新たな研究によると、2010年以降、米国南東部およびメキシコ湾岸の海面は年間約半インチ上昇している。
これは、同期間における世界平均の3倍にあたる。
科学者らは、この加速は人為的な気候変動と天候関連の変動が最大化したことによるものと示唆している。
研究者らは、この結果により、気候危機の課題に取り組むための学際的かつ協働的な取り組みが緊急に必要であることが示されたと述べている。
新たな研究によると、米国南東部およびメキシコ湾岸の海面は過去12年間で急速に加速しており、記録的な速度に達している。
研究者らは、次の速度の海面上昇を検出したと述べている：海面上昇は、2010年以降、年間約半インチである。研究者らは、この加速の要因を、人為的な気候変動と自然の気候変動性が重なり合った影響によるものと見ている。
「これらの急速な上昇速度は、少なくとも20世紀においては前例のないものであり、同期間の世界平均の3倍に達している」と、タルサ大学河川・沿岸科学工学学部の助教授で、本研究の筆頭著者であるゾンケ・ダンゲンドルフ氏は述べている。研究は次の雑誌に掲載されている：Nature Communications。
著者らは、1900年以降の現地観測データと衛星観測データを組み合わせて分析し、加速の個々の要因を特定した。
「我々は、垂直方向の地盤変動、氷床の質量減少、気圧など、さまざまな要因を体系的に調査したが、そのいずれも近年の速度を十分に説明することはできなかった」と、ダンゲンドルフ氏のチームに所属し、以前の所属先であるオールドドミニオン大学で学部生であった共著者のノア・ヘンドリックス氏は述べている。
「その代わりに我々が見いだしたのは、加速が、メキシコ湾岸からノースカロライナ州のケープ・ハッテラスを経て北大西洋およびカリブ海に至るまで広がる広範な信号であり、海洋の密度と循環の変化を示すものであるということだ」。
過去12年間、亜熱帯循環域として知られるこの地域全体は、主に風向の変化と温暖化の継続により拡大している。暖かい水塊はより多くの空間を必要とするため、海面の上昇につながる。
科学者らは、近年の加速は、次のものが不運にも重なった結果であったと示唆している：人為的な気候変動の信号と、数年間続いた天候関連の変動のピークである。研究者らは、今後数十年間に、速度は気候モデルが予測するような、より緩やかな値に戻る可能性が高いと結論づけている。
「しかしながら、これは安心してよいという理由にはならない」と、タルサ大学の地球環境科学の教授で共著者のトルビョルン・テルンクヴィスト氏は述べている。「このような高い海面上昇速度は、特にルイジアナ州やテキサス州など、地盤沈下も急速に進んでいるこれらの脆弱な海岸線にさらなる負荷をかけている。」
「今回の結果は、メキシコ湾岸地域における気候危機の緊急性を改めて示している。我々はこれらの課題に持続可能な形で向き合うため、学際的かつ協働的な取り組みを必要としている」と、ダンゲンドルフ氏は述べている。
その他の共著者は、オールドドミニオン大学、ジェット推進研究所、英国リバプールの国立海洋学センター、中部フロリダ大学に所属している。
