1900年代初頭以降、米国のすべての州で平均気温が上昇し、その結果、極端に暑い夏、長期化する山火事やアレルギーの季節の長期化、作物や家畜の生産量の減少、熱帯病の拡大がより頻繁に起きている。
これは、新たな報告書によるものだ。米国立気候データセンター（NCDC）は、1900年以降の米国の気温の変化を調査した。NCDCは、2011年から2014年（入手可能な最新データ）までの各州の平均気温を算出し、20世紀の平均気温との差を求めた。
NASAの科学者をはじめ、多くの 他の研究者も、地球は過去1,000年間に例のない速度で温暖化していると述べている。
過去3年間は、観測史上最も暑い年だった。2017年には、カリフォルニア州からベトナムに至る一部地域で、すでに史上最高気温を記録している。2050年代までに、ニューヨーク市では発生する可能性があり、年間最大7回の熱波が起こり、最高気温が華氏90度以上となる日が約60日に達する可能性がある。これは現在の同市の約2倍に当たる。
この現象は主に気候変動の表れであり、化石燃料の燃焼による二酸化炭素排出によって加速している。6月28日に公表された公開書簡で、元国連気候変動責任者のクリスティアナ・フィゲレス氏や物理学者のステファン・ラームストルフ氏を含む著名な科学者・外交官6人は、気候変動の最悪の影響が現れるまで、世界にはおよそ3年しか残されていないと記した。
排出量を2020年までに恒久的に削減できれば、地球の気温が不可逆的な境界に達するのをおそらく回避できると、彼らは記した。影響には、急速な森林破壊や海面上昇による洪水、農業に壊滅的な打撃を与え、人口の大多数が暮らす沿岸地域の生活に影響を及ぼす予測不能な気象の変化が含まれる。
上の地図に示されているように、大半の州では、20世紀以降の平均気温の上昇幅はわずか華氏1度または2度程度にとどまる。大した変化ではないように思えるかもしれないが、米国ではすでに影響が現れている（上記のような気候変動の影響が）。
パリ協定は2015年に採択され、地球の気温上昇を2度以内に抑えることを目指している。科学者によれば、この水準を超えると地球に壊滅的かつ不可逆的な影響が及ぶ。2019年に協定を離脱すると見込まれている米国は、2025年までに国内の排出量を2005年比で26％削減する目標を掲げた。
