パリ協定が達成されたとしても、世界で最も脆弱な人々の多くが、気候変動による災害の最も大きな打撃を受けることになります。
専門家が援助従事者に、最も深刻な影響を受ける地域で気候危機にどう備えるべきかを尋ねました。
以下に、リスクを軽減するために取り組むべき7つの重要な変化を示します。
毎年、気候危機によって引き起こされたり、悪化したりする災害が、何百万人もの人々の暮らしを破壊しています。山火事から干ばつまで、先進国も途上国も、ますます頻繁に発生する緊急事態に直面していますが、その影響を最も大きく受けるのは、世界で最も脆弱な人々です。
地球温暖化が1.5℃未満に抑えられたとしても、パリ協定で定められた産業革命前の水準からの上昇幅を守ったとしても、災害が起きれば、医療や住まい、食料を得られない人は増え続けるでしょう。
難民キャンプを受け入れている多くの国では、難民キャンプ（バングラデシュから南スーダンまで）で、過密で暑い環境が、結核やコレラなどの感染症の集団発生につながっています。
こうした環境は、蚊が媒介するマラリアやデング熱などの病気が広がる温床となり、皮膚疾患を悪化させることもあります。不十分な医療サービスは逼迫し、心身の健康状態も悪化します。
長期的には、医療や栄養のある食事へのアクセスが限られることで、子どもの発育が妨げられます。これは経済にも大きな影響を及ぼします。子どもたちが健やかに成長できなければ、社会で潜在能力を最大限に発揮し、今度は他者を助けられる大人にはなれません。これは、気候危機が健康にもたらす計り知れない影響の一つにすぎません。
私たちは「サウンディング・ザ・サイレン」調査の実施にあたり、気候危機の影響が最も深刻な地域でどう備えるべきかを援助従事者に尋ねました。調査の詳細はこちらのグラフィック・ノベラで紹介しています。
世界の脆弱な地域で、気候変動が人々の健康に及ぼす影響を軽減するため、私たちは7つの重要な変化を提案しました。
1. 情報を得る
信頼でき、正確な気候情報を得ることは、かつてないほど重要です。援助従事者から地域のリーダーまで、誰もが気候変動の実態と地域への影響を把握する必要があります。そうすることで、健康への影響を避けたり、対処を支援したりできます。たとえば、地下水を汚染する海面上昇による飲料水の塩分濃度を追跡すれば、地域社会はあらかじめ代替の水源を準備できます。
2. 先を見越して計画する
この夏、北半球各地で経験された熱波は、容赦ない暑さと湿度がもたらす身体的、精神的、感情的な苦痛を垣間見せました。低所得国では、住宅や職場が過密で外気にさらされやすいため、暑さを避けることが難しく、食料不安に陥る可能性も高まり、こうした影響がさらに深刻になります。
脆弱な地域の緊急医療体制は、こうした状況を改善するための短期的な対応を想定して整備されています。しかし、気候危機の長期的な影響を踏まえ、援助従事者は、水や土地、医薬品をめぐる紛争など、広範囲に及ぶ影響を予測する必要があります。たとえば、世界食糧計画は現在、飢餓対策の戦略を少なくとも4年前から計画しています。
3. 早期に行動する
先手を打つことで、命と時間、費用を守れます。人々や地域社会、援助従事者が緊急事態の深刻化する前に行動できれば、苦しみを防げます。たとえば、ある地域で一定の日数にわたり雨が降らず、干ばつの兆しが見えたとき、子どもの命を脅かす下痢性疾患などの健康危機を、より容易に防ぐことができます。
4. 研修を更新する
気候危機によって悪化する感染症の流行などの災害に対応するには、地域に根ざした保健医療の研修が不可欠です。2021年、医療援助団体のUK-Medはイエメンの医師や看護師と協力し、地球温暖化に伴い増加する可能性のある、新型コロナウイルス感染症などの感染症の集団発生に対応する地域の能力を強化しました。この取り組みには、命を救う技能の指導、機材の提供、最新のケア方法に関する研修の実施が含まれる可能性があります。
5. 世界規模で協力する
気候危機の規模は、どの国の対応能力をも超えています。パンデミックで見たように、一国で始まった健康危機は、瞬く間に地球全体へ広がることがあります。人類はグローバル社会の一員であり、気候に関連する病気を防ぐため、国境を越えて協力する必要があります。たとえば、バングラデシュ赤新月社と国連人道問題調整事務所などの組織は、毎年のモンスーンによる洪水が人々の健康と福祉にもたらす最悪の影響を防ぐために協力しています。
6. 環境を守る
医師が「害をなすなかれ」という格言を指針とするように、人道支援に携わる医療従事者は、環境への害を最小限に抑えることを優先しなければなりません。重要な第一歩は、変化をより正確に測るため、地域の現在の環境状態の基準値を定め、再生可能エネルギーの発電などについて地域ごとの目標を設定し、環境悪化をできる限り抑えることです。これにより、医療体制への負担も軽減されます。
7. 声を上げる
学者や援助従事者など、恵まれた立場にいる人々は、気候危機の影響を最も受けている人々のために声を上げ、脆弱な人々の声を広く届けることができます。読者も、情報を広めるためにキャンペーンに参加してこのような活動を支援できます。
