ギニアビサウでは海面上昇により、ジョベルのような沿岸の村々が存続の危機に瀕し、絶滅の瀬戸際に追い込まれている。
海水が農地を荒廃させ、飲料水を汚染し、家屋を破壊するため、村人たちは深刻な貧困に直面している。
温室効果ガスの排出はわずかであるにもかかわらず、ギニアビサウの地域社会は気候危機の影響を不均衡に受けており、世界的な気候正義の必要性が浮き彫りになっている。
「海は絶えず私たちの方へ迫ってくる。畑は海水に荒らされてしまった。土地はどんどん狭くなり、多くの人が村を去った。いつか私もこの家を捨てる決断をしなければならないだろう。」
これは70歳のアゴティ・サンハンさんの言葉である。電気も水道もない、海辺の粗末な草葺きの床の家で、薄暗い部屋からつぶやくように語ってくれた。
「長い人生の中で、こんなことが起きるとは想像もしなかった」と、彼女はそう続けた後、力なく黙り込んだ。
今年3月、私は西アフリカで最も貧しい国の一つであるギニアビサウを訪れ、標高の低い沿岸地域に暮らす人々への気候危機の影響について取材した。西アフリカの沿岸には数千人が暮らし、半農半漁の生活を営んでいる。
今世紀に入って以降、地球温暖化に伴う豪雨や高潮の規模が拡大し、ギニアビサウにおける海面上昇の影響がますます顕著になり、住民を深刻な貧困へと追いやっている。
存亡の危機に立つ村
ギニアビサウの面積は36,000,000平方キロメートルを超える。約210万人の人口のうち、70%が貧困状態にあり、1日の収入は1.90ドル未満である。
首都ビサウから車で5時間、いくつかの町を通り過ぎ、さらに金属製のボートで2時間進んだ先に、湿地帯である沿岸の村ジョベルに到着した。
村人は、入り組んだ水路の周辺にあるわずかな土地や、濃密なマングローブ林の中で、魚や牡蠣を採り、稲やその他の作物を育てて生計を立てている。
しかし、ギニアビサウにおける海面上昇の影響により、この村は今や絶滅の危機に瀕している。
「約20年前から、気候と海が劇的に変わり始めた」と村長のバシロ・ナンゴは語り、「海が広がっていく様子は信じがたいものだ。」と続けた。
「雨季になると、村全体が水中に沈む。稲田や農地の大半は荒廃し、使える土地はわずかしか残っていない。」
「昨年新たに耕作された農地も、今年の洪水で流された。遅かれ早かれ、この村は滅びてしまうだろう。私たちに希望はない。」
水を求める闘い
飲料水の確保が最大の課題であり、これもギニアビサウにおける海面上昇の影響の一つである。つい最近まで、村の井戸から淡水を得ることができたが、5年前から海水が井戸に流れ込み始め、水は飲用に適さなくなった。最寄りの村（船で4時間の距離）から水を運ぶ作業は村人、特に女性と子どもたちの肩にかかっている。
潮が満ち始めた小さな島々が点在する海を眺めながら、バシロは水面すれすれに危うく建つ、荒廃して放置された家を指さした。
村を歩くと、多くの土地はもはや使用できず、純白の塩の層に覆われていた。大半の農地には作物が育つ気配もなかった。海水は盛り土を越えて流れ込み、田畑にまで達していた。
バシロは、自宅から遠くない小さな島にある別の放棄された家へ案内してくれた。褐色の盛り土の上には木製の柵の残骸と泥の壁が残り、かつてここに人々が暮らしていたことを物語っている。足元の土に半ば埋もれて、子ども用の小さな黒いTシャツと割れた陶器の破片があった。
国連気候変動に関する政府間パネル（IPCC）によると、1900年から現在までに、世界の海面は平均して既に約20センチメートル上昇している。
「気候危機の影響に対処するための技術や資金はほとんどない。被害はすでに取り返しがつかない。」
—ジョアン・テチナ、ギニアビサウ国立環境研究所 筆頭理事長
ジョアン・テチナ、ギニアビサウ国立環境研究所 筆頭理事長
増大する脅威
気温の上昇や、南極とグリーンランドの氷河をはじめとする氷雪の融解により、海水が膨張している。
たとえ気温上昇を摂氏1.5度に抑えるといった大幅な排出削減を達成したとしても、海面はさらに上昇する可能性があり、今世紀末までに、さらに50センチメートル、排出量が多い場合にはほぼ1メートル上昇する可能性がある。
南極の氷床が崩壊する場合を考慮すると、海面は1.5メートル以上上昇すると推定されている。
さらに、世界気象機関（WMO）によると、近年、海面上昇は加速しており、1971年から2006年までの年平均1.9ミリメートル（年間）から、2001年から2010年には倍以上の4.5ミリメートルに増加している。
IPCCは指摘しており、排出を抑制したとしても、2100年以降も海面上昇は続き、一部のケースでは2300年までに7メートル、南極の氷床が不安定化した場合には15メートル上昇する可能性がある。
現在の海面上昇は、まだ始まったばかりである。WMOの元事務局長ペッテリ・タラース氏が以前の私とのインタビューで語ったように、「海面は長期にわたって上昇を続け、世界中の人々の生計と経済に大きなリスクをもたらすだろう。私たちは海面上昇との戦いに敗れつつある。」
気候正義のための闘い
ジョベル村にとってわずかな希望は、内陸部への移転であった。国連の支援を受け、ギニアビサウ政府は、海面上昇の影響が比較的少ない土地へ村人を移転させる計画を立てた。
しかし、計画された再定住地の両側にある2つの村の住民がこの計画に反対し、ジョベルを含む3つの村の間で対立が生じ、死者も出た。
国連が再定住予定地に整備した給水施設と住居は、反対派によって一夜にして破壊され、今では草地に瓦礫となって残っている。ジョベルの人々にとって唯一のわずかな希望であったこの計画は、挫折したままである。
ギニアビサウ国立環境研究所の筆頭理事長ジョアン・テチナは、次のように述べた。「気候危機の影響に対処するための技術や資金はほとんどない。被害はすでに取り返しがつかない。
「先進国は、気候変動に関する国連枠組条約に基づく『損失と損害』基金に十分な資金を拠出するとともに、貧困国の人々の命を救うための取り組みを強化すべきである。」
国連によると、ギニアビサウの温室効果ガスの年間排出量は、世界全体の0.09%にすぎない。そのうち、ジョベルの人々の排出量は、ほぼゼロであると私は考えている。
先進国が引き起こした気候危機によって最も深刻な影響を受けるのは、温室効果ガスをほとんど排出しないジョベルの村人たちのような人々である。この大きな不正義は、国際社会が一刻も早く「気候正義」を実現することの重要性を私たちに示している。
