消費者や投資家は、企業が気候変動対策に何をしているのかを知りたいと考えている。それは単に環境を害していないことを確認するためだけでなく、製品の品質と利益を守るためでもある。
企業は多くの場合、気候変動対策の論拠を、収益性についての議論と、環境・社会・ガバナンス（ESG）の理念についての議論とに分けて考えている。
新たな調査により、経営者が気候変動対策について平易な言葉で語るべき理由と方法が明らかになった。
気候変動やクリーンエネルギーにおける企業コミュニティの役割について政治家の発言だけを聞いていると、二つの陣営があるように思えるかもしれない。イデオロギー的な理由から企業が行動することに反対する人々と、理想主義的な理由から企業に行動を求める人々である。しかし実際には、企業は気候変動やクリーンエネルギーへの取り組みが自社の利益につながるからこそ、その理由を示すことができるし、多くの企業が実際にそうしている。
消費者や投資家は、気候変動に伴う財務リスクを考慮しないことが、製品品質と企業収益性を低下させる、悪い経営判断であることを理解している。また、クリーンエネルギー産業の収益性と利点も認識しており、そうしたクリーンエネルギーや気候変動関連の機会を活用して利益の最大化に注力するブランドを、しばしば評価している。
しかし結局のところ、消費者は、こうしたリスクに対処し、機会を捉える企業を責任ある行動をとっていると見なす。そして、その結果としてこうした企業は長期的に成功すると考えている。企業は、責任ある事業のメッセージの枠組みを用いることで、自社にとって重要な相手である消費者や投資家に直接語りかけることができる。
これは、気候変動対策について、収益性に関する議論と、環境・社会・ガバナンスの理念へのコミットメントに関する議論を、別々に切り離して論じることをやめるべきだということを意味する。これらの課題は本質的に同一であり、単に責任ある事業運営というカテゴリーの下で扱われるべきものである。
最近の調査 は、コミュニケーションコンサルティング会社であるmaslansky + partnersが実施したもので、企業がこの方法で気候変動対策についてより多く語るべき理由と方法を示している。
気候変動対策：実際の影響を伴う道徳的課題
気候変動は、現代における最も複雑な道徳的課題の一つである。企業は、その課題の実質的な側面、すなわち従業員、株主、そして収益に対するリスクに対処しなければならない。また消費者は、気候リスクが自分たちにとって実質的な問題であるため、企業が気候リスクに対応し、クリーンエネルギーに投資することを期待している。
企業と消費者は、気候変動対策に伴う責任、リスク、機会を圧倒的に高く評価している。調査によると、投資家の約70%が「クリーンエネルギーへの移行には大きな利益の機会がある」と考えており、今後10年間でクリーンエネルギー技術が市場を上回るパフォーマンスを示すと見ている。化石燃料への投資が市場を上回ると同様に考えているのは、10人中わずか3人である。
調査ではまた、10人中7人の消費者が、企業は財務業績に悪影響を及ぼしかねない重大な気候関連リスクに直面していることに同意していることも明らかになった。壊滅的な被害は、昨年のハリケーン・ヘレンがもたらしたものであり、広範囲に及ぶ物理的・財務的な気候リスクのもう一つの例である。また、カリフォルニアの町々は海に滑り落ちつつあり、米国の住宅所有者の保険料は急騰しており、世界中の家族が「百年に一度」の洪水によって家を失っている。百年に一度の洪水。
したがって当然ながら、投資家の80%は、気候リスクを見越している上場金融サービス企業ほど、財務的に成功する可能性が高いと考えている。投資家と消費者は、責任ある企業が機会を取り入れ、事業戦略において気候リスクを織り込むことを明確に理解している。責任ある行動には見返りがある。
企業は気候変動対策についてどのように語るべきか
気候変動に関する議論では、ESGのような頭字語から、「スコープ3排出量」のようなより専門的な用語に至るまで、一般の人々がほとんど理解できない複雑な専門用語がよく使われている。スコープ3排出量。どちらも説明するのが難しく、批判されやすい。
言い換える気候変動に関するメッセージを、道徳性ではなく重要性を軸に行うことで、最も幅広いステークホルダーに響くようになる。そのために、経営者は三つの簡単な変更を行うことができる：
1. 「ESG」は分かりにくいため、代わりに「責任ある事業」を使う
「ESG」という用語は、世界経済の分野に起源を持つ。この用語は、運動の顔となったり、見出しを飾ったりすることを目的に作られたものではなかった。時間の経過とともに、この頭字語は独り歩きするようになった。一般の人々は、その意味をほとんど理解しておらず、特定の政治的な立場と結び付けて捉えることもある。
「責任ある事業」は、ESGの背後にある考え方をより効果的に伝えつつ、政治的な負のイメージを避けられるはるかに効果的な用語である。消費者や投資家は、「責任ある企業」とは、自社が直面するリスクと機会を誠実かつ公正に評価し、自社の最善の利益にかなう戦略的判断を下す企業であると理解しやすい。
こうした層にとって、「責任ある企業」が、将来に向けてエネルギー資源を確保し、従業員を大切にし、経営陣に説明責任を果たさせ、信頼に依存する地域社会との関係を守ることは、まったく筋の通った話である。
2. 「気候変動リスク」を「気候リスク」に置き換える
一語が違いを生むことがある。研究者が「気候変動リスク」という用語を「気候リスク」に置き換えたところ、金融サービス企業が評価すべき「非常に」または「極めて」重要なリスクであると同意する投資家が22%増えた。これには、共和党支持者と自認する回答者の3分の1以上が含まれている。
3. 抽象的で価値観主導の表現から、明確で価値観志向の表現へ移行する
責任ある事業上の判断について語る際には、メッセージは明確で、身近で、実際の影響に基づいたものであるべきである。調査によると、消費者の73%は、企業が「動植物とその生息地を守る」ことに焦点を当てることを好み、「生物多様性を守る」ことを好む27%を上回っている。さらに、74%は、取引先の炭素排出量の削減を確実にしている企業について聞きたいと答えた一方、「スコープ3排出量を削減する」企業について聞きたいと答えたのは26%であった。
気候変動に関する言葉を、日常的で具体的な言葉によって簡素化し強化し、責任ある事業運営に焦点を当てることで、企業は行動の必要性を理解していることを示しつつ、政治的な反発を最小限に抑えることができる。
気候変動対策に反対する勢力は、降参する兆しをまったく見せていない。しかし、ブランドは、クリーンエネルギーへの投資を後押しする、力強い気候変動に関する情報発信や提言を避ける必要はない。
データは明確である。責任ある姿勢で主導し、気候変動とクリーンエネルギーについて自信を持って発信することで、企業は、気候変動対策を支援しながら、大きな財務的・評判上の成果をもたらす成功のための戦略を構築することができる。
