非営利団体Global Coralitionは、サンゴ礁の再生活動において、芸術、科学、地域社会を活用しています。
そのプロジェクトには、タインのKoh Tao島沖にある巨大な彫刻と人工礁が含まれます。
陸上のサンゴ養殖場は、サンゴを急速に育てるのに役立ちます。
Global Coralitionは最近、フォーラムのVirtual Ocean Dialoguesイベントで行われたUpLink: Ocean Solutions Sprintに参加しました。
タイのKoh Tao島を取り囲む鮮やかな青い海に潜ると、海の女神マズーの巨大な彫刻と対面するかもしれません。
しかし、よく見ると、さらに大きな驚きがあります――マズーは生きているのです。
なぜなら、大規模な人工サンゴ礁の1,800kgの中心的存在として、彼女は海の生き物で溢れているからです。
2018年に非営利団体Global Coralitionが保全団体Eco Koh Taoの協力を得て建設され、彫刻とその周囲を囲む36基の小型ピラミッド状構造物には5,000株のサンゴの移植体が収容されています。毎週数百人のダイバーが訪れ、地域の再生団体の資金調達にも役立っており、これらのダイバーと地域社会によって維持されています。
Global Coralitionは現在、島に戻り、地元の保全団体やタイ海洋資源局の科学者と協力して、島初の陸上サンゴ養殖場を建設する計画です。同団体は現在、資金を調達中です。
小さな取り組み、大きな影響
Global Coralitionの事務局長Angeline Chenは、最近世界経済フォーラムのVirtual Ocean Dialoguesイベントで講演し、陸上でサンゴを育てることの利点と、損なわれた海洋生息地の再生における役割について熱心に語っています。
彼女によると、この方法を用いればサンゴを最大50倍速く成長させることができ、「マイクロフラグメンテーション」と呼ばれる技術を用います。これは、サンゴの一片をはるかに小さな断片に分割することを含み、組織の成長を促します。断片は短い間隔で育てられ、またサンゴはクローン生物であるため、縁が接すると融合して一つの塊を形成します。
他の科学的手法、例えば幼生の増殖と人為的進化などと組み合わせて、サンゴの回復力と繁殖率を高めることで、Chenは、世界中で実践されているこうしたプロジェクトの影響は、 非常に大きなものになりうると考えています。
「これらの農場によって、回復力のある多様なサンゴを大規模に育てられるでしょう」と彼女は述べています。
これらの手法を実践している多くの団体には、Mote Marine Laboratory（米国フロリダ州）や、ハワイ州政府が含まれ、同州は1年で育てた1メートル×1メートルのサンゴを移植しています―― 陸上の苗床で育てられた最大規模のものです。
地域社会の強化
Global Coralitionのような団体の活動を後押ししているのは、単純な事実です。サンゴは地球にとって不可欠だということです。
サンゴ礁は、地球上で最も多様な生態系の一つであり、約100万種の魚類、無脊椎動物、藻類を支えています。サンゴ礁は人間にとっても重要であり、嵐や洪水から沿岸を守り、仕事、医薬品、食料を提供し、10億人以上の人々に恩恵をもたらしています。実際、サンゴ礁生態系は社会に資源をや、国連によれば年間3,750億ドル相当のサービスを提供しています。
しかし、サンゴは乱獲、汚染、気候変動など、無数の脅威に直面しています。ほぼ造礁サンゴ種の半数が脅威にさらされており（国連の統計による）。さらに、科学者は、全サンゴ礁の最大90%が、今後20年以内に、早急に何らかの対策が講じられなければ失われると予測しています。
ChenとGlobal Coralitionにとっての答えは、地域社会を巻き込み、知識、ツール、資源を提供して力づけることにあります。サンゴ礁の劣化による地域への影響を減らすとともに、重要な生息地と種を増やすことが目指されています。
同団体は、マズーの彫刻のような芸術を用いて、人々を地域社会にとって意味のある文化的テーマのもとに集めています。
その後、地元の行政担当者、海洋生態学者、漁師、学生、ダイビングセンターなどの関係者と協力し、地域の生態系を再生するための独自のスキルを育成しています。この取り組みは、この地域の生活の質、水質、食料安全保障、所得と雇用機会、教育の改善にもつながっています。
世界的な取り組み
Global Coralitionは現在、ドミニカ共和国の漁村に海洋ファームを建設しています。これは、タイノの叡智に着想を得た広大な海中彫刻庭園、陸上のサンゴ養殖場、マングローブとカキの再生、そして地域教育センターで構成されています。
Chenによると、このプロジェクトの一環として、同団体は世界経済フォーラムのUpLinkプラットフォームを活用し、地域住民にごみ収集で報酬を支払うリサイクル施設と地域社会を結びつけました。収集されたごみは、経済に再び販売可能な素材へと変えることができます。
同団体は、これら200か所の海洋拠点を世界中に、地域社会、政府、漁村、ダイビング・コミュニティ、再生団体、ホテル、地方行政担当者と協力して設置することを目指しています。
「回復率に基づき、科学者は、気候変動を緩和し、地域への圧力を減らし、主要な生息地と種の豊富さを増やすことができれば、2050年までに海洋生物を回復させられると予測しています」とChenは述べています。
「これらの手法が世界中で適用されれば、私たちは集団的な再生のペースを拡大できるでしょう。」
