ある海から水をくみ上げて、別の海を満たすことはできるのでしょうか。無謀に聞こえるかもしれませんが、実現に向けた計画が進んでいます。
世界銀行は、紅海の水で死海を満たす計画を「野心的で議論を呼ぶ」と評していますが、イスラエルの政府は、110マイルのパイプラインを実現するため、ヨルダンと協力する用意があると述べています。
干上がる死海
この提案の核心にあるのは、深刻な問題です。それは水の安全保障です。環境正義アトラスによると、死海の水位は過去20年間で30％低下しました。干上がりは今後も続き、さらに加速すると予測されており、ヨルダン人、イスラエル人、パレスチナ人の水供給が脅かされています。この地域では、イスラエルとパレスチナの緊張が続くなか、水やその他の資源の配分が長年にわたり争点となってきました。
世界銀行の報告書は、「パレスチナ自治区では、家庭用水の供給不足が深刻化し、さらに拡大している。供給とサービスの選択肢を拡充しなければ、家庭用水の需給ギャップは大幅に拡大すると予測される」と述べています。
ヨルダン川の淡水利用が増えていることも一因です。死海に到達する前に取水される水が増え、年間の水位低下は1.2メートルを超えています。新計画では、第1段階で紅海から約3億立方メートルの海水を毎年くみ上げ、その後の段階では最大20億立方メートルをくみ上げる予定です。
世界銀行の実現可能性調査は、問題に対処しない場合のリスクを示し、このパイプラインは、長年にわたり緊張が続いてきた地域における平和の象徴にもなり得ると述べました。
それでも、死海の干上がりを解決するこの計画は議論を呼んでいます。環境保護活動家や科学者が、死海を唯一無二の水域とみなしているためです。彼らによると、細菌や藻類などの生物を含む紅海の水を導入すれば、塩分濃度や蒸発に変化が生じ、生態系の均衡が崩れるおそれがあります。
不十分
アナリストからも計画への批判が出ています。人口増加に伴って地域が必要とする水量の約10％を供給するにとどまり、水不足問題を部分的にしか解決できないとの指摘もあります。
水不足は、世界経済フォーラムの報告書「水と第四次産業革命」でも取り上げられています。同報告書は、テクノロジーを活用して問題の解決を支援する方法を検討しています。
同報告書は、新たな公共政策と企業戦略が「差し迫って必要」だと強調し、水利用の監視、水供給網の改善、海水淡水化など、テクノロジーのさまざまな活用方法を探っています。
報告書の著者らは、「第四次産業革命のテクノロジーだけで水の安全保障の課題を解決することはできない」と述べています。「政府やその他の分野の意思決定者を支援し、情報を提供できるのは、現職企業、スタートアップ、他分野からの新規参入者など、多様な利害関係者の関与とコミットメントを得て、これらのソリューションが設計される場合に限られます。」
