パラオは、海洋保全のため、海洋領域の80%で漁業を禁止する予定です。これにより、サンゴ礁が回復し、沿岸地域を気候変動の影響から守ることができるようになります。
パラオの保護区では、魚の資源量がすでに倍増しています。
世界の海洋魚類資源のほぼ90%が、現在では完全利用、過剰利用、または枯渇の状態にあります。
太平洋の島国パラオの人々は、「私たちは両親から地球を受け継いだのではなく、子どもたちから借りているのだ」という古い言葉を固く信じています。
何世紀にもわたり、パラオの人々は「ブル」と呼ばれる慣習を通じて、繊細な海洋生態系を持続可能な形で管理してきました。これは、産卵期や餌を食べる時期に、礁の特定の区域を漁業の対象外とし、その生態系が1,300種の魚類が繁栄できるようにするものです。
今やブルは、この島国が新たな海洋保護区の基盤とする理念となっており、同保護区では、漁業が次の区域で禁止される予定です：同国の海域の50万平方キロメートル。これはフランスとほぼ同じ面積です。
明日を見据えて
パラオ大統領、トミー・レメンゲサウ・ジュニアは2015年に同保護区の設立を発表しました。5年をかけて段階的に実施され、2020年からは同国の海域の80%で商業漁業が禁止されています。
残る20%は、パラオの漁業者や、日本の沖縄県からの漁船のために確保されています。沖縄の漁船は何世紀にもわたりこの島々周辺で漁を行ってきました。
大統領レメンゲサウ・ジュニアは次のように述べています。「ブルには、より深い意味があります。それは、子どもたちの利益のために今これを行うという意味での禁止です。明日、そしてその先、さらに来たるべき年々のことを考えなければならないからです。」
パラオの伝統では、地球に好ましい影響を与えるという考えが、世代を超えて家族に受け継がれています。大統領は、「子どもたちのために、常に自分たちの島をより良い場所にして残すように」と語ります。
海洋保全の必要性
ほぼ世界の海洋魚類資源の90%が、現在では完全利用、過剰利用、または枯渇の状態にあると国連は指摘しています。
「礁に生息する魚類の個体数が減少した要因は複数あります」と、パラオ天然資源・環境・観光省の漁業科学者であるヴァネッサ・ジャイテー氏は述べています。
「多くの地域では、漁具の機械化や近代化によって、人間が魚を捕獲する能力が基本的に過剰に高まってしまいました。」
「世界は経済的な考慮によって動かされており、自然が回復する時間を与えることは、短期的には必ずしも最大の経済的利益をもたらすものではありません。」
ハワイ大学の漁業生態研究所の研究者によると、パラオのブル政策はすでに成果を上げています。2017年、研究者たちはすでに保護下にあった区域を調査し、魚の個体数が、保護されていない水域の2倍であることを確認しました。
気候変動への取り組み
海洋保護区の設定は、海洋生態系と漁業の回復、および気候変動への耐性の構築にとって極めて重要です。
パラオの沿岸水域には700種のサンゴが生息しています。生態系の回復を助けるだけでなく、サンゴ礁を保護することで、人々が極端な気象の影響を受けにくくなります。
「パラオでは海面上昇が起きており、頻繁な暴風雨や自然災害も見られます。過去には経験しなかったこうした事態が、今では当たり前になっています」と、レメンゲサウ・ジュニア大統領は、政府の海洋保全計画を発表しながら述べています。
「何かが起こり、それが生計に影響を与えているとき、人々が高地への移住を余儀なくされるとき、地球温暖化や気候変動による実際の影響があるのかどうかを、私たちはもはや自分たちの間で議論していません。それはそこにあると分かっているのです。」
大統領は、その後の焦点は次の点に移ると述べています。「この影響を和らげるために何ができるのか。少なくとも次の世代に備えるために何ができるのか。」
