「共に、より高い志を、より迅速に」は、世界の指導者たちが参加する国連気候変動枠組条約締約国会議の第23回会合（COP23）の開催地ボンで掲げられたミッションステートメントだ。これは、特に今年の世界の炭素排出量に関する新たな上方修正予測が排出量のピークがまだ到来していないことを示唆した後、懐疑論と緊急性が入り交じる反応を呼んでいる。
会議の一環として、世界各地の都市や地域は気候変動対策に関するボン・フィジー誓約を採択している。誓約は、地域レベルで排出を抑制し、年間最大13億トンのCO₂換算排出量を削減することを目指す。誓約の実現に向けて整備されつつある仕組みは導入されているようで、確かに立派に見える。だが詳しく見ると、持続可能な都市を従来とほぼ同じように捉えているようだ。主に暖房や輸送による排出を減らし、再生可能エネルギーをさらに導入するという考え方である。
これらはすべて不可欠だが、全体像の重要な一部を見落としている。私が主に関心を寄せているのは建物の持続可能性であり、都市の排出削減に欠かせない要素だ。何年もの間、政策や規制は、建物の中で暮らし、買い物をし、働く際に必要なエネルギーを減らすことに重点を置いてきた。その結果、建物のライフサイクルのほかの段階で炭素排出を減らす可能性は、ほとんど活用されてこなかった。
大きな見過ごし
ここで言うのは、建物の建設、改修、そして最終的な解体に伴う炭素排出だ。セメント用の原料を採掘することから、床板用の木材を伐採すること、建築現場まで資材を運ぶこと、基礎を掘ることまで、あらゆる工程が含まれる。その後も、建物の取り壊しから構成部材の処分までが対象となる。
建物の使用中に生じる排出を「運用時炭素」と呼び、ライフサイクル全体で生じるそれ以外の排出を内包炭素と呼ぶことがある。片方だけに注目し、もう片方を見ないのは、控えめに言っても不可解だ。実質的に、エネルギー料金から炭素を取り除こうとしながら、建物そのものに含まれる炭素には目を向けていない。
建物のエネルギー使用に伴う炭素排出は、途中で介入して改善できる。一方、建設時の排出については、後からできることがない。それだけでなく、建物のエネルギー効率を高めるための介入は、内包炭素の総量を実際には増やしてしまう。
建物の暖房需要を減らす手段として断熱材が重宝されるのは当然だが、施工時に生じる炭素排出を考慮せずに設置している。また、蛍光灯をLEDに替えることは目に見える効率改善だが、建物の炭素影響は、地球環境に取り返しのつかない影響を及ぼすまで見えないままだ。
EUは、エネルギー効率規制の目標としてニアリー・ゼロ・エネルギー・ビル（nZEB）を掲げている。この目標に近づくほど、炭素排出全体で見た建物の環境影響に占める内包炭素の割合は大きくなる。いつかnZEBを実現できたとしても、その時には内包炭素が排出量のすべてを占め、懸念し始めるには手遅れだ。現時点でも、建物によってはライフサイクル全体の排出量の最大90％を占め、その割合は増加している。
何をすべきか
では、どう前進すればよいのか。最も効果的な戦略は予防であり、資源効率を考慮して建物を設計すればできることは多い。私たちは建物に必要以上の資材を使いがちだ。たとえば鉄鋼がその一例だ。鉄鋼の使用量を大幅に減らしても建物は十分に成り立つ。規制を変えればよい。
ほかにもできることはいろいろある。管理された工業環境で部材をあらかじめ製造することは、排出削減の重要な方法だ。資材をより近い場所から調達することを真剣に検討する必要がある。古い建物の資材をリサイクルし、廃棄物を建築に活用することも同様だ。好例が、イングランド南部にあるブライトン・ウェイスト・ハウスである。たとえば、古着からビデオテープまで、さまざまなものを二重壁の空洞に詰められることを示した。
これらを実現するには、すべての主要な関係者による協調的かつ連携した行動が必要だ。残念ながら、COP23のボン・フィジー誓約も、この問題を実質的に無視する最新の取り組みにすぎない。各国政府は内包炭素に関する規制の導入に概して失敗しており、政策立案者の持続可能性の政策課題では、このテーマが周辺的な扱いにとどまるか、完全に無視されることが多い。実際には、業界団体やNGOがこの分野の指針をかなり作成し、先導してきたにもかかわらずだ。
各国政府などの政策関係者は、ライフサイクル全体の炭素評価の実施方法について合意すらできていない。正確な評価を行わなければ、排出したと考える内包炭素量と、実際に大気中に放出される量との間に差が生じかねない。この点にも、もっと注意を払う必要がある。
この問題全体は、気候変動に関する政府間パネル（IPCC）が述べているように、将来のある時点で私たちを救うまだ実証されていない技術に頼るのはリスクが高すぎるため、炭素排出量を先延ばしせず、早急に削減する必要がある今、特に重要だ。
パリ協定の約束を果たすために必要な炭素削減策の一部、たとえば化石燃料由来の電力への依存を減らす取り組みと比べると、建物の内包炭素排出に注目することは、実際には比較的容易に実現できる。まだ時間があるうちに、政策担当者は取り組みを強化し、この課題に加わるべきだ。そして建物に取り組んだ後は、これまで無視してきたほかの内包炭素排出にも目を向ける必要がある。パリ協定の約束を果たすために必要な炭素削減策の一部、たとえば化石燃料由来の電力への依存を減らす取り組みと比べると、建物の内包炭素排出に注目することは、実際には比較的容易に実現できる。まだ時間があるうちに、政策担当者は取り組みを強化し、この課題に加わるべきだ。そして建物に取り組んだ後は、これまで無視してきたほかの内包炭素排出にも目を向ける必要がある。
