宇宙飛行士のマティアス・マウラーは、地球の課題の解決に役立てるため、国際宇宙ステーションで数か月間、さまざまな実験を行いました。
彼は世界経済フォーラムのポッドキャスト「Meet The Leader」で、リーダーシップ、宇宙ゴミ、そして気候危機を克服する方法について語りました。
マウラーはまた、協働の価値と、資源がいかに限られているかを痛感したことも強調しました。
世界は、気候危機から地政学的な不安定化に至るまで、相互に関連した複雑な課題の数々に直面しています。しかし、その解決策の一部が、私たちの数百キロメートル上空にあるとしたらどうでしょうか。
宇宙飛行士のマティアス・マウラーは、コンクリートの混合からSTEM研究に至るまで、国際宇宙ステーション（ISS）で35件を超える実験を行いながら、177日間を宇宙で生活し仕事をしてきました。
マウラーは最近、世界経済フォーラムの「Meet The Leader」ポッドキャストに出演し、この研究が地球上の生活の向上にどう貢献しているのか、また宇宙での生活から得たリーダーシップの教訓について語りました。
宇宙が私たちに教えてくれること
「宇宙は情報をもたらします。情報がなければ、いかなる意思決定も行えません」とマウラーは説明しました。
例えば、人工衛星は気候に関する膨大なデータを提供しており、これは気候がどのように変化しているのか、そして私たちがどれほどの影響を与えているのかを理解する上で欠かせません。実際、マウラーは「人工衛星がなければ、気候変動について何も分からなかったでしょう」と語りました。
「しかし、国際宇宙ステーションでの宇宙研究も大いに貢献できます。例えば、私は宇宙でコンクリートを混合するという重要な実験を行いました。」マウラーは、世界的に見ると、建物に使用されるコンクリートによるCO2排出量は、航空宇宙産業全体よりも多いと指摘しました。「つまり、宇宙で研究を行い、古くからある素材を改良するだけでも、気候変動を食い止めるための大きな利益を生み出すことができるのです。」
マウラーがISSで行った他の実験には、医療関連のものもありました。「そこで幹細胞を培養し、心筋を成長させ、さらには心筋を拍動させることにも成功しました」とマウラーは語り、腎臓や肝臓など臓器の移植を必要とする多くの人々のために「宇宙で臓器様組織（オルガノイド）を作る」ことを目指していると述べました。
ただし、マウラーの学びの中には、より差し迫ったものもありました。「私が宇宙にいたとき、ある国が人工衛星を停止させ、そのために大量の宇宙ゴミが発生しました。そのためISSにとって深刻なリスクとなりました。急な知らせで、進路を変えることができなかったので、避難しなければなりませんでした。基本的には、宇宙カプセルという掩蔽壕に入り、宇宙ゴミが当たらないことを祈るしかありませんでした。」
高い宇宙からのリーダーシップの教訓
それは宇宙分野で続いている課題との、危うい遭遇でした。
「私は欧州宇宙機関に勤めており、同機関は宇宙で安全に飛行するためのルール作りに深く関わっています。飛行機に乗るときにはルールがあることは、誰もが知っています。しかし現在、人工衛星にはそのようなルールがありません。宇宙を清浄に保つためには、これらのルールを確立する必要があります」とマウラーは語りました。
人工衛星のための宇宙空間が限られており、宇宙ゴミやデブリに関するリスクがある中で、各国は協力し合う必要があると彼は言います。各国はより緊密に協働しなければなりません。それも安全上の理由だけではありません。情報の共有のためにもです。
「もし誰もが自分の人工衛星を運用し、データを共有しないのであれば、利用可能なデータはごく一部しかありません」とマウラーは指摘しました。「そして、データポイントが多く、その多様性が高いほど、私たちが把握できる全体像がより地球規模になることは、誰もが理解しています。」
この協働の呼びかけは、マウラーがリーダーに伝えたかった重要なメッセージでした。
「宇宙飛行士として、私のリーダーシップ研修は国際協力と協働に大きく重点を置いていました」と彼は語りました。「物事を共に行うことで、はるかに効率的になります。誰も一人では解決できない問題も解決できるのです。」
地球最大の課題の解決に向けて
宇宙から見た景色は、地球がいかに脆く有限であるかを、彼に痛感させもしました。「私たちが持つ唯一の場所です……ですから、私たちはそれを大切にしなければなりません」とマウラーは強く訴えました。
では、どうすればよいのでしょうか。彼は、協働の体制を整えれば、宇宙は気候危機のような私たちが直面する最大の課題の解決に役立つ可能性があると述べました。
「意思決定者を一堂に集める必要があります」とマウラーは語りました。「科学者も一堂に集める必要があります。なぜなら、多くの場合、二つの側があるからです。一方には専門家がいますが、彼らには監視の権限や意思決定者との直接的な接点がほとんどありません。」
マウラーの発言の一部は、わずかに編集されています。世界経済フォーラムの新版『グローバルリスク報告書』（1月10日に発表予定）では、私たちが直面する最大のリスクについて詳しく知ることができます。また、課題の解決策を探るため、1月15日から19日に開催されるダボス年次総会にぜひご参加ください。宇宙と地球から解決策を探ります。
