4月、インドとパキスタンでは少なくとも10億人が記録的な熱波を経験し、気温は摂氏40度を超えた。
専門家によると、「前例のない」熱波は、気候変動によって起こると科学者が予測していた事態に沿うものだった。
極端な高温により、氷河の融解による洪水の危険にさらされた人も約700万人に上る。
記録的な熱波が続くインドとパキスタンでは、少なくとも10億人が極端な高温に苦しんだ。
インド北西部と中部では、観測開始以来122年で4月として最も高い平均最高気温を記録した。CNNが報じたインド気象局のデータによる。パキスタンのジャコババードでは一方、土曜日に摂氏49度に達した。これは、ガーディアン紙によると、観測史上最も高い4月の気温の一つである。
「私たちは地獄に生きている」と、パキスタンのトゥルバトに住むナジール・アハメド氏はガーディアン紙に語った。
インドとパキスタンを襲う猛烈な熱波
アハメド氏の体験は、異常気象が気候危機によって激化し、国家のインフラがそれに対応する能力を圧迫すると何が起きるかを示している。パキスタンとインドはいずれもエネルギー不足に直面しており、アハメド氏によると、トゥルバトには冷蔵庫やエアコンを動かすのに十分な電力が供給されていない。
CNNによると、電力需要の増加はインドの一部地域で石炭不足も引き起こし、1日に最大9時間停電した地域もある。また、猛暑の中で通学することが生徒の健康に負担をかけ、鼻血を出す生徒もいたため、休校にした州もある。
「暑さへの対応計画はなく、計画には不備があります。適応できる範囲には限りがあります。この熱波は、人間の生存可能性の限界を試しています」と、気候変動に関する政府間パネル（IPCC）の主執筆者で、インド人間居住研究所の上級研究員であるチャンドニ・シン博士はCNNに語った。
シン氏は、「前例のない」熱波は、化石燃料の燃焼によって世界の気温が上昇し続ける中で起きると科学者が予測していた事態に沿うものだと述べた。
「インドとパキスタンの極端な暑さを気候変動だけに帰するのは時期尚早です。しかし、気候が変化する中で私たちが予想する事態とは一致しています。熱波は以前より頻繁かつ強烈になり、始まる時期も早まっています」と、世界気象機関のペッテリ・ターラス事務局長は声明で述べた。
Axiosによると、両国では木曜日から日曜日にかけて、少なくとも10億人が気温摂氏40度以上を経験し、複数の地域で最高気温が摂氏43度以上となった。ウッタル・プラデーシュ州のバンダでは金曜日に摂氏47.2度を記録し、4月の最高記録を更新した。一方、パキスタンのナワブシャーでは日曜日に摂氏49.5度に達し、2022年に入ってから北半球で観測された最高気温となった可能性が高い。
インドでは記録上最も暑い3月も観測され、AP通信によると、これにより同国の小麦作に被害が出た。さらに、ロイター通信によると、ヒマラヤ、ヒンドゥークシュ、カラコルムの各山脈で氷河が急速に融解し、高温のため約700万人が洪水の危険にさらされている。
CNNによると、両国では今週、いくらか暑さが和らぐ見込みだ。インド北西部では気温が摂氏3～4度下がり、パキスタンでは季節平均の摂氏40度に戻るという。
しかし、世界の温室効果ガス排出を削減するための対策が何も取られなければ、このような熱波は続くだろう。
「温室効果ガスを歴史的に排出してきた国々は、対策を強化しなければなりません。インドやパキスタンのような国々では、暑さへの適応が本当に限界に達しつつあるからです」と、シン氏はデモクラシー・ナウに語った。
