インフレ抑制法は米国で成立した最大規模の気候関連法案であり、気候危機への取り組みを支援するため、自然を活用した解決策に約300億ドルが割り当てられている。
ここでは、アメリカン・フォレストの会長兼CEOが、気候危機に取り組むための資金調達における官民両セクターの相互作用を考察する。
インフレ抑制法を形容する最上級の言葉は尽きない。多様な気候関連施策に3,690億ドルを盛り込み、これは過去最大の気候関連法案であり、米国が最も政治的に分断された時代に成立した。そして、巨額の資金や激しい議論にもかかわらず、あまり注目されていない驚くべき点がある。この新法は、気候危機に取り組むために自然を活用する歴史的なアプローチを採用し、その規模はおよそ300億ドルに上る。
法案が最終交渉で大幅に削減されたにもかかわらず、自然を活用した気候変動対策は、なぜこの気候関連法案で大きな役割を保てたのだろうか。自然を活用した解決策は、「忘れられた解決策」で、いつも真っ先に削られるものではないのか。今回は何が違ったのだろうか。企業のリーダーたちが5年にわたり自然を活用した解決策を支持してきたことが、大きな役割を果たしたのかもしれない。
この支持が本格化したのは、2018年グローバル気候行動サミットの頃だった。同サミットは、世界のリーダーにとっての重要課題として「陸地と海洋の管理」を掲げた。企業のリーダーを含むあらゆる立場の人々が、自然の役割は不可欠だと表明しているように感じられた。自然を活用した解決策への取り組みは、クリーンエネルギーやその他の分野と並び、ひときわ存在感を示した。
それ以来、気候変動対策における政府と民間セクターのリーダーシップは、相互に結びつきながら好循環を生み出してきた。例えば、米国気候同盟に参加する各州が独自の自然地・管理地チャレンジを策定・実施する一方で、ウォルマートの「プロジェクト・ギガトン」などの企業イニシアチブも並行して成熟し、急速に拡大した。また、自然を活用した投資に新たに参入する企業も増えている。
2020年にジョー・バイデン大統領が選出され、気候対策を支持する民主党が多数派となると、この勢いは加速した。これと並行して、1t.org米国支部が発足した。これは史上最も多様な森林連合であり、州政府からガールスカウトまで幅広い参加者の誓約に加え、企業による大規模な森林・気候関連の誓約も含まれている。例えばAspirationは、1t.org米国支部の当初の誓約として、2030年までに1億100万本の植樹を掲げた。顧客の後押しを受けて1年で当初の目標を達成したため、すでに10億本へと目標を引き上げている。顧客の後押しを受けて。
私自身の経験から、これが気候問題に関心を持つ選挙で選ばれた公職者たちにメッセージを送ったと言える。私は2007年以来、森林と気候変動に関する直接的な政策提言に取り組んできた。その大半の期間、解決策の一翼を担う私たちの分野の役割を提唱してきたのは、林業団体だった。
経済のさまざまな分野の企業が森林やその他の自然を活用した気候変動対策の価値を認めたことで、これらの取り組みの信頼性は新たな段階に高まった。さらに、貴重な公的資金を自然を活用した気候変動対策に投じれば、同額の民間資金や、公的資金を成果へとつなげる準備のできた実施主体を確保できると、議員たちに示した。
この好影響には、企業が取り組みの基盤づくりを支援した、目に見えやすい方法と目立ちにくい方法の両方が含まれる。インフレ抑制法には、米国森林局を通じた、公平性を重視する都市林業助成金として驚くべき15億ドルが盛り込まれている。議員たちがこの投資に踏み切ったのは、フェニックスからデトロイト、シアトルからマイアミまで、全米の都市に十分な準備を整えた都市林業パートナーシップが存在するのを目にしたからだ。こうした取り組みは、次のような企業の支援を受けてきた。バンク・オブ・アメリカ、セールスフォース、そしてマイクロソフト。この支援には、都市が確かなデータに基づいて投資を進められるようにする樹冠公平性スコア分析の開発、最前線で活動するパートナーの能力構築、そして人材育成プログラムへの資金提供が含まれている。
最後に、企業のリーダーたちは、インフレ抑制法のような法案において、直接的な事業利益と並んで自然を活用した解決策を提唱するため、議員とのつながりを活用するようになっている。
非営利団体インフルエンスマップとクライメートボイスの分析によると、ツイッターとリンクトインでこの法案への支持を最も強く表明したのは、マイクロソフト、ウォルマート、セールスフォースだった。しかし、この法案の推進に貢献し、法案に盛り込まれた自然関連投資を支持した企業はほかにも多数ある。例えば、アウトドア業界を代表するREIから多国籍消費財企業のユニリーバまで、幅広い30社が、主要な業界団体が公表した書簡とは対照的に、法案を支持する書簡に署名した。
私がこれらすべてを書くのは、企業のリーダーシップを振り返って称賛するためだけではない。ここには、いくつかの重要な教訓がある。
1. 企業による自然を活用した解決策への投資は、その有効性を裏付けることができる。質の高い方法で実施すれば、政府の政策や資金の実施方法にも影響を与えられる。
2. 単発のプロジェクトにとどまらず、包括的な能力構築に企業が投資することで、公共部門からの投資を受ける準備が整っていることを、この分野は示しやすくなる。
3. 自然を活用した解決策を含む気候政策を前進させるには、多様な組織が政策提言と広報活動を組み合わせ、それぞれの強みを生かす必要がある。
これらの各点は、現在の自然を活用した取り組みを見直し、将来の企業参画による効果を最大化する機会となる。インフレ抑制法の実施が進むにつれて、その重要性はさらに高まる。企業パートナーは、厳格かつ迅速で、大規模な実施を後押しするため、資金と政策提言を戦略的に連携させる機会を得る。
また、法の実施によって、より従来型の官民パートナーシップが促進されることも期待できる。この法案の野心的な目標を達成するには、政府は新たな制度、改善されたサプライチェーン、より優れたデータ収集を必要とする。また、新たな労働力の採用、訓練、動員にも支援が必要だ。そもそもこの資金の実現を後押しした多様な企業群以上に、この呼びかけに応えられる存在がいるだろうか。
公的部門と民間の力を結集することで、気候変動への効果的な対応と、状況を一変させる飛躍的な進展との差が生まれる。数本の木を植えることと、都市全体に木陰を広げること。数エーカーを回復させることと、広大な景観全体にレジリエンスをもたらすこと。気候変動の最悪の影響と闘うことと、地球温暖化を実際に逆転させること。その違いを生み出せる。
この歴史的な瞬間をさらに大きなものとし、この機会をともに生かそう。
