9月に相次いで日本を襲った2つの強い台風により、葉が吹き飛ばされ、暖かい気候が訪れたことで、日本全国の桜が半年早く開花し、季節外れの淡いピンク色に染まりました。
2018年10月18日、東京都の目黒川沿いで秋に咲く桜。Image: REUTERS/Kwiyeon Ha
「毎年、桜が早く咲いたという報告は届きますが、それらは特定の地域に限られています」と、日本の花の協会の幹部である小山徹氏はロイター通信に語りました。
「今回は、全国各地から報告を受けています」。
小山氏によれば、25年ぶりの強さで日本を襲った最大級の台風を含む2つの台風は、葉を吹き飛ばしたり海水で覆ったりすることで、ピンクと白の花の開花を抑制する化学物質を弱めたということです。
熱帯から台風が吸い上げた空気は暖かい気候をもたらし、その後、開花の適切な時期を知らせる春の気候を模倣するような寒さが訪れました。
小山氏はさらに、早く咲いている花の数はまだ少ないため、家族や観光客にとって大きな魅力となっている春の花見に訪れる人々は、ほとんど違いに気づかない可能性が高いと付け加えました。
この予期せぬ開花は、海水温の上昇によって激しい山火事や強大な巨大台風を引き起こしている地球温暖化や夏の熱波に対する世界的な懸念が高まる中で起きています。
