ポートマクエリーの空を煙が覆っている。Image: REUTERS/Mireya Reyes
記録的な数の緊急レベルの山火事が豪州の2つの州で猛威を振るう中、金曜日には町が避難勧告の対象となり、数百人の住民に避難するよう指示が出された。
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ニューサウスウェールズ州農村消防局は17件の火災について警報を発令し、住民に早めの避難か避難場所への退避を呼びかけた。さらに、制御不能となっている50件以上の小規模な火災も燃え続けている。
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国営放送ABCによると、同局には住民が自宅に閉じ込められているとの通報も多数寄せられている。
オーストラリア、ポートマクエリーの台所の窓から、オレンジ色を帯びた煙が空一面を覆い、オレンジ色の光が見える様子。2019年11月8日撮影。Image: Laura Begbie via Reuters
「これらの火災は非常に危険です。これらの火災の近くにいる場合、命が危険にさらされており、命を守るために行動を起こす必要があります」とニューサウスウェールズ州農村消防局は述べた。
夕方早くには、緊急レベルの火災は同時に燃えている15件に減少し、同じレベルで北側のクイーンズランド州でも3件が燃えている。
ソーシャルメディアへの投稿によると、強風が火災をあおり、ニューサウスウェールズ州北部沿岸の町ポートマクエリーの空は赤く染まった。
2019年11月8日、オーストラリア、ウッドフォードNSWで山火事が燃える中、住民がくすぶる丸太にホースで放水している。Image: AAP Image/Dan Himbrechts via Reuters
消防当局によると、この火災の消火のため、1,000人以上の消防士と70機の航空機が出動していた。
「ニューサウスウェールズ州全域の火災現場で、私たちは非常に不安定で極めて危険な状況に直面しています」とニューサウスウェールズ州農村消防局のシェーン・フィッツシモンズ長官は述べた。
クイーンズランド州では、カルーバとテワンティンを含む複数の町の住民（合計人口約6,500人）に対し、州の消防・救急機関から避難命令が出された。
オーストラリアの山火事シーズンは早く、激しい幕開けとなり、10月には高齢の夫婦が火災で死亡した。
これは、記録的な数の緊急警報が発令され、消防士が数十件の火災と闘う、オーストラリア史上最悪の山火事シーズンの一つである。
