生産される食品の多様性が低下するにつれて、害虫や病気、気候変動によって深刻化する異常気象などの脅威に対する食料システムの回復力も弱まっています。
食料生産のために自然を曲げるのではなく、私たちの食は設計されることで、自然の繁栄を支える必要があります。
企業には、自然にプラスの成果をもたらす食を設計し、それを主流にする大きな機会があります。
気候変動と生物多様性に関するCOPが進行するなか、経済のある分野がますます注目を集めています。それは食です。現在の食料システムは生物多様性損失の主な要因であり、世界の温室効果ガス排出量の3分の1を占めています。そのため企業や政策立案者は、目標を設定し、この分野を変革するための行動に乗り出しています。
しかし、現在のシステムを少しずつ改善するだけでは、こうした問題に大規模かつ迅速に対処するには不十分です。食品産業の根本的な変革が必要です。食料生産のために自然を曲げるのではなく、私たちの食は設計されることで、自然の繁栄を支える必要があります。
自然にプラスの成果をもたらす食の設計
衣服や携帯電話、建物など、私たちの身の回りにある多くのものと同様、朝食用シリアルからパスタまで、私たちが食べる食品の多くは設計されています。食品ブランドやスーパーマーケットは、いくつかの原材料から商品を作り、味や見た目、栄養価を決めています。こうした決定は、顧客や農家、供給業者だけでなく、環境にも影響を及ぼします。
現在、小麦、米、トウモロコシ、ジャガイモのわずか4作物で、世界で消費されるカロリーの約60%を供給しています。こうした主要作物はいずれも、広く栽培されている品種はごくわずかです。食料システムの均質化が進むにつれ、家畜化された植物や動物の品種・系統全体も失われつつあります。生産される食品の多様性が低下するにつれて、害虫や病気、気候変動によって深刻化する異常気象などの脅威に対する食料システムの回復力も弱まっています。生産者はこうした課題を克服するために合成肥料や農薬に頼っていますが、その依存が食料システムの気候と生物多様性への影響を増大させています。
食品の設計段階での決定は悪影響を及ぼすこともありますが、企業には、自然にプラスの成果をもたらす食を設計し、それを主流にする大きな機会があります。英国とEUでは、上位10社の食品ブランドやスーパーマーケットが、自然にプラスの食を設計することで農地の40%を変革できます。こうした企業の多くは現状、問題の一端を担っていますが、その規模と影響力を生かして解決策の一翼を担うことができ、またその役割を果たす必要があります。そして、消費者が求める商品を提供できます。
その実現に向け、企業は自然のために設計する考え方を基盤に商品ポートフォリオ戦略を策定し、多様で、環境負荷が低く、アップサイクルされ、再生型農業によって生産された原材料を選ぶことができます。これが食品のための循環型デザインの基盤です。
食品のための循環型デザインで、朝食をどう再設計できるか
小麦、トウモロコシ、オーツ麦などから作られる、朝食の定番であるシリアルを考えてみましょう。従来の一年生品種ではなく多年生品種を使うだけでも、大きな効果が期待できます。例えば米国では、一般的な小麦の栽培には毎年の耕起と収穫後の再播種が必要で、その過程で土壌構造が損なわれます。深い根が在来の草原植物に似た新しい多年生品種「カーンザ」に置き換えれば、農機具の投入を減らし、土壌の健全性を高め、従来の小麦品種と比べて約10倍のCO2を隔離できる可能性があります。根が深いため、植物は土壌からより多くの栄養素を吸収でき、より栄養価の高い穀物が育ちます。
上から植物性ミルクをかけるのも、環境負荷を下げる工夫の一つです。現在、100社を超える企業が30種類以上の植物由来原材料を使ってミルク代替品を生産しており、従来の乳牛乳に比べ、温室効果ガス排出量、土地利用、生物多様性への影響を減らすことが明らかになっています。アマランサス、タイガーナッツ、ウキクサなど、珍しく聞こえる品種も農業の遺伝的多様性を広げます。また、アップサイクルによって既存作物の価値を最大限に引き出せます。例えばブランドのTakeTwoは、ビール醸造の副産物で、通常は廃棄されるか飼料に使われる使用済み穀物をアップサイクルし、大麦ミルクを製造しています。
植物由来の代替品は、特に栄養強化されていない場合、乳製品ほど栄養密度が高いとは限りません。そのため、乳牛のミルクも健全な食料システムにおいて役割を持ち、幼児や高齢者、食生活の選択肢が限られる発展途上国の消費者には、植物由来の代替品が適さない場合があります。家畜の管理集約放牧（MIG）を活用すれば、牛乳も自然に再生的な成果をもたらす方法で生産できます。従来の方法より飼育できる乳牛の数が少なくなる場合もありますが、樹木や作物を放牧動物と組み合わせ、日陰や飼料、追加の換金作物を提供するシルボパスチャーなどを用いれば、再生型の生産を農家にとって経済的に成り立たせることができます。牧草地には多様な草や作物を植えて飼料を最適化し、移動する群れにならって家畜を牧草地の区画に集め、頻繁に移動させます。家畜は多様な餌を食べ、移動しながら有機物や栄養素を地面に踏み込みます。このような再生型の方法で生産した乳製品は、乳量を維持しながら温室効果ガス排出量を50%、生物多様性損失を20%削減でき、農家の収益性を1ヘクタール当たり年間240ドル高めることができます。
自然にプラスの食を主流にする5つの行動
ただし、原材料の調達は全体像の一部にすぎません。経済面と環境面で最大の効果を得るには、食品のための循環型デザインを包括的に適用する必要があります。例として、新しいシリアルブランド「Climate Crunch」を想像してみましょう。自然にプラスの未来を見据えたこのコンセプトブランドは、耕起を最小限に抑え、合成資材の投入を減らして一緒に栽培した小麦とエンドウ豆から、シリアルやシリアルバーを作ります。エンドウ豆のようなマメ科作物を小麦と間作することで、均質な農業から脱却できます。窒素を土壌に固定し、土壌の健全性を高め、より豊かな生物多様性を育むため、合成資材への依存も減らせます。2種類の作物を栽培すれば多様化が進み、農家の収入が増えるとともに、リスクへの曝露も分散できます。
世界経済フォーラムは、世界の食料安全保障の確保に向けてどのような取り組みを行っているのか？
大手食品ブランドや小売業者は、食品の循環型経済の機会を捉え、自然にプラスの食を当たり前にすることで、食料システムに意味のある変化をもたらす力を持っています。慎重に設計し、調達することで、企業は顧客にも農家にも環境にもより良い選択肢を提供できます。
こうした効果を実現し、自然にプラスの食を主流にするため、企業は次の5つの行動を取ることができます。
1. 自然にプラスの商品ポートフォリオを実現するため、野心的で十分な資源を伴う行動計画を策定する。
2. 農家との新たな協働関係を築く。
3. 食品のための循環型デザインの可能性を示す、象徴的な商品を開発する。
4. 農場で共通して用いる指標や定義の策定に貢献し、それらを活用する。
5. 自然にプラスの食料システムを支える政策を提唱する。
