ハーバード大学の研究は、気候変動を懸念しているにもかかわらず、人々が行動を起こさない理由を調べました。
その結果、人々は効果的でありながら、家計を圧迫したり格差を拡大したりしない気候政策を望んでいることが分かりました。
気候政策への支持を得て行動を促すには、市民に明確で関連性の高い情報を提供することが鍵となります。
気候変動は地球にとって計り知れない課題であり、環境、経済、社会のあらゆる側面に影響を及ぼしています。地球は転換点にあります。気温の上昇、海面上昇、異常気象は、緊急の行動が必要であることを示しています。しかし、政府、産業界、個人の対応は、しばしば不十分に見えます。
ハーバード大学の研究者であり、次の創設者として、社会経済学ラボ、私は重要な問いに関心を寄せてきました。市民の間で気候変動への認識と懸念が高まっているにもかかわらず、なぜより効果的な対策が見られないのでしょうか。
この逆説は、私たちが最近発表した研究の核心にあります。研究は、OECDや他大学の研究者とともに20カ国で実施したものです。各国における気候政策への世論の複雑さを掘り下げ、こうした取り組みへの支持や反対の根底にある理由を理解しようとしました。
人々が気候政策を支持する理由とは？
気候政策への支持（あるいは支持しないこと、または支持の欠如）には、いくつかの理由があることが分かりました。おそらく驚くことではありませんが、気候変動の緩和に実質的な効果があると考える政策ほど、人々は支持する傾向があります。
しかし、こうした政策の環境への影響については、理解に明らかな隔たりがあります。たとえば、燃料価格に5%の税を課した場合、炭素排出量はどれほど減るのでしょうか。市中心部で自動車を禁止すると、汚染にどのような影響があるのでしょうか。影響は非常に複雑で、気候科学者にとっても理解が難しいことを考えれば、この隔たりは不思議ではありません。しかし、それが気候政策への懐疑や支持をためらう気持ちにつながることがよくあります。
また、気候政策が個人の家計に及ぼす影響を人々が懸念していることも分かりました。多くの人は、政策によって生活費や税金が増え、日々の暮らしに影響が出るのではないかと心配しています。こうした経済的不安は、必要な気候変動対策への幅広い支持を得るうえで大きな障壁です。とりわけ低所得世帯や、居住地や利用できる交通手段・エネルギーの選択肢が限られている人々にとって、障壁となります。
しかし、おそらく最も興味深い発見は、人々が自分の利益だけで動いているわけではないということでした。気候政策が社会の恵まれない人々に及ぼす影響を強く懸念しています。格差への潜在的な影響、とりわけ貧しい地域社会にかかる負担は、気候政策に対する世論を形づくるうえで極めて重要です。人々は、進歩的だと捉える政策、つまり高所得世帯により多くの経済的負担を求める政策を支持する傾向があります。
この結果は、気候変動対策に取り組む政策立案者にとって、重要な示唆を3つもたらします。
1）気候政策の設計では、累進性を重視する必要がある
たとえば、炭素税はしばしば反発を招きます。しかし、その税収を累進的な目的に充てれば、支持は大きく高まります。たとえば、低所得世帯や脆弱な立場にある世帯に現金を直接給付したり、環境配慮型の投資に充てたりすれば、全員に同額を給付する場合や一般財源に組み入れる場合よりも、はるかに大きな支持を得られます。
2）人々は税よりも規制を好む傾向がある
たとえば、調査回答者の多くは、人口密度の高い都市部で汚染を引き起こす車両に税を課すより、そうした車両を全面的に禁止することを支持しています。経済学者は、この方法を是正税や補助金より効率が低いと考えるかもしれませんが、公平な解決策を求める人々の意向に沿っています。富裕層が「汚染する権利を金で買う」ことを、多くの人は受け入れがたく感じ、代わりに全員に適用されるルールを支持します。これは、環境政策における平等と公平さへの強い関心も反映しています。
3）対象を絞った情報提供が欠かせない
人々はすでに気候変動を懸念しています。したがって、気候変動の影響についての知識不足が、行動を起こしたり支持したりする妨げになっているわけではありません。本当に効果があるのは、個別の政策が排出量を削減するだけでなく、累進的な性質を備えていることを説明することです。政策が低所得者に不釣り合いな損害を与えないことや、影響を受ける貧困世帯に十分な補償が行われることを保証すれば、こうした取り組みへの世論の支持を大幅に高められます。
気候政策を伝える
ここから、透明性が高く焦点の定まった政策コミュニケーションの価値について、より広い教訓が得られます。市民に、自分たちの生活に関わる気候政策について、明確で関連性の高い情報を提供することが不可欠です。しかし、単に情報を伝えるだけではありません。具体的な懸念に応え、政策が公平性と有効性を念頭に設計されていることを示す必要があります。
私たちの研究は、慎重ながらも楽観する理由を示しています。気候政策への取り組み方を改良し、より効果的で幅広く支持されるものにできることを示しています。累進的な政策と公平な規制を策定し、それらを一般の人々に適切に説明することで、政府は気候変動への取り組みに向けた、より強い連帯を促せます。
著者は、世界経済フォーラムの成長の未来に関するグローバル・フューチャー・カウンシルのメンバーであり、成長の未来イニシアチブの一員です。このイニシアチブは、政策立案者が成長、イノベーション、包摂、持続可能性、レジリエンスの目標のバランスを取り、トレードオフに対処しながら相乗効果を生かせるよう支援することを目指しています。詳細や参加方法については、こちらまでお問い合わせください。cnes@weforum.org。
