急速な雪解けによる洪水の予報を受け、カリフォルニア州のヨセミテ国立公園の大部分が一時閉鎖されています。
これは、今冬シエラネバダ山脈の一部で記録的な降雪があった後に熱波が到来したことによるもので、春の急速な雪解けと大量の流出水が予測されています。
ヨセミテ国立公園は、4月28日深夜から少なくとも5月3日まで閉鎖されます。
カリフォルニア中部のカリフォルニアの氷河ヨセミテ渓谷（ヨセミテ国立公園内）は、今週末、洪水の予測（急速な雪解けに起因）を受けて来園者の立ち入りが禁止されます。同国立公園には、ハーフドームやエルキャピタンといった名所があります。
シエラネバダ山脈西部の同渓谷の閉鎖は、金曜日午後10時に始まり、少なくとも5月3日まで続く予定だと、米国国立公園局が発表しました。閉鎖は、雪解けがマーセド川へと渓谷を通って流れ込む速度によって延長される可能性があると、ロイターが報じました。
「下流では問題が起きるでしょう」と、米国気象局（National Weather Service）の気象学者デビッド・スペクターは、ガーディアン紙の報道のとおり語りました。「現時点では渓谷の一部のみが影響を受ける見込みです。しかし、日曜日か月曜日にはさらに悪化する可能性があります。」
熱波がカリフォルニア中部で予報されており、氷点を上回る気温が続く見込みで、最高気温は華氏90度を超えると予想されています。シエラネバダ山脈の一部では今冬、記録的な40インチの降雪がありました。この急激な暖化により、春の雪解けが急速に進み、大量の流出水と洪水を引き起こすと予測されています。
「増水したヨセミテ渓谷を訪れることは素晴らしい体験ですが、ポホノ橋のマーセド川の水位が10フィートを超えると予測された時点で、ヨセミテ渓谷は閉鎖されます。氾濫水位（10フィート）に達すると、道路などの重要インフラが浸水し始め、来園者が渓谷内にいることは危険になります。マーセド川は4月下旬から7月初めにかけて、断続的に氾濫水位に達する可能性が非常に高い」と、米国国立公園局のウェブサイトは述べています。
公園局によると、キャンプ場および宿泊施設の予約はキャンセルされ、返金されるとのことです。
カリフォルニア州の気候学者マイケル・アンダーソン氏は、ロイターの報道によると、同地域では5月後半に大規模な洪水が発生する可能性が高く、シーズン後半の流入に備えるため、現在貯水池から放流が行われていると述べました。
湖底（サンホアキン盆地北部のトゥーレア川沿い）は、長く干上がっていたが、最近の嵐による流出水で再び満たされ、牧場や農地を水没させました。
「この急激な天候の変化こそ、気候危機の姿です」と、ギャビン・ニューサム知事は昨日トゥーレア盆地を視察した際に述べたと、ロイターは報じています。
ヨセミテ国立公園は、シエラネバダ山脈南東部の息をのむような景観に覆われた75万9,000エーカー以上の土地から成り、1890年に設立され、毎年約400万人が訪れています。
記録的な降雪のため、2月末には公園全体が3週間にわたり一般に閉鎖されました。公園の広報担当者ナンシー・フィリップ氏によると、この閉鎖は公園の歴史において、天候を理由とした最も大規模かつ最長の閉鎖の一つだったとのことです。
公園の記録上最大規模の洪水は1997年に発生しました。「パイナップル・エクスプレス」と呼ばれる嵐の後に大規模な雪解けが起き、ヨセミテ渓谷を16フィートの水深の下に沈め、数百万ドルの被害をもたらしたと、SFGateは報じています。
