この週間まとめでは、先週の主要な自然・気候ニュースをお届けします。
主な自然・気候ニュース：記録上最大規模のサンゴ白化現象；地球の陸地が数兆トンの水を失う；IMFは気候リスクを抱える国々の支援に取り組む。
1. 進行中の世界的なサンゴ白化現象は、これまでで最大規模
過去2年間で、白化レベルの熱ストレスが、世界のサンゴ礁面積の過去最高となる83.7％に影響を与え、米国海洋大気庁（NOAA）のサンゴ礁監視プログラム（Coral Reef Watch）のデータによれば、少なくとも83の国と地域で大規模なサンゴ白化が確認されています。
これは、記録された中で最も広範囲に及ぶ白化現象です。
サンゴの白化とは、サンゴが共生藻である褐虫藻（zooxanthellae）を失う過程を指します。海水温の上昇により、サンゴのポリプがストレスを受け、共生藻を排出します。
褐虫藻がいなくなると、サンゴ礁は色あせて白くなります。海水温が高いままか、さらに上昇し続けると、サンゴは藻を再び取り込めず、その結果死滅します。NOAAによると、昨年は観測史上最も暑い年でした。2025年1月の気温が世界的な新たな節目となった。
「熱ストレスの規模と範囲は衝撃的だ」と、海洋科学者のメラニー・マクフィールドは述べ、ロイター通信が報じたところによると：「これまで大きな熱ストレスを免れ、ある程度レジリエンスがあると考えられていた一部のサンゴ礁も、2024年に部分的な死滅に見舞われた。」
これまでで最大の世界的なサンゴ白化現象は2014年から2017年に発生し、世界のサンゴ礁面積の68.2％が白化レベルの熱ストレスを受けました。
白化は常に不気味です。まるで静かな雪がサンゴ礁に降り積もったかのようです。
——メラニー・マクフィールド、海洋科学者
メラニー・マクフィールド、海洋科学者
2. 地球の陸地は水を蓄える能力を失いつつある
地球の陸地が保持する水は、かつてよりも大幅に減少しています。
陸域の貯水量は、21世紀初頭以降、数兆メトリックトン減少したと、『Science』誌に掲載された研究で明らかになりました。
土壌水分の減少が主な要因として浮上しています。衛星データによると、土壌中に蓄えられた水は2000年から2002年にかけて特に急激に減少し、約1.6兆トン減少しました。これにより海面は毎年ほぼ2ミリメートル上昇しています。
研究者によれば、この減少は世界的な気温上昇によって引き起こされています。気候危機は降水パターンを変化させる一方、蒸発と蒸散を強めています。
「気温上昇と降水量の変化によって乾燥化している地域は、降水量の増加によって湿潤化している地域よりも広がっている」と、アリゾナ大学（ツーソン）の環境科学者キャサリン・ジェイコブズは述べています。『Science News』が報じたところによる。
地球温暖化の継続が見込まれる中、研究者らは、この傾向が近いうちに逆転する可能性は低いと警告しています。
世界経済フォーラムは気候危機にどのように取り組んでいるのか？
3. ニュース速報：今週のその他の主な自然・気候関連ニュース
国際通貨基金（IMF）と世界銀行の春季会合で、IMFの専務理事クリスタリナ・ゲオルギエワは、IMFは国際収支危機の防止に「的を絞って」取り組み続けるとし、トランプ政権の懸念をその政策に組み込む一方で、気候変動の影響を受ける国々への支援を続けると述べました。
欧州のワインに含まれる「永遠の化学物質」として知られるTFAの含有量は、2010年以降「警戒すべき水準で」上昇していますと、農薬行動ネットワーク欧州（Pesticide Action Network Europe）の分析で明らかになりました。科学者らは、水循環と生物圏におけるTFA汚染の増加を「惑星の境界を脅かす要因」として指摘しています。
「Revive Our Ocean」イニシアチブが開始されました。これは、この10年末までに世界の海洋の少なくとも30％を保護することを目指すものです。沿岸海域における海洋保護区の設置に向けて、地域コミュニティの取り組みを支援します。
科学者の推計では、わずか4,000～6,000頭のユキヒョウが野生に残されている。BBCによると、AIによるテキスト警報が、ユキヒョウを絶滅から救う助けになる可能性があります。
希少なトンボの一種であるホワイトフェイスド・ダーターが、イングランドのカンブリア州の人里離れた地域に、個体数の減少を食い止めるため、ガーディアン紙が報じています。泥炭地の生息地の破壊と世界的な気温上昇により、この種は絶滅寸前まで追い込まれました。
4. フォーラムによる自然・気候危機への取り組みのさらなる詳細
1990年から2020年の間に、地球は4億2,000万ヘクタールの森林被覆を失い、気候、生物多様性、資源安全保障に深刻な影響を及ぼしています。長年にわたり、大規模な再生の取り組みは、費用対効果と成果に関する誤った懸念によって停滞してきました。国際自然保護団体コンサベーション・インターナショナルのCEO、M・サンジャヤンは述べています。技術がこの現実を変える助けとなり、現在では収量が高まる一方、コストは低下しています。民間資本の動員は、世界的な森林再生における最後の障壁であり、先見の明のある一部の企業は、自然への投資に関する強固なビジネスケースを構築しています。森林再生プロジェクトを支える新たな金融モデルの詳細は、こちらの記事で。
非公式の廃棄物収集者は世界のリサイクルシステムの中核を担っており、世界のプラスチック廃棄物の約60％の収集を担っています。この記事は、プラスチックのバリューチェーンにおける人間的側面を理解することに役立ち、世界的なプラスチック危機に対処するための包括的な解決策の策定に貢献できます。詳細は以下の動画をご覧ください：
続いて、ある新興企業が産業由来のCO2にどう取り組んでいるかを、こちらの動画でご覧ください：
