グリーンエネルギーと生産への移行では進展が見られるものの、化石燃料への依存を十分な速さで減らせていません。
排出量が十分な速さで減少していない理由には、経済的、政治的、技術的、社会的な要因があります。
それでも、希望を持てる理由はまだあります。
世界は温室効果ガスの排出量を急速に削減しなければなりません。特に運輸部門とエネルギー部門における再生可能エネルギーの導入では目覚ましい進展が見られますが、世界的なネットゼロの野心を達成するには、変化が十分な速さで進んでいません。何が足かせとなっているのか、そしてエネルギー移行を加速させるために何ができるのでしょうか。
化石燃料および化石原料から速やかに脱却する必要性は、今や世界の外交、各国および企業の目標、そして社会の意識に深く根付いています。COP28では、各国が「化石燃料からの脱却」に合意し、世界の再生可能エネルギー容量を3倍に、エネルギー効率改善の速度を2倍にすることで一致しました。
しかし、化石燃料からの脱却に向けた数々の取り組みにもかかわらず、温室効果ガスの排出量は2023年に過去最高水準に達しました。これはGlobal Carbon Budget（グローバル・カーボン・バジェット）によるものです。
「エネルギー移行は、気候危機を回避するのに十分な速さで進んでいるのでしょうか。明らかに不十分です」と、ケンブリッジ持続可能性リーダーシップ研究所（Cambridge Institute of Sustainability Leadership）でChief Systems Change Officerを務めるエリオット・ウィッティントン（Eliot Whittington）氏は述べています。「移行のうち電力分野は極めて速いペースで進んでおり、加速しています。また、道路輸送、特に小型車両では目標に近づいています。しかし、その他のあらゆる分野では、鉄鋼、セメント、海運、航空などの分野を含め、十分な速さで進んでいません。」
ネステ（Neste）でRenewable Products担当Senior Vice Presidentを務めるキャリー・ソン（Carrie Song）氏も次のように付け加えています。「排出量が十分な速さで減少していない理由には、経済的、政治的、技術的、社会的な要因があります。再生可能エネルギーやその他の低炭素技術への投資は増えていますが、より持続可能な代替手段への完全なエネルギー移行を実現するために必要な水準には達していません。さらに、化石燃料インフラへの投資が続いており、今後数十年にわたって排出量を固定化しています。」
つまり、グリーン移行は進行中であるものの、この転換は、エネルギーに関する新たな世界秩序を可能な限り効果的かつ公平に実現するために、複雑に絡み合った多くの要因に左右されており、それらを総合的に理解し対処しなければならないことは明らかです。
潮目は緩やかに変わりつつあります。ここでは、必要とされる技術、電化におけるボトルネック、世界的に一貫性のある規制の役割、そして長期的に公正な移行がいかに重要であるかを見ていきます。
世界のエネルギー基盤を変える技術
化石原料に代わる新たな選択肢とともに、完全なエネルギー移行を可能にする多くの技術がすでに存在していますが、まだ成熟段階には至っていません。
革新的で安定したエネルギー貯蔵ソリューションの開発が進められており、これは蓄電池の貯蔵容量を高め、グリーン水素などの非化石エネルギーの長期貯蔵や長距離輸送を可能にするうえで極めて重要です。
化石燃料からの脱却が難しい、温室効果ガスを多量に排出する産業でも技術開発が必要とされています。これには、電気を使って水から水素を製造する「Power-to-X」が含まれます。再生可能電力を用いれば、低炭素排出量の再生可能水素、すなわちグリーン水素が生まれます。このグリーン水素は、回収したCO2排出源からの二酸化炭素と組み合わせることで、鉄鋼やセメントなど炭素集約型産業を変革する可能性があり、航空分野でも有望な応用が期待されています。
排出削減が困難な産業において排出量を削減するためのもう一つの手段が、炭素回収・利用・貯留（CCUS）です。これは、他の選択肢が現実的でない場合や費用がかかりすぎる場合に排出削減を可能にします。
