シンガポールは廃水を再利用し、飲用できるほど清潔な水にしています。
この島国は、世界で最も水ストレスの高い地域の一つです。
気候変動により、水の問題に直面する国が増え続けています。
この問題に対する唯一の解決策はありませんが、世界銀行は、清潔な水と衛生設備のソリューションへの賢明な投資が役立つと述べています。
シンガポールは、高度なろ過・処理システムを用いて下水を安全で清潔な飲料水に変えることで、廃水から「廃棄物」という側面を取り除いています。
チャンギ水再生プラントはこのシステムの中核を担っており、1日最大9億リットルの廃水を処理する能力を持ちます。これは、オリンピック公式サイズのプール350面分の水量にほぼ相当します。
シンガポールは島国であるため土地が不足しており、処理システムの多くは地下に設置されています。トンネル、パイプ、タンク、ろ過設備、その他のインフラからなる広大なネットワークにより、場所によっては地下25階相当の深さにまで達しています。
下水道からの廃水は、48キロメートルに及ぶ連結トンネルを通ってプラントに到着し、そこでろ過された後、地上へ汲み上げられます。その後、まずハイテクろ過システムを用いて細菌、ウイルス、その他の不純物を除去し、次に紫外線で水を消毒します。こうして得られる水は、「NEWater」と呼ばれ、清潔で安全、飲用可能です。
処理された水は、大量の水を必要とするマイクロチップ製造業など、島内の産業で広く利用されています。また、空に高くそびえる数多くのビルの温度を調整する冷却システムにも使われています。シンガポールの気温は、世界平均の2倍の速度で上昇しています。また、処理済みの水の一部は、乾季の猛暑で蒸発してしまう飲料水の貯水池の補充にも使われています。
水ストレス：世界的な課題
周囲を海に囲まれているにもかかわらず、シンガポールは、飲料水に関して世界で最も水ストレスの高い国の一つです。
自前の淡水資源が乏しく、貯水池に充てられる土地も限られているため、政府は淡水化プラントの産出に大きく依存しており、近隣のマレーシアからの飲料水輸入にも頼っています。
シンガポールは、水ストレスの脅威に直面する国が増えつつある中の一つです。気候危機により、干ばつなどの極端な気象現象の発生件数と強度が増しています。世界人口も2050年までに99億人に達すると予想されており、これは、地球上の限られた水資源に持続不可能な圧力をかけています。
世界人口の25%以上がすでに、世界保健機関（WHO）とユニセフが定義する、適切に管理された安全な飲料水を利用できない状況にあります。この割合について少し考えてみてください。これは、4人に1人に相当します。
すべての人々の水へのアクセス
水ストレスの脅威は、地域や国の所得水準によって異なります。高所得国に住む人々の98%が、安全で汚染されていない水道水を利用できる一方、サハラ以南のアフリカでは、この数字は30%にまで低下します。また、低所得国では、ほぼ6%の人々が飲料水を地表水のみに頼っています。地表水とは、小川、河川、湖沼など、地上にあるあらゆる水域を指します。
推定20億人（世界人口の26%）が水ストレスのある国に住んでいますと、国連水（UN Water）は述べています。
国連の持続可能な開発目標（SDGs）の目標6は、2030年までにすべての人々が安全な飲料水と衛生設備を利用できるようにすることを目指しています。進展は見られるものの、世界はこの目標の達成に向けて順調ではないため、さらなる行動が必要です。
水ストレスのある国が直面するさまざまな課題に対して、唯一の解決策は存在しないことを認識することが重要です。
世界の水問題に対処するため、フォーラムはどのような取り組みを行っているのでしょうか？
シンガポールのようなハイテク水処理システムは、一部の先進国では役立つ可能性がありますが、多くの開発途上国にとっては、適していない、または手頃な価格ではない場合があります。世界銀行は、次の点が必要であると述べています。清潔な水と衛生設備のソリューションへの賢明な投資これにより、人々がこれらの必須資源を世界的にアクセスできるよう、そのギャップを埋める必要があります。
