大学には、気候変動への対応において独自の役割があります。
大学は学習と研究の拠点として、幅広い層の人々に働きかける力を持っています。
教育や訓練の提供、研究の実施、地域社会との関わり、行動の提唱を通じて、大学はより持続可能な未来の構築に貢献できます。
学びの拠点として、大学は地域社会全体が気候変動について学び、その対策に取り組めるよう支援する可能性を持っています。教育は私たちの考え方や行動を変えるきっかけとなり得ます。また教育は、私たちを行動不能に陥らせかねない、破滅への不安や恐怖に対処する助けにもなります。
しかし、大学の運営の仕方によっては、大学と周辺で暮らし働く地域社会との間に隔たりが生じることがあります。大学は次の役割を担うことができます気候変動対策での協働の基盤となることです。多くの大学がすでにアウトリーチ活動に取り組んでいますが、地域とのつながりを強化し、既存の資源をより広く活用するためには、さらなる取り組みが必要です。
大学は、特定の形で教育を受けていない人々や、知識や信念について異なる考え方を持つ人々を歓迎しないエリート機関とみなされることがあります。
象牙の塔
大学への入学には障壁があります。学生に求められる成績基準や、教育や新たな知識の創出に携わる講師や研究者に求められる資格がこれにあたります。一部の人々、たとえば障害のある人にとっては、こうした障壁を乗り越えることがより困難です。たとえ誰でも参加できるイベントが大学で開催されても、地域住民にとっては閉鎖的で歓迎されていない場所に感じられることがあります。
このため、地球上の大多数の人々は、気候危機に関して高等教育機関で行われている重要な学習や議論に参加したり、貢献したりすることができていません。
この分断は、多くの要素と複雑さを併せ持つ極めて多面的な課題に取り組む際に、非常に有害です。これは「厄介な問題」として知られるもので、課題の一側面に対処すると、他の場面でさらなる複雑化を招くことがあります。そのため、地域の課題を解決するために協働して取り組むとともに、地球規模での影響についても考える必要があります。
気候変動への取り組みをめぐる議論は、往々にして断片的です。研究者や大学は技術的解決策について議論し、政府は社会イノベーションに、活動家は行動変容に焦点を当てています。しかし、私たちは協力し合う必要があります。地球市民として共に取り組むことが、気候危機という厄介な問題に対処できるかどうかの鍵となります。
貴重な資源
大学には、協働という重要な要素を支えるための技術的、実践的、社会的資源があります。大学は文化的資本も有しており、大学を通じて立ち上げられた、あるいは開発されたイベントや取り組みには人々が注目します。また、大学には、地域社会、企業、政策立案者に働きかけ、調整された行動を加速させる影響力があります。
大学には、専門知識を有し、それを共有できる職員がいます。学習拠点や学習空間を創出するためのインフラと能力、そして地域社会との関わりを築く力もあります。大学には、人々が集い、議論し、学べる物理的な空間があり、これをオンラインで行うための学習設備もあります。
これを実践に移すためには、大学が地域社会とのつながりを強化する取り組みをさらに進める必要があります。これは、日々の教育や研究の実践に地域住民を関わらせることを意味する場合があります。学習はキャンパスの外でも行われ得るため、大学の学生や職員は研究の実施において地域社会と連携することができます。
また、大学は誰もが学べるよう、さらに取り組むことができますし、そうすべきです。オンラインツールの登場により、大学は協働に重点を置いた生涯学習を支える条件を十分に備えています協働に重点を置いた。
高等教育機関は、持続可能な暮らしに焦点を当てたコースを設計できます。地域住民と協力するための地域教育者を育成し、地域の人々が参加する持続可能な暮らしに関するキャンパス内イベントを提供することもできます。
大学の学習環境は、「認識的主体性」の育成を支えるように設計されています。これは、自らの学習と理解の発展を自ら主導することを意味します。認識的主体性は人間性の基本的な特性であり、厄介な問題への取り組みにおいて集団的責任を高めるために活用できる有用な手段です。大学は学生だけでなく、地域社会全体の認識的主体性を支援することができます。
大学だけで気候危機を解決することはできません。しかし、知識の守り手であり生産者として、大学には協働的な学習と集団的な行動を支える特性と資源があります。