世界経済フォーラムはクリーンエネルギーへの移行をどのように推進しているのでしょうか。
エネルギー・素材センター（Centre for Energy and Materials）は、エネルギー、素材、産業システムを再編する複雑な移行を理解するために、リーダーたちをつなぎます。エネルギー安全保障、手頃な価格、持続可能性がどのように交差するかを探るためのプラットフォームを提供しています。
バリューチェーンや地域を越えた協働を通じて、同センターは共有された道筋を実現し、パートナーが安全で低炭素かつ公正な移行に向けた実践的なソリューションで足並みをそろえられるよう支援しています。
電化のボトルネック
多くの分野において、化石燃料からの移行としてよく知られている答えは、再生可能エネルギー由来の電化への切り替えです。その障害となっているのが、より多くの再生可能エネルギー容量を送電網に接続できるようにする系統増強の進展の遅さです。「開発業者が自宅の近くに再生可能エネルギー設備を建設しようとするまでは、誰もが抽象的には再生可能エネルギーを支持しています」と、ブルッキングス研究所（The Brookings Institution）のエネルギー安全保障・気候イニシアチブ（Energy Security and Climate Initiative）のディレクターであるサマンサ・グロス（Samantha Gross）氏は述べています。
乗用車や小型商用車の場合、これらの車両は短距離を軽い積載量で走行し、頻繁に充電できるため、電化が機能します。航空、海運、そして遠隔地で使用される重機の場合は事情が異なります。これらは重量があり、大量の荷物を運び、充電のために頻繁に停止することができません。
電化が難しい分野では、再生可能ディーゼルや持続可能な航空燃料（SAF）など、化石燃料に代わる他の選択肢があります。これらは効果的な互換性のあるソリューションであり、排出量に即座に影響を与えます。ただし、初期費用は低いものの、化石燃料と比べて価格が高いことが依然として障壁となり得ます。「SAFなどの再生可能燃料は3～4倍高価になり得ますが、その理由を検討する必要があります。従来の化石燃料には、排出コスト、地域の大気汚染、その他の問題が含まれていません。とはいえ、航空会社が空港でコーヒーを買う際に多くの人が支払っている額とほぼ同じ、乗客一人当たりわずか数ユーロの追加コストについて話しているにすぎません」とソン氏は述べています。
「豊かな国々では、これは多くの場合マーケティングの問題です」とグロス氏は付け加えます。「何かを犠牲として提示すると、売れません。より良い場所へ向かうものとして売り込む必要があります。」
一貫性のある規制と投資がエネルギー移行を推進する
エネルギーシステムから化石燃料を取り除くための最善のアプローチについては、ほとんど合意が得られておらず、規制は世界の地域によって不均一です。
「エネルギー移行を促進する政策は、都市、国、地域によって依然として不十分であり、一貫性を欠いています」とソン氏は述べています。「また、それらはしばしば化石燃料に有利な政策と競合しなければなりません。投資を継続させ、企業に正しい判断を促すためには、明確で一貫性があり、野心的な政策が必要です。」
ネステは、16億ユーロ（17億3,000万ドル）を投じて、シンガポールの製油所における年間の再生可能エネルギー容量を2倍にするための投資を行い、さらに9億ユーロを投じて共同事業を立ち上げ、米国西海岸における再生可能エネルギー製造容量を拡大しています。また、ロッテルダムの製油所では、19億ユーロの再生可能エネルギー製造容量拡大プロジェクトを進めています。さらに、25億ユーロのフィンランドのポルボー製油所への投資計画を進めており、これにより同製油所を再生可能・循環型ソリューションの主要な精製拠点へと転換し、再生可能ディーゼル、SAF、ポリマーおよび化学産業向けの再生可能・循環型原料など、再生可能・循環型製品を年間約300万トン生産できるようにする計画です。
