水池への注水を開始したことで、事態がさらに悪化することを懸念しています。
水曜日、米国は、関係各国とナイル川のもう一つの利用国であるスーダンとの協議を主催し、停滞している水力発電事業をめぐる交渉の再開を図りました。
ドナルド・トランプ米大統領は、エジプト、エチオピア、スーダンの当局者と会談し、関連する問題について話し合ったと述べました。
「会談は順調に進み、本日中も協議は続きます！」とトランプ氏はツイッターへの投稿で述べました。
しかし、長年の三者間交渉が成果を上げられなかった中で、ワシントンが仮に成功を収めたとしても、エジプトは食料生産の維持に苦慮させている、より広範な水問題を依然として抱えることになります。
「ナイル川の水はごくわずかしかありません」と、首都カイロの南約100キロメートル（60マイル）に位置するファイユームで、小麦と飼料用作物を栽培している畑の横に立つアブド＝ラボ氏は語りました。
「冬は時々もう少し多くなりますが、それは主に冬は土地があまり多くの水を必要としないからです。しかし夏になると、まったく水が来ません。」
エジプト当局は、現在一人当たり年間約570立方メートル（15万ガロン）の水を確保していると述べています。水文学者は、供給量が一人当たり年間1,000立方メートルを下回ると、その国は水不足に直面していると見なしています。
泥と土
エジプトの数値は、2025年までに500立方メートルに低下すると見込まれています。これは、エジプトが水位をさらに下げると主張している、グランド・エチオピア・ルネサンス・ダムの影響を考慮していない数値です。ただし、エチオピアは、エジプトとスーダンのニーズを考慮に入れたと述べています。
事態は深刻です。ナイル川沿岸の国々の間での物理的な衝突に関する議論は沈静化していますが、エジプトはこのダムを、同国の農業を壊滅させ、電力供給を損なう可能性のある存亡に関わる脅威と見なしています。
同国の水の80%以上は農業に利用されていますが、水不足のため、カイロはすでに食料の約半分を輸入しており、世界最大の小麦輸入国となっています。
政府は農家に対し、より効率的な灌漑を行い、水をあまり必要としない、生育期間の短い種子を植えるよう求めています。また、水のリサイクルも一層進めようとしています。
しかし、水管理と灌漑計画は、まだすべての人に行き渡っているわけではありません。
「私たちは依然として、泥と土を使い、水を無駄にする古い灌漑技術を使っています」と、南部の都市ルクソール近郊の農家、アレフ・モハメド氏は語りました。
北部のナイル・デルタ地域で水を大量に使う稲の作付けを農家に止めさせるための罰金は、昨年ほど厳しく執行されていないと地元住民は述べています。灌漑省の推計によると、同じ期間に稲作が行われている面積は、約80万エーカーから175万エーカー（70万ヘクタール）へと急増しています。
気温
エジプトでは、気候変動が別の問題をもたらしています。気温の上昇により、国連世界食糧計画によると、エジプトは2040年までに南部地域で食料生産の30%を失う可能性があります。
熱波はすでに作物の生産性を低下させており、ファイユームの住民は、気温が何年も上昇し続けているため、農家は少ない土地でより多くの水を使わざるを得なくなっていると述べています。
「ここ3年間、気温の影響で、この土地からは何も収穫できていません」と、匿名を条件に応じた別のファイユームの農家は語りました。「今では、2フェダン（2.1エーカー）あっても、1フェダンだけ植えて、もう1フェダンは放置しています。」
上流国における気候変動の影響は不透明です。
「（ナイル川の）水源地域の国々で降雨量が増加するのか減少するのかは不明です」と、エジプト水資源・灌漑省のターハニ・ムスタファ・シレート氏は語りました。「そのため、資源の増加と減少のどちらに基づいて政策を調整すべきか、わかっていません。」
しかし、ナイル川の流量に変化があれば、「大きな違い」が生じる可能性があると、国連開発計画（UNDP）のランダ・アブール・ホスン氏は語りました。同氏は、「水の2%の減少が100万人に影響を与える」と述べました。
