樹木は気候危機への対処と動植物の保護に欠かせません。また、雇用、ビジネス、そして私たちの健康にとっても不可欠です。
世界的にも米国内でも機運が高まっており、キャンプ・ファイアのような焼失地域を再生するための植樹イニシアチブや提携が数多く進んでいます。
今週、アメリカン・フォレスツとフォーラムが主導する1t.orgの米国チャプターが始動します。8億5,500万本の樹木が植樹または保全される予定であり、さらにマッピング技術や炭素金融などの支援策に数十億ドルが投じられ、今後さらに多くの樹木が育つことにつながります。
私たちにはもっと多くの樹木が必要です。樹木は気候危機への対処と、数えきれないほど多様な動植物の保護に欠かせません。また、雇用、ビジネス、そして私たちの健康にとっても不可欠です。
米国だけでも、森林は現在、国内の化石燃料由来の二酸化炭素排出量の15%を吸収しています。私たちは、この割合を2倍にできる余地があると考えています。樹木は大気汚染物質を吸収し、米国では毎年最大67万件の喘息およびその他の急性呼吸器症状の予防に役立っています。研究によれば、米国の森林再生に100万ドル投資するごとに、40の新たな雇用が生まれることが示されています。世界的には、森林の持続可能な管理によって、2030年までに2,300億ドルの事業機会と世界で1,600万人の雇用を創出できる可能性があります。
私たちはこれまで、森林を軽視しすぎてきました。しかし、森林をより多く有する未来が、経済、人々、そして地球の強靭性にとって欠かせないことは明らかです。
幸いなことに、世界各地で人々が、社会的不平等、気候危機、生物多様性の損失に対処するために、樹木の力を活用し始めています。
サハラ砂漠の縁に位置するアフリカ諸国は、砂漠化に対抗するため、長さ5,000マイルの「グレート・グリーン・ウォール」と呼ばれる樹木の帯を植え始めるために協力しました。パキスタンでは、政府が失業者に報酬を支払い、100億本の樹木を植えさせています。中国では、モバイルアプリが1億2,000万本以上の樹木の植樹に資金を提供しました。
米国でも、全国規模の超党派運動が広がりつつあります。テキサス州南部のリオグランデ・バレーでは、国境の両側から、あらゆる年齢のボランティアが毎年集まり、かつてこの地域を覆っていた、生態学的に極めて貴重な棘のある森林を再生させています。カリフォルニア州全域では、急速に温暖化する気候の中で将来の山火事により強く耐えられる樹種を用い、キャンプ・ファイアのような焼失地域を再生するための官民パートナーシップが次々と生まれています。
米国各地の多様な都市で、都市部での植樹イニシアチブが活発に展開されています。フェニックスからプロビデンスまで、各都市は所得や人種による樹木被覆の大きな不均衡の是正を目指しています。今夏、米国各地で深刻化した極端な暑さの脅威から都市を守るには、樹木による冷却効果が必要であり、この取り組みは極めて重要です。
こうした世界的な機運を受けて、世界経済フォーラムは1月に1t.orgを立ち上げました。これは、2030年までに世界で1兆本の樹木を保全、再生、育成するという世界的な取り組みを支援する、包摂的なプラットフォームです。現在、フォーラムとアメリカン・フォレスツは、米国内外でのリーダーシップを通じて、このビジョンの実現を加速させるため提携しています。
米国には大きな指導的役割があると考えています。それは、包摂的で超党派的であり、勤勉さと革新を重んじるアメリカの精神を体現するものです。私たちのビジョンは、あらゆるレベルの政府、企業、非営利団体、科学者、起業家、地域コミュニティが協力し、森林を保護・再生し、将来の世代のためにその繁栄を確かなものにすることです。すでに多くの人々が重要でありながら評価されていない取り組みを行っていますが、彼らにはさらなる支援が必要です。資金や技術支援の形だけでなく、公共の関心と勢いという形での支援も求められています。
世界経済フォーラムは、森林伐採に対して何をしているのでしょうか？
これは実現可能です。7月には、ワシントンD.C.で超党派の指導者たちが結集し、50年ぶりとなる国内最大規模の森林保全措置である「グレート・アメリカン・アウトドアーズ法」を可決しました。気候連合に参加する米国の25州の指導者や、米国各地の市長も、森林の保全、再生、育成に向けた大胆な新しい公共政策を打ち出しています。超党派のREPLANT法案を含め、さらなる連邦法案も準備が進んでいます。同法案が成立すれば、2030年までに米国の国有林で12億本の樹木が再生され、ほぼ4万9,000の雇用が支えられることになります。
しかし、これは政府だけの問題ではありません。テクノロジー、小売、金融の各分野の企業が、森林を保全し、数百万本の樹木を植える取り組みに力を入れています。青年団体や信仰団体も、会員を巻き込むための新たな植樹イニシアチブを主導しています。家庭や個人もこの取り組みに加わっています。ワクワクする時代ですが、まだ道のりは長いのです。
だからこそ今週、アメリカン・フォレスツとフォーラムが主導する1t.orgの米国チャプターを始動させます。私たちの目標は、すべての人がより多くのことに取り組み、より良く実行できるよう後押しすることです。8億5,500万本の樹木が植樹または保全される予定であり、さらにマッピング技術や炭素金融などの支援策に数十億ドルが投じられ、今後さらに多くの樹木が育つことにつながります。
先見の明のある個人や組織と協力することで、私たちと地球のために、繁栄し持続可能な未来を確保できます。私たちの目標は、これ以下であってはなりません。