「これらの投資の回収には長い年月がかかるため、企業にそれほどの規模での投資を求めるのであれば、そうした大規模な供給事業者に対して、製品への長期的な需要があるという確信を与える必要があります」とソン氏は述べています。「つまり、投資を促すような明確で一貫性のある政策が必要なのです。」
このような規制や政策の萌芽は、欧州連合の義務付けに見られます。その内容は、2030年までに運輸部門のエネルギーの少なくとも14%を再生可能エネルギー源から供給すること（うち最低3.5%は先進バイオ燃料とする）と、欧州のジェット燃料に混合されるSAFの割合を、2025年の2%から2050年には70%へと段階的に引き上げることを義務付けるものです。別の例は、カリフォルニア州の低炭素燃料基準です。これは、州の燃料構成におけるCO2排出原単位を削減することを目的としています。その結果、カリフォルニア州で販売されるディーゼルの半分以上が再生可能なものとなっています。米国の国レベルでは、インフレ抑制法がクリーン経済全体で数十億ドル規模の投資を推進しています。
しかし、気候政策イニシアチブ（Climate Policy Initiative）と法律事務所アレン・アンド・オーヴリー（Allen & Overy）による調査では、2050年までに世界がネットゼロを達成するためには、およそ184兆ユーロの投資が必要であり、2030年までは年間5.5兆ユーロ超、2030年から2050年までは毎年6.4兆ユーロ超が必要とされています。2022年にこの分野へ投資されたのはわずか9,200億ユーロであり、埋めるべき巨大な投資ギャップがあることが示唆されています。
「これは本当に困難です。人類が試みた中で最も大きな変革の一つです。経済全体を支えるエネルギーシステムを完全に転換するために必要な投資規模は、途方もないものです」とグロス氏は述べています。
公正な移行：時間をかけて正しく進める
あらゆる変化は人々、その生活、そして将来に影響を及ぼします。産業全体を消滅させ、他の産業を根本から変え、新たな産業を生み出すこの移行では、この点を考慮しなければなりません。
エネルギー移行は、公正な移行でなければなりません。これは、パリ協定が構想するとおり、グリーンで適正な雇用を創出し、回復力のあるコミュニティを生み出すものです。「国民を失えば、すべてが失敗に終わります。急ぎすぎれば、人々の賛同を得られず、すべてが止まってしまいます」とグロス氏は述べています。「多くの国、特に新興市場では、排出削減よりも生活水準や所得の向上に重点が置かれています。」
依然として数億人がエネルギーにアクセスできず、数十億人が近代的な調理燃料を利用できない状況にあります。「彼らが発展できない解決策は、解決策とは言えません。しかし、私たちが行ったほどに環境を損なうことなく発展することは可能です」とグロス氏は述べています。
もう一つの課題は、グリーン経済を軌道に乗せるには多額の資本が必要となることです。事業者は初期段階で多くの資金を投じなければならず、これは特に貧困国にとって課題となります。インフレが急上昇し、金利が急騰したことで、この初期支出はさらに増加し、プロジェクト開発者にとって課題を生んでいます。
生活費の上昇は、個人消費者にも影響を与えています。持続可能な代替手段への支出は、個人消費者にとって手が届かない、あるいは優先する意思がない贅沢品となっています。
最後に、地政学的な不安定性も持続可能性の目標への進展を妨げています。安全保障、防衛、戦争が世界の関心と資金のより大きな割合を占めているためです。
悲観論に陥るのは簡単です。化石燃料および化石原料からの脱却に向けた課題は、極めて大きなものです。検討すべき要素は多く、そのどれもが容易に対処できるものではなく、単独で解決できるものでもありません。課題の大きさを考えると、エネルギー移行をどのように加速させるかを問うこと自体が誤りかもしれません。重要なのは、正しく進めることです。
再生可能燃料の開発、再生可能エネルギー、エネルギー貯蔵、電気自動車の分野では、大きな成功事例が数多く生まれています。これは、化石資源からの移行において雪だるま式の効果が生まれ、速度と規模が高まる可能性への希望を与えてくれます。そして何より重要なのは、それが公正で長期的に持続可能な形で実現されるようにすることです。
