備えあれば憂いなし。
これは、氷床の融解に伴って洪水の危険が最も高い都市を特定するために開発された新しいツールの背景にある考え方のようです。
この対話型ツールは、グラディエント・フィンガープリント・マッピング（GFM）として知られ、カリフォルニア州にあるNASAの名高いジェット推進研究所の科学者によって開発されました。
このツールは、どの氷の領域が個々の都市における海面変動に寄与する可能性があるかを予測します。
これにより研究者は、どの氷床（および都市）を「最も懸念すべき」対象とすべきかについて、これまでにない洞察を得られます。
このツールは、地球の自転と重力の影響を考慮し、特定の融解地点が都市に与える影響について、より広い視野を提供することで機能します。ツールの利用者は293都市の中から選択し、融解する氷の構造物が沿岸地域のさまざまな場所にどのような影響を与え得るかを確認できます。
開発に関わった科学者によれば、GFMを特に独特なものにしているのは、特定の都市に影響を及ぼし得る氷の領域を正確に特定できる能力です。
NASAのエリック・ラロール博士は次のように説明しています。「特定の町について、海面が世界中のあらゆる氷塊に対してどの程度敏感であるかを、正確に算出することができます。」
ただし、予測には意外な結果も含まれています。例えば、距離が近いことが、どの氷河に最も強い懸念を抱くべきかの究極の指標ではないということです。
研究者によれば、実際にはニューヨーク市は、グリーンランド北東部の氷河（最も遠いもの）から最大の脅威に直面しています。対照的に、グリーンランド氷床の北西部地域は、ロンドンの人々が最も懸念すべき地域といえます。
科学者らは、海面が2005年の水準より2フィート（0.6メートル）上昇する可能性があると予測しており、今世紀末までに、さらに最近の沿岸地域社会への脅威を強調した研究も示されています。このツールの開発者は、気候変動の影響に対処する上で役立つことを期待しています。
上級科学者のエリック・アイヴィンズ博士が説明するように、GFMは沿岸計画担当者が、上昇する海面にどう対処するかについて的確な判断を下すことを可能にします。
BBCの取材に対し、アイヴィンズ氏は次のように述べています。「都市や国が洪水対策の計画を策定しようとする際には、100年先を見据えて考える必要があり、保険会社と同じ方法でリスクを評価したいと考えています。」
