シベリア全域での最近の熱波と火災は、人為的な気候変動がなければ「ほぼ不可能」だったとされる。
人為的な気候変動により、シベリアの熱波が起こる可能性は少なくとも600倍高まった。
この地域の気温はロシアのヴェルホヤンスクで38Cに達したが、これは北極圏全体の新記録となる可能性が高い。
今年1月から6月にかけてのシベリアの長期の高温は、記録的な気温を更新し、大規模な山火事による大気汚染を招いたが、新たな分析によれば、人為的な気候変動がなければ「ほぼ不可能」だったという。
今回の結果は、気候変動によりシベリアの熱波が少なくとも600倍起こりやすくなったことを示している。
ロシアのヴェルホヤンスクの町では、2020年6月20日に気温が38Cに達した。この気温の到達は、北極圏全体にとって、おそらく新記録であり、気候変動によっても「はるかに起こりやすく」なったと分析は述べている。
全体として、シベリアの気温は1月から6月にかけて平均を5C以上上回った。
今回の結果は、人為的な気候変動と最近の記録的な熱波を結びつける一連の科学的分析の最新のものであり、日本、英国およびフランスなど、他の地域も含まれる。
「最も強い結果」
北極圏は地球上で最も急速に温暖化している地域の一つである。世界の平均気温は産業革命の開始以降、約1C上昇しているが、北極圏ではその約2倍の温暖化が観測されている。北極圏の一部地域では、気温上昇が世界平均と比べて4倍高くなっている。
北極圏における熱の蓄積は、海氷の急速な消失、炭素に富む永久凍土の融解および北極海の物理的構成の変化を引き起こした。
過去2年間に北極圏で発生した熱波は、極端な山火事の出現と関連していた。
今回の分析は、World Weather Attributionネットワークの国際的な科学者チームが行ったもので、1月から6月にかけてシベリア地域全体で見られた長期にわたる高温に対する気候変動の潜在的影響を調べている。
「アトリビューション（因果関係の特定）」は、山火事、熱波、洪水などの極端な気象現象に対する気候変動の「指紋」を定量化することを目指す、急速に発展している気候科学の分野である。（Carbon Brief のインタラクティブな世界地図（極端気象のアトリビューション研究に関するもの。）
今回の結果は、北極圏が「人為的な気候変動がなければほぼ不可能だったであろう」現象を経験し始めていることを示している、とDr Sarah Kewは述べている。同研究の執筆者で、気候科学者としてRoyal Netherlands Meteorological Instituteに所属している。今週の記者説明会で彼女はこう述べた：
「この分析は、気候変動が長期の高温の可能性を少なくとも600倍に高めたことを示している。これは実際に、これまでに実施されたアトリビューション研究の中でも最も強力な結果の一つである。」
シベリアの熱波
研究者らは、シベリアの2020年の熱波の2つの重要な側面を分析した。
まず、1月から6月にかけてシベリア地域全体に影響した長期の高温を分析した。そのために、シベリアの大部分を覆う地域（60-75N、60-180E）における6か月平均気温を調べた。
下の地図は、分析対象地域を黒枠で示している。この地図は、1981～2010年の平均気温と比較した2020年1月から6月の平均気温を色で示している。例えば、濃い赤色は、今年の気温が1981～2010年の同地域の平均より7.5C高かったことを示している。
分析によると、6か月の期間を通じて、シベリアの気温は平均より5C以上高かった。シベリアは通常7月に最高気温を記録することを考えると、これは特に注目に値すると、Kewは指摘している。
分析は、2020年1月から6月の長期の高温が、人為的な気候変動の結果として少なくとも600倍起こりやすくなっており、「人間の影響なしには不可能だった」ことを「高い確信度で」明らかにしている。
分析によると、気候変動のない世界では、シベリア全域でこのような極端な6か月平均気温は、約8万年に一度しか起こらないと予想される。
次に研究者らは、ヴェルホヤンスクの気象観測所で6月20日に記録された38Cの気温記録に対する気候変動の潜在的影響に特に注目した。そのために、ヴェルホヤンスクにおける6月の日最高気温を分析した。
その結果、気候変動は38Cの高温が起こる可能性を大きく高めた可能性が高いことが示されたと、Dr Andrew Ciavarellaは述べている。研究執筆者であり、英国のMet Officeに所属する気候科学者である。彼は今週の記者説明会でこう述べた：
「これらの結果は確信度がはるかに低いため、数値は示さないようにしているが、発生の可能性の増加は数千倍以上に及ぶ可能性がある。」
確信度が低いのは、ヴェルホヤンスクの気温を特に調べるために用いたデータセットが小規模であることによると、Ciavarellaは付け加えている。
未来の灼熱
その結果、現時点では、シベリアで見られた6か月の高温は依然として「一生に一度の出来事」である可能性が最も高く、現在ではおよそ130年に一度発生すると予想される。
しかし、排出削減に向けた抜本的な対策が講じられなければ、北極圏でこうした高温の頻度が大幅に増加する可能性が高いと、Kewは述べている：
「現在の気候では、このような長期の熱波は依然として起こりにくい。およそ130年に一度未満しか発生しないと予想されるが、急速な削減と温室効果ガス排出がなければ、今世紀末までには頻発するおそれがある。」
また、今年のシベリアの高温は、一連の異常な気象現象によっても引き起こされた点も注目に値する。その中には「ブロッキング」気象現象も含まれると、彼女は付け加えている：
「現在の出来事の天気図（シノプティクス）は調べたが、その出来事に至った気象パターンを詳細に分析したり、その頻度が増加しそうかどうかは取り上げていない。」
これらの気象パターンに対する気候変動の潜在的影響は、「未解決の研究課題」のままだと彼女は付け加えている。（このテーマは最近、Carbon Briefの記事で取り上げられた。）
この結果はまだ査読付き学術誌に掲載されていない。しかし、分析に用いられた手法は、これまでのアトリビューション研究で公表されている。
