地球上で人類が居住可能な生活環境を維持すること以上に重要なことがあるでしょうか。居住可能な生活環境を維持すること以上に重要なことがあるでしょうか。気候変動、生物多様性の喪失、その他の環境問題は、現状の延長線上にある道筋をはるかに超える、桁違いの変化を求めています。それにもかかわらず、社会的・技術的革新が積み重ねられてきたにもかかわらず、環境問題ははるかに速いペースで深刻化しており、持続可能な解決策の進展を上回っています。
デザイン業界は、環境上の要請に対応するために動いている多くの産業の一つです。持続可能性を志向するデザイナーたちは、さまざまな角度から変革に取り組んでいますが、この規模で気候変動やその他の環境問題に対処するには、はるかに抜本的な変革が、持続可能なデザインを可能にする、あるいは阻害する経済の理念、構造、システムにおいて必要です。
端的に言えば、経済的優先順位の転換なしに、デザイナーが持続可能な未来の暮らし方を大規模にデザインすることはできません。人類の活動が人新世における地球のプロセスに及ぼす影響には、人新世において、新しい種類の生態学に根ざしたデザインと経済学が必要とされています。必要な技術的、社会的、政治的な移行を実現するためには、それが不可欠です。
デザインは、この議論の中心にあります。将来の暮らし方の創造に欠かせないものだからです。デザイナーは、将来の利用者にとって魅力的な新しいアイデア、製品、サービス、空間を生み出します。フォントの形状、ブランド、製品のスタイリング、サービスの見た目や手触り、衣服の肌触り、特定の建物の中にいるときの感覚といったものを通じて、デザイナーは顧客（一般的には可処分所得のある人々）の利益に応えています。その際、経済構造によって価値を認められたものが生み出す論理や統治の様式に従っています。デザインこそが、資本主義をかくも魅力的なものにする実践なのです。
デザイナーは、将来の暮らし方を形づくる新しい製品、サービス、空間を生み出しており、その技能を用いて持続可能な選択肢を創り出すこともできます。しかしここには、ジレンマがあります。市場が、利益を生まない、あるいは資本を持ち込まない利害を優先することはめったにありません。
デザインは、経済的価値と社会的価値の交差点に位置しています。デザインは、経済システムが価値を置くものを新しい暮らし方へと変換し、それがひいては特定の種類の社会的価値を生み出します。この取り組みは、経済的要請に駆動されるデザイン業界の優先順位によって生み出されています。
従来の経済学の死角
伝統的な新古典派経済学は、すべての知識体系が生態学的な懸念をほぼ無視していた時代に発展しました。従来の経済学では、所有者や投資家のために利益を生み出し資本を蓄積することによって生まれる価値が、経済システムが埋め込まれている社会システムと生態系システムから、体系的に抽出されています。
現代の経済システムは、生態学的あるいは社会的な帰結にかかわらず、資源を利用（しばしば搾取）して利益を生み出した個人や企業に報いることで、この伝統を再生産しています。資本主義経済の搾取的な力学は、加速する気候変動、種の絶滅、その他の深刻な環境・社会問題に縛られた経済を生み出しています。この経済システムは、地球の限界がますます極端な形で踏み越えられるにつれて、ますます大きな危機を生み続けています。
しかし、経済的な代替案は存在します。異端派の経済理論（生態経済学、フェミニスト経済学、そしてマルクス経済学など）は、主流派経済学の前提に異議を唱えています。新古典派経済学と新自由主義経済学が、自然界、女性の労働、そして歴史的に資本への平等なアクセスを否定されてきた他の集団の労働を一貫して軽視する、持続不可能な経済を生み出していることを明らかにしてきました。
例えば、アイスバーグ・モデルは、資本主義経済を支える無償労働を含め、市場以外の活動を明示的に示すフェミニスト経済の枠組みを描いています。
人新世が突きつける課題は、新古典派経済学と新自由主義経済学に内在する搾取的で反生態学的な偏りを乗り越えることを、私たちに求めています。一つの広く支持されている代替案が、ケイト・ラワースのドーナツ経済学です。これは、社会的正義と環境の持続可能性の両方を優先し、人類のための安全な活動空間を創り出すものです。従来の経済学とは異なり、異端派経済学は、生態学的文脈と地球の限界を考慮に入れるとともに、歴史的に不利な立場に置かれてきた人々の利益にも取り組んでいます。
生態経済学とデザイン
デザイン業界は、ほとんどの産業と同様に、経済の理念、構造、システムによって統治されています。経済システムは、デザインスタジオやデザイン教育における優先順位を決定しており、その中にはデザイナーが持続可能な解決策に注力できるかどうかも含まれます。
したがって、デザイナーが持続可能な暮らし方の実現に向けてエネルギーを注げるかどうかも、経済的要因によって左右されます。現在の政治経済は、この惑星上の生命の保全を優先する方向に向いていないため、環境の状況に責任をもって対応することを可能にする仕事に就いている人は、ほとんどいません。
持続可能性を志向する個々のデザイナーの優先事項が、利益志向の経済システムによって統治されることの多いデザイン業界の優先事項と対立すると、そのデザイナーは生計を立てることが困難になります。持続可能な解決策が利益を生まなければ、この経済システムの中では成功しないでしょう（政府の介入や慈善的支援がない限り）。現代経済における価値の生み出され方は、生態学的な優先事項の体系的な排除に依存しているため、デザイン業界はこの経済システムの中で、環境のニーズを体系的に優先していません。
新しいデザイン経済
このジレンマへの対応は、重大な課題です。経済システムは、地球上の居住可能な環境の保全に関連する優先事項と価値観を反映するように設計されなければならないことが、今や明白になっています。気候変動やその他の深刻な環境上の脅威は、経済的優先順位の抜本的な転換を必要としています。経済の分野とデザインの分野は、経済サービス、構造、システムが、社会的に分配的で環境的に再生的なデザインを支えるように、方向転換されなければなりません。
人類はすでに、この惑星上で持続可能で社会的に公正な暮らし方を実現する知識を持っています。私たちがまだ持っていないのは、現在の政治的状況の中でこれらの移行を可能にする能力です。新しい種類のデザインと経済学は、体系的な移行の基盤となりうるものです。
この移行の鍵は、デザインと経済学の両分野において、生態学的リテラシーを備えた教育です。人新世の課題に対応するには、両分野を根本的に変革しなければなりません。批判的で生態学的に関与したデザインと経済教育によって、新たに方向転換されたデザイン経済は、持続可能な移行を促し、別の世界を実現可能にするだけでなく、望ましいものにもできるでしょう。
