北極と南極の両極は、それぞれの季節に異常な気温を記録している。
北極が春を迎える中、気温は平年より華氏50度高い。南極が秋に近づく中、気温は平年より華氏70度高い。
南極でこの現象を引き起こしている要因は、オーストラリアからの強風と大気の川である。
気候危機のため、北極は世界平均の2～3倍の速さですでに温暖化している。
3月18日の金曜日、北極と南極の両極地域で異常な高温が観測された。
南極の一部地域の気温は平年より華氏70度以上高く、北極の一部地域の気温は平年より華氏50度以上高かった。北極は春を迎えつつある一方、南極は秋に近づいており、この点が注目される。
「季節が逆である。北極と南極（両極）が同時に融けるのを見ることはない」と、米国雪氷データセンターの科学者ウォルト・マイアーはAPニュースに語った。「これは明らかに異例の出来事だ」。
熱波は南極で、3月18日の金曜日にワシントン・ポスト紙が最初に報じた。東南極の一部地域の気温は3日間にわたり平年より華氏約70度高い状態が続いている。つまり、華氏マイナス50度やマイナス60度という極寒の代わりに、華氏ゼロ度から10度という比較的温暖な状態が続いている。
これにより記録が次々と更新されている。東部氷床の中央に位置するボストーク基地では、気温が華氏ゼロ度に達し、3月としての過去最高を記録した。3月の通常の最高気温は華氏マイナス63度前後である。コンコルディア研究基地では、気温が華氏10度と過去最高に達した。同基地の3月の平均最高気温は華氏マイナス56度である。APニュースによると、金曜日の南極大陸の気温は、1979年から2000年までの基準気温より約華氏8.6度高かった。
「2日前までは不可能だと言っていただろう」と、研究者のステファノ・ディ・バッティスタはツイートした。「今日（3月18日）をもって、南極の気候学は書き換えられた」。
一方、北極では、グリーンランドとフランツ・ヨーゼフ・ランドで異常な高温が記録され、ノルウェーでは記録が更新されたと、ガーディアン紙は報じている。全体として、金曜日（3月18日）のこの地域の気温は、1979年から2000年までの平均より華氏6度高かったと、APニュースは報じている。
専門家によると、南極の熱波は必ずしも気候危機によるものではなく、単純な異常である可能性が高いという。ただし、今回のような事例が繰り返されれば、その判断は変わる可能性がある。
「このような出来事が起きるのは好ましい兆候ではない」と、ウィスコンシン大学の気象学者マシュー・ラザラ氏はAPニュースに語った。
ガーディアン紙の報道によると、南極の温暖化の直接的な原因として、オーストラリアからの強風や大気の川などいくつかの局地的な気象現象が挙げられる。
「これらは、特定の地域に温暖で湿潤な空気を運ぶ大気中の水蒸気の流れであり、今回は南極上空の当該地域で非常に顕著なものが発生していた」と、モナッシュ大学の気候科学者ジュリー・アーブラスター教授はガーディアン紙に語った。
一方、フランスのグルノーブル・アルプ大学の極地気象学者ジョナサン・ウィルは、ワシントン・ポスト紙に対し、気候変動がこの大気の川の現象の発生確率を高める「サイコロに細工をした」可能性があると述べた。同氏は現在、気候危機によって大気の川がより頻繁に、または強力になるかどうかを研究している。
「大気の川が強くなると考えている。単純な物理法則によるものだからだ。ただ、詳細についてはまだ解明を進めている。今回のような出来事に気候変動の痕跡がないと言うのは非常に難しい」と、同氏はワシントン・ポスト紙に語った。
APニュースによると、気候危機により、北極は既に世界平均の2～3倍の速さで温暖化している。また、現在グリーンランドからは温暖な大西洋の空気も流れ込んでいる。
