米国で記録的な気温に備える地域として、太平洋岸北西部が新たに加わりました。気温は華氏90度を超えると予想されています。
7月26日、米国では約4,000万人が高温警報の対象となっていました。
しかし、地域内でエアコンを備える人が少ないため、熱波の予想期間の長さが健康への懸念を高めています。
シアトルとポートランドは、高温の危険にさらされる人々を支援するため、図書館などの公共施設に避暑センターを設置しました。
7月下旬の平均気温はシアトル（ワシントン州）では華氏79度です。しかし今週は、4日連続で華氏90度に達する可能性があると、米国国立気象局（NWS）シアトルの気象予報士ジェイコブ・デフリッチ氏が『ワシントン・ポスト』に語りました。
気候危機の影響が世界各地で気候危機の影響を及ぼし、世界各地で熱波が発生するなか、米国で記録的な気温に備える地域として太平洋岸北西部が新たに加わりました。『ワシントン・ポスト』によると、住民は南部平原の人々と合わせ、火曜日に米国全体で高温警報の対象となった約4,000万人の一部となりました。この地域は、2021年に記録を大幅に塗り替えた歴史的な熱波警報の際ほどの猛暑にはならないと見込まれていますが、日ごとの記録や、例年より高い気温が続く期間の記録に迫る可能性があります。熱波は2021年に当地の記録を大きく上回る気温をもたらしましたが、今回は日ごとの記録や、例年より高い気温が続く期間の記録に迫る可能性があります。
「華氏90度を超える状態が5日間、あるいは1週間続くのは、太平洋岸北西部では本当に、本当にまれです」と、ポートランド州立大学で気候変動への適応を研究する教授のヴィヴェク・シャンダス氏は、『ガーディアン』の取材に語りました。
太平洋岸北西部で厳しい熱波に備え
NWSシアトルは日曜日にX（旧ツイッター）へ投稿し、火曜日が気温記録を更新する可能性が最も高い日だと述べました。さらに『シアトル・タイムズ』によると、同市の気温は華氏94度に達し、過去の記録を2度上回ると予想されていました。この記録は2018年7月26日に観測されたものです。
一方、『ワシントン・ポスト』が火曜日に報じたところでは、ポートランドの気温は火曜日に華氏101度に達し、週の残りも華氏90度台後半で推移する見込みです。さらに内陸では、いっそうの高温が予想されています。ワシントン州のNWSスポケーンは、最高気温は木曜日と金曜日に訪れる可能性が高く、それぞれ華氏101度、103度になると予想しました。
『ワシントン・ポスト』によると、オレゴン州北部と内陸部では気温が華氏100度から110度前後になる可能性があります。オレゴン州メドフォードでは月曜日、華氏107度の最高気温記録に並びました。一方、州境を越えたワシントン州ダレスポートでも、華氏108度の最高気温記録に並びました。
しかし、今回の熱波で最も際立つのは暑さではなく、予想される継続期間の長さです。
「今回の事象で本当に注目すべきなのは継続期間です」と、NWSポートランドの気象予報士コルビー・ニューマン氏は『ワシントン・ポスト』に語りました。「ポートランドで華氏95度を超えた日が連続した記録は6日間です。この記録に迫る、並ぶ、あるいは上回る可能性は十分にあります。今後数日は華氏100度前後になるでしょう。」
普段は温暖なこの地域では、エアコンを持つ人が比較的少ないため、長期化する熱波は健康上の懸念となります。ポートランドでは世帯の78％にエアコンがありますが、シアトルでは44％にとどまります。夜間の気温が高いと、日没後に窓を開けるだけでは家を涼しくできません。ニューマン氏は『ワシントン・ポスト』にそう語りました。
「エアコンのない住民は、週の後半まで自宅に熱がこもることになります」とNWSは警告したと『ガーディアン』が報じ、さらにこれは「暑さに関連する健康被害の可能性を大幅に高める」と付け加えました。
2021年の熱波では、オレゴン州とワシントン州の両州で、確認された死者が約100人に上りましたが、実際の犠牲者数はさらに多い可能性があると、『ニューヨーク・タイムズ』は報じました。隣接するブリティッシュコロンビア州では、死者数は619人に達したとCBCニュースが報じました。
その後、ポートランドは新たに建設する補助金付き住宅すべてにエアコンを設置すること、また2014年以降に建てられた住宅には少なくとも1部屋にエアコンを設置することを義務付けました。『ガーディアン』によると、市はまた、特に高温の危険にさらされる人々に冷房機器やヒートポンプを配布し始めましたが、目標の15,000台に対し、設置済みは750台にとどまります。市内各地に設置される避暑センターに頼らざるを得ないホームレスの人々は、この支援の対象外です。
「残念ながら、気候危機と住宅危機が交差しています」と、ポートランド緊急事態管理局の最高レジリエンス責任者ジョナ・パパエフティミウ氏は『ガーディアン』に語りました。
シアトルも避暑センターを図書館やその他の公共施設に設置したと、『シアトル・タイムズ』が報じました。
