気候変動に関する政府間パネル（IPCC）の報告書は、地球がどのように変化しているかを論じています。
これらの変化には、降水量の劇的な変化に加え、大気中のCO2濃度と地球の気温の上昇が含まれます。
これらの変化の一部により、世界中で昆虫の数が増加すると予想されており、昆虫による作物の被害は10％から25％に増加すると見込まれています。
新たな報告書が、気候変動に関する国連の権威である気候変動に関する政府間パネル（IPCC）によって発表されました。この報告書では、地球がどのように変化しているか、またそれらの変化が将来何を意味するのかについての最新の研究結果が明らかにされています。
報告書は、二酸化炭素（CO2）濃度と気温が劇的に上昇しており、地球が到達する可能性が高く、2030年代初頭に重要な1.5℃の温暖化限界に達すると述べています。また、降水量にも劇的な変化があり、降水とは雲から放出される水、すなわち雨、雪、ひょうのことです。
昆虫学者として、私は昆虫を研究しており、洪水や干ばつといった気候変動のストレス要因が昆虫の食性にどのように影響するかを研究しています。私はまた、食料安全保障の提唱者でもあります。洪水や干ばつ
報告書の予測を受けて、私は多くの直接的および間接的な影響について考えさせられました。より温暖で湿潤な世界が昆虫、その天敵、植物、そしてアフリカの食料安全保障に与える影響です。
アフリカ大陸全体では、近年、こうした極端な現象のいくつかが顕在化しており、これがいかに深刻な問題であるかを示しています。
例えば南部アフリカでは、2016年に発生したツマジロクサヨトウの大発生が、降雨量の増加と気温の上昇により広がり続けています。これらは、彼らが繁殖し急速に成長するための理想的な条件です。これらの条件は また、ツマジロクサヨトウが食害する70種以上の宿主植物の成長を支えています。
また、2019年に始まった東アフリカでのサバクトビバッタの大発生も見られます。異常な豪雨により、バッタが繁殖し、数と体の大きさを増やすための理想的な環境が生まれたことで拡大しました。雨は また、彼らの餌となる植物の成長を支えています。
ここでは、報告書の主要な知見のいくつかをより詳しく取り上げ、これらの変化が昆虫、そして間接的には私たちにどのような影響を与えうるかを示します。
二酸化炭素濃度の上昇
世界のCO₂濃度はすでに高い水準にあり、今後も上昇し続けると予想されています。CO₂濃度の上昇は昆虫に直接影響するものではありませんが、植物の栄養価や化学組成を変化させる可能性があります。これは、植食性昆虫に間接的な影響を及ぼすことになります。
例えば、最近の研究によると、CO₂濃度の上昇は、葉におけるタンパク質濃度と特定のアミノ酸を減少させることで、植物組織の栄養価を低下させます。これを補うために、植食性昆虫はより多く食べるようになります。
CO₂濃度の上昇は、昆虫の発育にも影響を及ぼし、その個体数を減少させることがあります。これは、フンコロガシを対象とした研究で明らかになっています。
気温の上昇
報告書は、今後数十年間にCO₂およびその他の温室効果ガス排出量を大幅に削減しない限り、21世紀中に地球温暖化が1.5℃および2℃を超えることになると述べています。
気温は昆虫の生理機能と代謝を調節します。気温の上昇は生理的活動を活発にし、その結果、代謝率も高まります。昆虫は生存のためによより多く食べる必要があり、植食性昆虫はより多く摂食し、より速く成長すると予想されています。と予想されています。
これにより、特定の昆虫の個体数増加率が高まることになります。成長が速いため、より多く繁殖します。その数は急増し、最終的には作物被害の増加につながります。
従来の研究では、地球温暖化が1度上昇するごとに、昆虫による作物被害が10％から25％に増加すると予測されています。
干ばつと洪水
気候変動により、雨量などの降水パターンが変化すると予想されています。報告書は、世界中で干ばつと洪水の発生件数が増加し、頻度も高まると予測しています。これらの環境ストレス要因は、影響を及ぼすことになります。植物の生産性、植物の化学組成、防御機能、栄養価、嗜好性、消化性に影響を及ぼします。
その結果、昆虫はより多く食べるようになり、作物被害の増加につながる可能性があります。
一方で、降水量の増加は新鮮な植生（昆虫の食料）を支え、昆虫の個体数の増加を促すこともあります。例えばサバクトビバッタに見られるように、長期にわたる降雨は、食料を確保し、数を増やし、拡散することを可能にしました。ツマジロクサヨトウの場合も同様で、豊富な雨が宿主植物の成長を支えました。昆虫にとって食料が制限要因でなくなると、その個体数は増え続けます。
天敵の効果の低下
すべての昆虫には天敵や捕食者がいます。例えば、アフリカ全域でトウモロコシの重要な害虫であるトウモロコシズイムシには、Cotesia flavipesなどの複数の天敵がいます。これらの捕食者は昆虫の個体数を減らし、害虫防除のための農薬使用の必要性をさらに減らします。
捕食者は、気候変動によりさまざまな形で影響を受ける可能性があります。例えば、気温や降水量の増加に敏感である可能性があり、最終的にその個体数を減少させます。天敵が減少すると、害虫が増える可能性があります。ある研究では、東アフリカにおけるズイムシの気温変化をモデル化し、その個体数の増加と天敵による影響の低下が示されました。
さらに、気候変動により、作物の分布域と昆虫の双方が移動します。自分に適した環境を求めて、昆虫は新たな地域へ移動します。そこには天敵が存在しないため、その結果、個体数が増加し、作物被害が拡大します。
より嗜好性の高い食物
気候変動により、異常気象は同時に発生する可能性が高くなっています。
研究によると、、植物は二重のストレスにさらされると、昆虫にとってさらに嗜好性が高くなる可能性があります。これは、干ばつと昆虫の食害、洪水と昆虫の食害、または二酸化炭素濃度の上昇と高温といった2つのストレス要因が同時に発生すると、作物への影響が相加的または相乗的になるためです。これにより作物被害が増大し、収量が減少することになります。
何ができるのでしょうか？
気候変動は、農作物とそれに関連する昆虫に影響を与えます。これらの影響は複雑ですが、害虫の圧力が高まることは確実です。適応戦略を策定できるよう、昆虫のモニタリング、予測、モデル化をさらに強化する必要があります。
さらに各国は、不確実な未来に備え、予測するために、継続的に監視し、情報を共有し、過去のデータやモデル化を活用すべきです。その未来では、より飢えた害虫が出現し、作物の生産性と食料安全保障に影響を及ぼすと予想されています。
